Dragon Ball Kai: Ultimate Butōden

Dragon Ball Kai: Ultimate Butoden est un jeu de combat bidimensionnel pour Nintendo DS basé sur l'anime Dragon Ball Kai. Le jeu marque le retour de la série Butoden au développement actif après une pause de plus de quatorze ans depuis Dragon Ball GT: Final Bout. Les mécaniques de combat s'écartent de certaines conventions des jeux de combat en supprimant la possibilité de charger manuellement le ki ; à la place, la jauge de ki se remplit passivement au cours d'un combat. Les attaques Super et Ultimate peuvent être déclenchées soit par une entrée tactile à l'écran, soit en exécutant des commandes directionnelles sur le pad de contrôle, offrant aux joueurs deux méthodes d'entrée distinctes.

Les attaques Ultimate sont résolues par un mini-jeu basé sur le timing qui détermine si l'attaque réussit ou échoue, ajoutant une couche de compétence aux options offensives les plus puissantes. Le jeu ne propose aucune transformation de personnage en combat, présentant plutôt chaque combattant sous une forme unique et discrète, mais compense avec une large liste de personnages tirés de l'ensemble de la chronologie de Dragon Ball Z couverte par Dragon Ball Kai. Le schéma de contrôle par défaut attribue les chaînes de combos légères et lourdes, la parade, la saisie et la projection, le tir d'énergie et la gestion du ki à des boutons séparés, avec une personnalisation complète disponible pour les joueurs qui préfèrent des configurations alternatives.

Le mode Histoire couvre le récit de Dragon Ball Z depuis le début de la saga des Saiyans jusqu'à la conclusion de la saga de Majin Boo (enfant), reproduisant fidèlement la structure en arcs de la diffusion de Dragon Ball Kai. Un mode Versus prend en charge les matchs contre l'IA et en multijoueur, avec des systèmes Nintendo DS connectés ensemble pour permettre le jeu en tête-à-tête en formats un contre un, deux contre deux et trois contre trois via le jeu multi-cartouche DS.

Dragon Ball Kai: Ultimate Butoden présente une liste de personnages tirés du casting de Dragon Ball Z tel que présenté dans l'adaptation Dragon Ball Kai, incluant Goku sous formes de base, Super Saiyan, Super Saiyan 2 et Super Saiyan 3, aux côtés de Vegeta, Gohan à plusieurs stades d'âge, Trunks du futur, Piccolo et le casting de soutien des Guerriers Z. Les méchants incluent Raditz, Nappa, la Force Ginyu, Freezer, les Cyborgs 16, 17 et 18, le Dr Gero, Cell, Broly, Majin Boo, Super Boo et Boo (enfant), couvrant la totalité de la gamme d'antagonistes de la série Kai. Les combattants fusionnés Super Gogeta et Super Vegetto apparaissent en tant qu'ajouts débloquables aux côtés d'entrées spéciales telles que Bardock et Maître Kaio.

L'inclusion de Maître Kaio en tant que personnage jouable est une particularité notable de la liste, car le personnage n'est généralement pas un combattant dans le matériau source. Dans l'ensemble, la sélection de personnages donne la priorité à la couverture de la storyline canonique de Dragon Ball Kai plutôt qu'au type d'expansion de liste « et si » extensive vue dans d'autres titres Dragon Ball sur DS de l'époque, en faisant l'une des listes les plus fidèles à l'histoire de la bibliothèque de jeux Dragon Ball portables.

Dragon Ball Kai: Ultimate Butoden est sorti exclusivement au Japon le 3 février 2011, sans localisation occidentale produite. Le jeu a été développé pour coïncider avec la diffusion en cours de Dragon Ball Kai, qui s'est déroulée de 2009 à 2011 et a remasterisé l'anime Dragon Ball Z avec un rythme plus serré et des visuels mis à jour. Le timing de sortie du jeu a capitalisé sur l'intérêt public renouvelé pour la storyline de Dragon Ball Z généré par la rediffusion de Kai.

L'importance du titre dans l'histoire de la franchise est liée à son rôle en tant que première entrée de la série Butoden depuis l'ère PlayStation de 1997, ravivant une sous-marque de jeux de combat qui était restée dormante pendant plus d'une décennie. Bien qu'il ne soit jamais sorti du Japon, il a démontré que le matériel portable restait une plateforme viable pour les expériences de jeux de combat traditionnels au sein de la franchise Dragon Ball.