Saga du Patrouilleur Galactique

En l'An 739, dix ans avant qu'une jeune fille nommée Bulma ne trouve un garçon à queue de singe sur le Mont Paozu, un petit vaisseau spatial Extraterrestre s'écrase sur une île isolée dans l'océan de la Terre. Le pilote est Jaco, un membre autoproclamé d'élite de la Galactic Patrol, envoyé pour intercepter un dangereux nourrisson Saiyan lancé vers la Terre depuis la condamnée Planet Végéta. L'île appartient à Omori, un scientifique à la retraite qui a autrefois recherché la manipulation temporelle et vit maintenant dans l'isolement tranquille, pleurant sa femme et ses assistants morts dans une expérience qui a mal tourné.

Le Couple Improbable

Omori accepte à contrecœur d'aider Jaco à réparer son vaisseau spatial endommagé. Malgré ses affirmations de statut élite, Jaco s'avère être maladroit, vaniteux et facilement distrait. Il vainc un requin terrorisant l'île avec une facilité déconcertante, ce qui suggère que ses capacités physiques sont réelles même si son jugement est discutable. Quand l'inspecteur gouvernemental Katayude arrive pour expulser Omori et aperçoit Jaco, l'Extraterrestre panique et coule son bateau avec une pierre jetée, transformant une visite bureaucratique en incident.

Tights et le Sauvetage de la Fusée

Une course d'approvisionnement à East City présente Tights, une jeune femme vive de West City que Jaco sauve des agresseurs. Elle se force à retourner à l'île en menaçant de révéler la nature Extraterrestre de Jaco, et révèle bientôt son propre secret, elle s'est portée volontaire pour monter à bord d'une dangereuse fusée dans l'espace en tant que remplaçante d'une célèbre idole, acceptant le risque pour l'argent car le lancement devrait échouer. Quand la fusée dysfonctionne de manière prévisible lors du lancement, Jaco et Omori se précipitent au secours à bord du vaisseau partiellement réparé d'Omori. Jaco donne un coup de pied à la fusée qui s'écrase loin de la ville vers laquelle elle tombait et la détruit avec son Ray Gun, sauvant à la fois Tights et le pilote. Katayude et ses soldats, ayant été témoins du sauvetage, décident de laisser Jaco et Omori tranquilles.

Le Saiyan qu'il n'a Jamais Trouvé

La révélation finale du manga relie tout à la mythologie de Boule de Cristal. Le nourrisson Saiyan que Jaco a été envoyé intercepter est Sangoku, qui a atterri sans danger à la maison de Grand-père Gohan tandis que Jaco était distrait par ses aventures avec Omori et Tights. Dix ans plus tard, la distribution se réunit sur l'île d'Omori. Tights est devenue autrice de science-fiction. Jaco a acquis une petite amie. Et un génie de cinq ans nommé Bulma, la jeune sœur de Tights, visite l'île avec ses parents, répare facilement le vaisseau de Jaco, et mentionne qu'elle a entrepris un voyage pour trouver des orbes mystérieuses qui accordent des vœux lorsqu'elles sont réunies. Omori raconte l'histoire, notant qu'il demandera à Jaco à propos de ces étranges orbes la prochaine fois que le patrouilleur le visitera. Les derniers panneaux montrent Bulma avec son Radar Dragon et Sangoku traînant un énorme poisson de retour à la maison de Sangohan, se connectant directement au tout premier chapitre de Boule de Cristal.

Jaco the Galactic Patrolman est de la comédie Toriyama pure, le même esprit acéré et les mêmes gags visuels qui ont caractérisé Dr. Slump et le début de Boule de Cristal. L'image de soi gonflée de Jaco, associée à son incompétence réelle à accomplir sa mission déclarée, crée une humour qui fonctionne à plusieurs niveaux. Il est simultanément un combattant capable et un patrouilleur terrible, un officier de police cosmique qui se laisse distraire par les collations tandis qu'un enfant Extraterrestre atterrit sur la planète qu'il a été envoyé protéger. Le contraste entre ses fanfaronnades et ses actions alimente le moteur comique du manga.

La séquence de sauvetage de la fusée fonctionne à la fois comme l'apothéose d'action de l'histoire et son plus grand gag visuel. Jaco donnant un coup de pied à un vaisseau spatial qui s'écrase comme un ballon de soccer, puis le détruisant tranquillement avec son arme de poing, démontre le don de Toriyama pour rendre le ridicule excitant. Le fait que cette action à l'échelle cosmique se fasse au service du sauvetage d'une jeune femme courageuse lui donne une responsabilité personnelle que les plus grandes batailles de Boule de Cristal manquent parfois.

Jaco the Galactic Patrolman existe dans un espace créatif fascinant, il est simultanément une comédie autonome et l'histoire secrète des origines de tout l'univers de Boule de Cristal. La révélation que la sœur aînée de Bulma, Tights, a existé tout du long, qu'un officier de la Galactic Patrol a été spécifiquement envoyé pour arrêter l'arrivée de Sangoku sur Terre, et qu'un scientifique à la retraite expérimentait la manipulation temporelle une décennie avant la quête de Boule de Cristal, ajoutent des couches à une mythologie qui semblait entièrement explorée.

Le Cercle de Toriyama se Ferme

Les dernières pages du manga créent une boucle parfaite. La narration d'Omori établit un pont entre l'histoire de Jaco et le Chapitre 1 de Boule de Cristal, la mention de Bulma d'orbes accordant des vœux servant de moment où le préquel devient une origine. L'image d'un jeune Sangoku traînant son poisson, rendue dans le style artistique ultérieur de Toriyama mais recréant la scène d'ouverture du manga, porte le poids de quarante ans de narration. Tout ce qui suit, chaque transformation, chaque bataille, chaque ami gagné et perdu, remonte au moment où un génie de cinq ans a réparé le vaisseau spatial d'un Extraterrestre et a décidé de chasser les Dragon Balls.

Jaco lui-même s'est avéré être un personnage récurrent dans Boule de Cristal Super, apparaissant lors des arcs Resurrection F, Universe 6, et Universe Survival. Sa présence dans la série principale valide ce préquel comme une lecture essentielle de Boule de Cristal plutôt qu'une curiosité, et son incapacité continue à être utile dans les situations sérieuses maintient l'esprit comique que Toriyama avait à l'origine l'intention pour lui.