Androids Saga

Pendant trois ans, les Z Fighters se sont entraînés sans relâche pour une seule date. Future Trunks avait livré son avertissement avec une précision chirurgicale: le 12 mai, Age 767, deux androïdes apparaîtraient près de South City et commenceraient une campagne de destruction qui tuerait presque tout le monde. Goku mourrait d'un virus cardiaque avant même d'atteindre le champ de bataille. Armés de médicaments du futur et d'une limite de temps, l'équipe entière s'est poussée plus loin qu'elle ne l'avait fait depuis Namek.

Le jour arriva. Goku, Gohan, Piccolo, Krillin, Tien et Yamcha s'assemblèrent à l'emplacement désigné. Vegeta s'entraîna seul, comme c'était sa nature. Quand l'horloge sonna dix heures et que rien ne se produisit, le doute s'installa. Puis la voiture volante de Yajirobe explosa dans le ciel au-dessus d'eux, et deux silhouettes descendirent dans la ville en dessous.

Yamcha les trouva en premier. Android 20 l'attrapa par le visage, draina son énergie et perça un trou dans sa poitrine. Le temps que les autres arrivent, Yamcha était presque mort. Goku convainquit les androïdes de se relocaliser dans une zone inhabitée, mais il était déjà clair que quelque chose n'allait pas. Ces n'étaient pas les androïdes que Trunks avait décrits. Android 19 était une machine ronde et pâle. Android 20 était un vieil homme avec un boîtier cérébral. Aucun ne correspondait aux visages adolescents de l'avertissement de Trunks.

Goku combattit Android 19 en tant que Super Saiyan, et au départ il domina. Mais le virus cardiaque choisit ce moment pour frapper. Ses coups perdirent de leur puissance. Son Kamehameha fut absorbé par les paumes de 19. L'androïde le plaqua au sol et commença à le drainer complètement. Les Z Fighters regardaient impuissants alors qu'Android 20 bloquait leur chemin.

L'arrivée de Vegeta changea tout. Il frappa Android 19 loin de Goku avec la brutalité nonchalante de quelqu'un qui attendait ce moment exact, puis révéla ce qu'il avait réalisé en trois ans d'entraînement solitaire: Vegeta était devenu un Super Saiyan. La transformation dorée qui n'appartenait autrefois qu'à Goku brûlait maintenant dans les veines du Prince Saiyan.

Le combat était moins une bataille qu'une déclaration. Vegeta jouait avec Android 19, laissant la machine le frapper juste pour rire de sa faiblesse. Quand 19 s'agrippa à ses poignets pour drainer l'énergie, Vegeta plaça simplement ses bottes contre la tête de l'androïde et arracha les deux bras. Android 19 s'enfuit de terreur. Vegeta l'oblitéra avec son Big Bang Attack sans une seconde pensée.

Android 20 se retira dans son laboratoire caché dans les montagnes, et les Z Fighters le poursuivirent. Piccolo le rattrapa et prouva que trois ans d'entraînement l'avaient élevé bien au-delà de ce que les données obsolètes de Dr. Gero avaient prédit. Il sevra le bras absorbeur d'énergie de l'androïde dans un affichage qui stupéfia même Vegeta. Mais Gero avait une dernière carte: il atteignit son laboratoire et activa les Androïdes 17 et 18.

Future Trunks arriva juste à temps pour voir 17 et 18 émerger, et son visage devint pâle. C'étaient les androïdes de son cauchemar. Android 17 tua casually Dr. Gero pour avoir essayé de les contrôler, puis la paire libéra une troisième création: Android 16, un géant silencieux et imposant avec un objectif programmé unique. Les trois androïdes passèrent devant les Z Fighters sans urgence, annoncèrent qu'ils allaient chercher Goku, et s'envolèrent. Vegeta, enragé, les poursuivit seul. Il apprendrait très rapidement que son nouveau pouvoir de Super Saiyan n'était pas suffisant.

La Saga des Androïdes a fondamentalement altéré la formule de Dragon Ball Z. Pour la première fois, les héros ne pouvaient pas sentir l'énergie de leurs ennemis. Les androïdes n'avaient pas de signatures de ki, ce qui les rendait invisibles aux capacités de détection qui avaient été le plus grand avantage tactique des Z Fighters depuis la Saga Saiyan. Chaque affrontement nécessitait de trouver physiquement la menace, et chaque retraite signifiait que les androïdes pouvaient disparaître sans laisser de traces.

Le débuts de Super Saiyan de Vegeta reste l'un des moments signatures de la saga. Sa transformation portait un poids différent de celui de Goku. Où celle de Goku était née du chagrin et de la rage sur Namek, celle de Vegeta émergea de l'obsession et de l'orgueil blessé. Il ne cria pas en agonie. Il sourit et demanda si ses adversaires voulaient voir quelque chose d'intéressant. C'était la première preuve concrète que l'écart entre Goku et Vegeta s'était rétréci.

La saga introduisit également l'un des trucs narratifs les plus durables de Dragon Ball: les poteaux qui se déplacent. L'avertissement de Trunks était précis mais incomplet. Les androïdes qu'il décrivit étaient 17 et 18, pas 19 et 20. Sa timeline n'incluait jamais Android 16. L'existence de Dr. Gero en tant qu'Android 20 était une surprise. Chaque révélation pelait une autre couche d'incertitude, rendant la menace vraiment imprévisible. Le public, comme les Z Fighters, ne pouvait pas faire confiance à ce qu'il pensait savoir. Ce sentiment d'appréhension croissante porterait l'histoire à travers les sagas Imperfect Cell et Perfect Cell qui suivirent.