Que dois-je faire maintenant ?

La pluie martèle une marche lestée alors qu'Armin prend du retard sous son paquetage. Reiner soulage ses épaules de la charge, mais Armin la lui réclame aussitôt, refusant de laisser quiconque porter son fardeau. L'instructeur Shadis observe la scène et dresse le bilan mental de la promotion : la musculature et la volonté de fer de Reiner, le corps faible d'Armin compensé par un esprit de stratège. L'exercice en forêt avec l'équipement tridimensionnel enrichit son évaluation. Les frappes d'Annie sont parfaites mais elle travaille seule ; Bertolt a du talent mais aucune initiative ; Jean manœuvre à merveille et décide vite, freiné par son caractère abrasif ; Connie fait preuve d'un équilibre remarquable mais réfléchit lentement ; la vitesse et l'instinct animal de Sasha se heurtent à toute forme d'action organisée ; Mikasa maîtrise tout à un niveau sans précédent historique ; Eren associe une technique de combat à mains nues accomplie à un sens du devoir qui surpasse celui de ses camarades. Au camp, par la suite, Eren remarque que Marco a mené une attaque décisive sans tuer et écoute ses explications (jouer les leurres pour que les autres frappent), avant de déclarer qu'il possède une autorité naturelle. Plus tard, seul avec Jean, Marco exprime le fond de sa pensée.

Le récit se transporte à Trost, deux jours après le colmatage de la brèche. Chargé de la collecte des cadavres, Jean tourne à un angle de rue et découvre Marco, dont la moitié du corps a disparu dans l'estomac d'un Titan, sans aucun témoin de ses derniers moments. Engourdi par le choc, il récite le nom et l'unité de son ami au médecin qui enregistre les morts. Ailleurs, Sasha tombe sur un monceau de corps régurgités et apprend que les Titans vomissent ce qu'ils ne peuvent pas digérer, tandis qu'Annie murmure des excuses au-dessus d'un cadavre et que Reiner lui répond que les excuses ne changent rien. Lors de la crémation collective, les paroles de Marco reviennent à Jean, affirmant qu'un homme qui connaît la faiblesse fait le meilleur des chefs, et Jean annonce à ses amis qu'il va rejoindre le Bataillon d'exploration.

Eren sort d'un coma de trois jours et découvre Erwin et Levi devant sa cellule. Ils lui racontent le nettoyage ayant suivi le colmatage, une journée entière de tirs de canon et la capture de deux Titans vivants, puis Erwin sort la clé de la cave et demande à Eren ce qu'il désire. Se remémorant tous ceux que les Titans lui ont enlevés, Eren répond qu'il veut tous les tuer. La réponse amuse Levi, qui se porte garant du garçon à condition que la moindre trahison se solde par l'exécution immédiate d'Eren, puis lui souhaite la bienvenue au sein du Bataillon d'exploration.

L'instructeur Shadis évalue en privé les recrues de la 104e Brigade d'entraînement, établissant les forces et défauts marquants de chaque futur diplômé.

Marco explique sa tactique fondée sur le rôle de leurre, et Eren le reconnaît comme un leader né.

Jean découvre le corps à moitié dévoré de Marco pendant le nettoyage des cadavres à Trost, sans aucun rapport sur les circonstances de sa mort.

Devant le bûcher funéraire, les paroles de Marco sur l'autorité incitent Jean à choisir le Bataillon d'exploration.

Eren se réveille de son coma, affirme sa volonté d'exterminer tous les Titans, et Levi parraine son entrée dans le Bataillon d'exploration sous peine d'exécution sommaire.

Ce chapitre conclut le tome 4 en tant que cinquième chapitre, s'inscrivant au 18e rang global, publié au Japon le 9 février 2011 et en anglais le 26 mars 2013. Il clôt l'arc de la 104e Brigade d'entraînement, et l'anime a réparti son contenu entre The Night of the Closing Ceremony: Humanity's Comeback, Part 2 et What Needs to be Done Now: Eve of the Counterattack, Part 3.

Les Titans capturés mentionnés par Erwin, appelés plus tard Sonny et Bean, deviennent les sujets d'expérimentation de Hange. Le basculement de Jean, passant de la préservation personnelle au leadership devant le bûcher de Marco, fixe la trajectoire suivie par son personnage pour le reste de la série.