Dragon Ball Z: Budokai 3

Dragon Ball Z: Budokai 3 est un jeu de combat développé par Dimps et édité par Atari pour PlayStation 2. Le jeu utilise des graphismes en cel-shading pour reproduire le style visuel de la série télévisée et introduit un ensemble de mécaniques substantiellement révisé par rapport à ses prédécesseurs. Le système de Ki est reconstruit de fond en comble : chaque personnage a désormais un niveau de Ki de base vers lequel la jauge dérive naturellement, et le dépasser confère un bonus d'attaque tandis que descendre en dessous procure un bonus de défense. Les transformations ne drainent plus le Ki en continu mais élèvent plutôt le niveau de Ki de base, les rendant plus tactiquement stables.

Le Mode Hyper est un nouveau système central activé en appuyant sur L2, faisant virer le personnage au rouge, supprimant la capacité de bloquer et le rendant immunisé aux attaques de mêlée faibles tout en drainant lentement le Ki. Le Mode Hyper conditionne l'accès aux Dragon Rush et aux Attaques Ultimes. Les Dragon Rush sont des rencontres aléatoires en trois étapes dans lesquelles l'attaquant et le défenseur sélectionnent chacun l'un des quatre boutons ; si le défenseur correspond au choix de l'attaquant, le Rush se termine prématurément, mais chaque étape réduit le nombre d'options disponibles. Les Attaques Ultimes exigent que le joueur arrête une jauge qui se remplit au bon moment, avec des résultats allant du raté aux dégâts complets. Les Contres de Téléportation permettent à un personnage de disparaître derrière un attaquant avant l'impact au coût de trois barres de Ki. L'Esquive remplace une portion de Ki pour éviter totalement les attaques lorsqu'elle est synchronisée avec précision. Le Vol Libre ajoute un mouvement vertical aux déplacements arrière, ouvrant le combat aérien à tous les personnages sans nécessiter de projection.

Le mode histoire, Dragon Universe, place onze personnages sélectionnables sur une carte du monde s'étendant sur la Terre et Namek à travers les quatre sagas principales. Les choix effectués durant chaque partie peuvent altérer les parties suivantes, permettant au combat de Goku contre Freezer d'être remplacé par une rencontre avec Cooler ou ajoutant des batailles contre Broly et Li Shenron suite à l'arc Buu. Cent onze bonus de Reconstitution d'Histoire cachés récompensent les joueurs qui reproduisent des conditions spécifiques de l'univers durant des batailles non optionnelles.

Budokai 3 étend la couverture de personnages et d'histoire bien au-delà des deux épisodes précédents. Alors que Budokai 2 se concluait avec la saga de Kid Buu, Budokai 3 incorpore des personnages des films Dragon Ball, de Dragon Ball GT et même de la série Dragon Ball originale. Les transformations en Super Saiyan 4 pour Goku et Vegeta sont jouables, et leurs attaques ultimes respectives gagnent le Kamehameha 10x et le Final Shine Attack sous cette forme, chacune frappant avec 72 pour cent de puissance de plus que les versions de base. Le Gogeta Super Saiyan 4 fusionné est également accessible.

Onze personnages sont jouables en mode Dragon Universe, chacun suivant son propre chemin à travers les sagas. Compléter certaines conditions d'histoire débloque des personnages supplémentaires, comme vaincre le Dr. Gero avec Yamcha dans la saga des Cyborgs pour accéder à Gero lui-même. Une fois qu'une partie est complète et que les sept Dragon Balls sont collectées, Shenron accorde au joueur un choix de Capsules Percée, de Capsules Souvenirs ou de Capsules Équipement. Le mode Tournoi Mondial prend en charge la compétition jusqu'à huit joueurs, avec un prix en argent ajusté selon la difficulté du tournoi et multiplié par les bonus de Capsule Sparking.

La liste de personnages du jeu s'étend sur toute la chronologie de la franchise Dragon Ball. Goku enfant, les combattants du Dragon Ball original, les personnages de l'ère GT, les méchants de films et les variantes transformées de toute la chronologie animée sont tous présents. La personnalisation du plateau de compétences est reprise des épisodes précédents, et les objets équipés depuis le plateau peuvent être utilisés une fois par combat avec divers effets, notamment la récupération de santé et l'immunité temporaire aux Salves de Ki.

Budokai 3 est largement considéré comme l'épisode le plus solide de la série Budokai et l'un des jeux de combat Dragon Ball les plus accomplis de sa génération. Les critiques ont loué le système de Ki révisé, la profondeur de la rejouabilité ramifiée de Dragon Universe et la liste élargie de personnages comme des améliorations qui ont répondu aux lacunes de Budokai 2. Le jeu s'est bien vendu dans toutes les régions de lancement et a reçu des éditions supplémentaires avec du contenu élargi, notamment des costumes alternatifs et le support vocal japonais, qui n'étaient pas présents dans la sortie nord-américaine originale.

Une version Greatest Hits incorporant ces extras a par la suite été publiée en Amérique du Nord. Budokai et Budokai 3 ont tous deux été remastérisés en HD dans le cadre de la Dragon Ball Z: Budokai HD Collection de 2012 pour PlayStation 3 et Xbox 360, qui a également remplacé les partitions originales de Kenji Yamamoto suite à un litige de plagiat. Budokai 3 demeure une référence pour les discussions sur la franchise de jeux de combat, fréquemment cité comme la norme par rapport à laquelle les jeux de combat Dragon Ball ultérieurs sont mesurés.