Dragon Ball Z (arcade game)

Dragon Ball Z est un jeu de combat d'arcade de 1993 conçu et fabriqué exclusivement au Japon par Banpresto, représentant la première sortie arcade dédiée de la franchise et l'un des premiers produits interactifs Dragon Ball Z disponibles aux consommateurs. La borne du jeu est visuellement distinctive, construite en forme de robot avec des marquages faisant référence au gi orange de Goku, abritant l'écran et le panneau de contrôle dans ce format personnalisé. Quatre boutons et un joystick définissent le schéma de contrôle, produisant un vocabulaire d'entrée compact qui correspond aux mécaniques d'attaque, de charge de ki et de mouvements spéciaux du jeu. Cette configuration tactile offre le retour réactif attendu du matériel d'arcade tout en maintenant la courbe d'apprentissage accessible aux joueurs découvrant Dragon Ball Z sous forme interactive pour la première fois.

Le combat se déroule à travers huit personnages jouables : Goku, Vegeta, Gohan, Piccolo, Freezer, Ginyu, Reacum et Burter. Une mécanique de transformation secrète déverrouille Super Saiyan Goku comme forme bonus lorsque Goku remporte cinq matchs consécutifs, point auquel il reste transformé jusqu'à ce que la machine d'arcade se réinitialise ou jusqu'à ce qu'il batte Freezer en mode histoire. Cette condition de déverrouillage reflète la logique de la transformation Super Saiyan de Goku dans le récit, créant un moment de résonance fictionnelle au sein des mécaniques d'arcade. Le mode histoire en huit étapes retrace le récit du jeu à travers des rencontres situées dans des lieux couvrant la série depuis le Tournoi Mondial des Arts Martiaux jusqu'à la surface d'une Namek mourante.

Les arènes de combat incluent le Tournoi Mondial des Arts Martiaux, le Palais de Dieu, Kame House, le désert de Gizard, deux environnements de Namek représentant le village de Mûri et la maison du Grand Chef, l'intérieur et l'extérieur du vaisseau spatial de Freezer, et la surface de Namek mourante. Cette sélection d'arènes couvre les arcs Terre et Namek de Dragon Ball Z, fournissant une variété environnementale appropriée à la liste de personnages du jeu tirée des deux contextes.

La liste jouable de l'arcade Dragon Ball Z reflète les combattants significatifs de l'arc Namek, présentant la confrontation entre les héros de la Terre et les Forces Spéciales Ginyu et Freezer comme cadre dramatique du jeu. Goku, Vegeta, Gohan et Piccolo représentent le camp terrestre, tandis que Freezer, Ginyu, Reacum et Burter incarnent les forces antagonistes. L'inclusion des membres des Forces Spéciales Ginyu Reacum et Burter comme personnages jouables individuels plutôt que de les regrouper en un seul représentant reflète une attention aux identités visuelles et de combat distinctes des membres individuels des Forces Spéciales Ginyu, faisant de chacun un combattant d'arcade unique malgré leur affiliation organisationnelle partagée.

Les personnages non-jouables peuplent les scènes cinématiques et interactions d'arrière-plan du jeu, incluant Chaozu, Tenshinhan, M. Popo, Dieu, Krillin, Tortue, Kamé Sennin, Yajirobe, divers guerriers nameks, Mûri, Dende, Cargo, Nail et les soldats de Freezer. Ce casting de soutien assure la cohérence narrative entre la progression étape par étape du mode histoire du jeu, donnant aux joueurs un contexte sur pourquoi chaque combat se produit et qui est présent pour assister ou participer aux événements environnants. Le personnage de l'annonceur apparaît comme une présence commentatrice non-jouable, cohérente avec le cadrage du Tournoi Mondial des Arts Martiaux des étapes d'ouverture du jeu.

Le jeu d'arcade Dragon Ball Z de 1993 détient une importance historique en tant que sortie arcade inaugurale de la franchise, arrivant à un moment où Dragon Ball Z était au sommet de sa popularité dans la culture populaire japonaise et où les arcades étaient le lieu principal pour le jeu compétitif et spectateur. Le choix de Banpresto de construire une borne personnalisée en forme de robot plutôt que d'utiliser un boîtier standard signale la confiance commerciale que l'éditeur avait dans la capacité de la propriété à attirer l'attention dans un environnement d'arcade bondé, où la distinction visuelle de la borne physique était aussi importante que la qualité du jeu lui-même pour attirer les joueurs.

Le jeu précède les séries console Budokai et Butoden qui en viendraient à définir le jeu vidéo Dragon Ball Z dans les années suivantes, en faisant un artefact fondateur de l'histoire interactive de la franchise. Sa sortie limitée au Japon signifie que la notoriété internationale du titre concerne principalement les collectionneurs et historiens de la franchise plutôt que le grand public des joueurs, car le jeu n'a jamais reçu de portage console domestique ni de distribution arcade internationale. Banpresto suivrait ce jeu avec Dragon Ball Z 2: Super Battle en 1995, affinant la formule arcade, mais l'original de 1993 demeure le point de départ pour la présence de Dragon Ball Z sur le marché d'arcade japonais.