Kaio-ken

Goku a appris le Kaio-ken pendant son entraînement avec King Kai sur la petite planète de la divinité dans l'Autre Monde, aux côtés de la technique Spirit Bomb. King Kai a développé le Kaio-ken comme une méthode pour repousser temporairement le corps au-delà de ses limites naturelles, mais il n'a jamais lui-même réussi à la maîtriser à un degré significatif. Goku en est devenu le praticien le plus accompli, et pendant une période importante de Dragon Ball Z, elle a servi de technique de combat déterminante.

Le principe fondamental du Kaio-ken est le surclockage contrôlé. L'utilisateur canalise son ki à un rythme qui dépasse ce que son corps peut normalement supporter, réalisant un énorme mais temporaire renforcement de chaque attribut physique et sensoriel. La puissance, la vitesse, l'ouïe et la vision s'améliorent tous considérablement. Goku a décrit l'expérience comme devenir un "super-moi", mais a insisté sur le fait que cela ne peut être maintenu que pendant une courte période avant que le corps ne s'effondre.

King Kai a averti Goku que, à son niveau de compétence initial, il ne devrait jamais dépasser Kaio-ken fois deux. Dépasser ce seuil risquait des dégâts catastrophiques, car le corps ne pouvait simplement pas suivre le flux de ki amplifié. Malgré cet avertissement, Goku a augmenté à trois fois, puis quatre fois contre Vegeta lors de leur première bataille sur Terre, payant un prix physique élevé à chaque fois. Après avoir utilisé Kaio-ken x4 pour écraser le Galick Gun de Vegeta dans un affrontement énergétique, tout le corps de Goku était tellement endommagé que même une petite tape amicale sur le dos de Yajirobe le fit crier de douleur.

Grâce à un entraînement rigoureux, notamment sous une gravité 100x à bord du vaisseau vers Namek, Goku a progressivement augmenté sa tolérance. Au moment où il a combattu Frieza, il pouvait maintenir Kaio-ken x10 tout au long de combats prolongés et brièvement passer à x20 pour des attaques particulièrement dévastatrices. Le multiplicateur le plus élevé jamais vu était Kaio-ken x100, que Goku a utilisé dans le film Lord Slug pour frapper le géant villain Namekien, bien que ce niveau extrême n'ait jamais été dépeint dans la continuité du manga principal.

La première utilisation du Kaio-ken de Goku au combat est venue contre Nappa, quand il l'a activé pour réduire la distance et paralyser le guerrier Saiyan avant que Nappa ne puisse tuer Gohan et Krillin avec son attaque Break Cannon. L'augmentation de vitesse était tellement dramatique que Nappa, qui dominait les combattants terrestres, ne pouvait même pas suivre le mouvement de Goku.

Le moment déterminant de la technique est venu lors du combat de Goku contre Vegeta. En commençant par le Kaio-ken de base et en escaladant via x2 et x3, Goku a réussi à égaler puis à surpasser Vegeta dans le combat rapproché. Quand Vegeta, enragé d'être surclassé, a lancé son Galick Gun qui divise la Terre pour détruire la planète entière, Goku a riposté avec un Kaio-ken x3 Kamehameha. La lutte de faisceaux qui en a résulté a menacé de se terminer en égalité jusqu'à ce que Goku passe à x4, surpassant le blast de Vegeta et envoyant le prince Saiyan s'envoler dans le ciel. Cette séquence reste l'un des affrontements énergétiques les plus célèbres de toute la franchise.

Sur Namek, Goku a utilisé le Kaio-ken contre plusieurs adversaires. Il l'a brièvement activé pour contourner Burter et Jeice de la Ginyu Force, dont le niveau de puissance combiné de 175 000 était insuffisant contre la force amplifiée de Goku. Contre le Capitaine Ginyu, il a démontré un Kaio-ken soutenu pour augmenter sa puissance de combat à environ 180 000, choquant Ginyu au point de demander un échange de corps. Son utilisation majeure finale dans le manga original est venue contre Frieza à 50% de puissance, où Goku a maintenu Kaio-ken x10 tout au long du combat et brièvement augmenté à x20 pour un Kamehameha que Frieza a à peine survécu. Bien que Frieza ait été physiquement blessé et visiblement secoué, l'attaque s'est finalement avérée insuffisante, et la transformation ultérieure de Goku en Super Saiyan a rendu le Kaio-ken obsolète pour le reste de l'ère Z.

Le Kaio-ken est resté dormant pendant des années après l'introduction du Super Saiyan, car l'état émotionnel incontrôlé requis pour le Super Saiyan rendait la gestion précise du ki presque impossible. Old Kai a expliqué dans Dragon Ball Super que combiner Kaio-ken avec Super Saiyan serait extrêmement dangereux, car la tourmente émotionnelle intense de la transformation empêcherait le contrôle précis du ki nécessaire pour survivre à la technique.

Tout a changé avec Super Saiyan Blue. Cette transformation divine offrait le contrôle du ki parfait et l'état mental calme que Kaio-ken exigeait, créant une base compatible pour la combinaison. Goku a commencé à développer en secret ce qui est devenu connu sous le nom de Super Saiyan Blue Kaio-ken pendant son entraînement, l'intendant comme un atout maître contre Beerus. Il l'a d'abord déployé contre Hit lors du Tournoi des Destructeurs, notant que la technique était encore incomplète et ne portait qu'une chance de 10% de succès. L'échec l'aurait tué.

Goku a poussé la combinaison à Kaio-ken x10 contre Hit, ce qui lui a permis de contrer la technique Time-Skip améliorée de Hit et de brièvement dominer l'assassin. Cependant, la tension était tellement sévère que Goku ne pouvait pas la maintenir longtemps et a finalement abandonné le match. Les conséquences ont été brutales: des contractions musculaires extrêmes, une douleur débilitante, et une condition appelée Delayed Onset Ki Disorder qui a temporairement déstabilisé son contrôle du ki. King Kai l'a explicitement averti que l'utilisation imprudente continue à x10 pouvait permanemment limiter sa croissance en potentiel.

Au moment du Tournoi du Pouvoir, Goku avait atteint la maîtrise complète de la combinaison, utilisant Super Saiyan Blue Kaio-ken x20 sans aucune tension physique visible. Il l'a employé contre Jiren lors de leur affrontement initial, bien que même ce niveau se soit avéré insuffisant contre le pouvoir comprimé du Pride Trooper. Le rôle de la technique avait évolué d'un pari risqué à un renforcement de puissance de mi-gamme fiable dans l'arsenal croissant de Goku, servant de pont entre le Super Saiyan Blue de base et l'Ultra Instinct transcendant.