Missione alla Ricerca dei Ricordi di Menma

Compreso tra gli episodi 213 e 215, questo arco originale dell'anime segue la Missione di Scorta di Gantetsu e precede la Missione di Supporto a Sunagakure. È una storia autoconclusiva costruita attorno a un giovane misterioso, un'ocarina e un villaggio tormentato da una banda di ninja traditori.

Uscito a cercare un raro germoglio di bambù per la sua prossima ciotola di ramen, Naruto avvista un giovane alla deriva in un fiume e lo porta d'urgenza in ospedale. Lo sconosciuto non ha alcun ricordo di sé, il suo unico indizio è un'ocarina. Quella notte un fulmine incendia l'ospedale e il giovane salva un neonato con una strana tecnica incanalata attraverso il suo strumento. Riconoscente, Tsunade gli permette di rimanere nel villaggio a condizione che resti con Naruto, che lo soprannomina Menma dal nome del bambù. Menma si dimostra silenziosamente generoso, occupandosi spontaneamente di faccende in giro per Konoha. Quando un aggressore sconosciuto tende un'imboscata a Naruto in cima al Monumento degli Hokage, Menma suona una melodia che inonda Naruto di chakra e mette in fuga l'assalitore, rendendo ancora più profondo il mistero sulla sua vera identità.

Sospettando un legame con il Paese dei Campi di Riso e le sue arti basate sulla musica, e temendo un possibile collegamento con Orochimaru dato lo stile simile di Tayuya, Tsunade permette a Naruto e Menma di recarsi lì insieme a Neji e Tenten. Il cammino li conduce a un insediamento in rovina che turba visibilmente Menma. Gli abitanti attaccano, poi desistono quando apprendono che il gruppo proviene da Konoha, e una donna di nome Ran chiede aiuto, spiegando che ninja traditori di Otogakure hanno devastato la città per la sua miniera d'oro. Su insistenza di Menma la squadra resta per costruire un muro protettivo e gli abitanti si uniscono con slancio allo sforzo. Durante un nuovo attacco Menma viene ferito proteggendo il capo villaggio, e curando la ferita emerge un tatuaggio che lo identifica come ninja traditore.

Sebbene gli abitanti diventino diffidenti, vengono persuasi ad aiutare Menma, che ha recuperato i ricordi e avverte che il capo della banda, Shiin, ha un piano di riserva per far crollare una diga e sommergere la città. Menma conduce Naruto alla miniera, dove ha già posizionato etichette esplosive per contrastare il piano, e confessa di aver un tempo fatto parte della banda, cresciuto tra loro da bambino prima di comprenderne la crudeltà durante l'incursione. La sua amnesia era una finzione, un modo per rubare un po' di pace e per arruolare Konoha contro il suo stesso clan. La rabbia di Naruto per l'inganno si ammorbidisce in compassione per il passato rovinato del ragazzo. Consegnando la sua ocarina come dono d'addio, Menma spinge Naruto nel fiume di un canyon e fa detonare le etichette, sacrificandosi per sventare il piano di Shiin. Affranto dal dolore, Naruto abbatte Shiin con un Rasengan, poi torna al villaggio e mangia finalmente il ramen preparato da Ichiraku, in memoria dell'amico perduto.