Ritorno a casa

L'episodio si apre su un sogno in cui Naruto, Sakura e uno sconosciuto cercano Sasuke in un oscuro corridoio sotterraneo, trovandolo appollaiato sopra di loro all'imbocco del tunnel. Interrogato sul perché abbia risparmiato Naruto alla Valle della Fine, Sasuke ricorda le parole di Itachi sul Mangekyo Sharingan e dice di aver rifiutato di ottenere potere in quel modo. Poi cinge con un braccio Naruto e schernisce il suo sogno di diventare Hokage prima di estrarre la lama per ucciderlo. La Volpe a Nove Code offre a Naruto la sua forza se allenterà il sigillo, ma Sasuke irrompe nella visione, intravedendo la bestia dentro di lui e osservando che il potere di Naruto fluisce da essa, paragonando persino Sasuke a Madara Uchiha prima che Sasuke disperda la volpe e neghi di conoscere quel nome.

Nel presente, il Team Ebisu insegue un gatto fuggito per Konoha e Teuchi di Ichiraku Ramen scambia Konohamaru per Naruto prima di correggersi. Desideroso di un incarico più impegnativo, Konohamaru si pianta sul pavimento e si proclama futuro Settimo Hokage, insistendo che il sesto posto spetta a Naruto, cosa che sorprende Iruka, Tsunade ed Ebisu. Tsunade nota quanto il ragazzo assomigli a Naruto e Shizune aggiunge che Naruto e Jiraiya dovrebbero tornare dal loro viaggio da un giorno all'altro.

In quello stesso momento Naruto e Jiraiya varcano il cancello del villaggio, riconosciuti immediatamente dalle guardie. Naruto scala una torre per annunciare che Konoha non è cambiata affatto, a parte il volto di Tsunade ora scolpito sulla Roccia degli Hokage. Sakura e Konohamaru corrono a cercarlo e Sakura si meraviglia di quanto sembri più alto e maturo, finché non gli chiede se ora sembra più donna e lui risponde schiettamente che sembra uguale a prima, scatenando la sua ira.

Quando Konohamaru sfoggia la sua Tecnica Seduzione, Naruto lo rimprovera, convincendo brevemente Sakura che è maturato, prima di rivelare una versione ancora più elaborata del jutsu e guadagnarsi un pugno che lo fa schiantare contro il cemento. Jiraiya realizza con allarme che Tsunade ha plasmato Sakura a sua immagine. I tre poi fanno rapporto a Tsunade, che è ansiosa di vedere cosa ha imparato Naruto e rivela di aver organizzato un avversario per lui e Sakura, avendo tenuto Naruto lontano dalle missioni affinché fosse al massimo della forma. Mentre Naruto si chiede chi possa essere, la porta si apre e lui resta senza fiato.

Questo è l'episodio di apertura di Naruto: Shippuden, parte dell'arco della Missione di Salvataggio del Kazekage e tratto dal capitolo 245. È andato in onda in Giappone il 15 febbraio 2007, come parte di uno speciale di un'ora con il secondo episodio, e in inglese il 28 ottobre 2009. Il sogno iniziale segna il primo incontro tra Naruto e Sasuke dopo il salto temporale, sebbene la loro vera reunion non avvenga fino all'episodio 51 di Shippuden, e la cattura del gatto da parte di Konohamaru riecheggia un primo incarico del Team 7. La sigla di apertura è Hero's Come Back!! e la sigla di chiusura è Shooting Star.