水柱・冨岡義勇の痛み

本話はアニメ第五十七話、第四期の第二話にあたる。耀哉の鴉が鬼の珠世を隊の本部へ招き、禰豆子の研究を手伝わせようとし、彼女は受けることを決める。耀哉の手紙での頼みに従い、炭治郎は冨岡義勇を訪ねるが、義勇は稽古への参加を拒む。炭治郎は重ねて拒まれても挑み続け、やがて義勇は折れ、なぜ身を引いているのかを打ち明ける。

珠世は、隊が禰豆子を調べ無惨を倒すために自分の鬼の生理学の知識を求めていると知り、愈史郎に産屋敷邸へ移ると告げる。炭治郎は義勇の家に着くが追い返され、それでもおにぎりを置き、何日も日課のあらゆる場面で柱の後を付いて回る。根負けした義勇は、自分は最終選別を真に突破していないと信じていると打ち明ける。

彼は、錆兎という桃色の髪の少年と親しくなったこと、その少年がただ一人で選別のほぼ全ての鬼を倒し、その過程で命を落として他の者たちを生かしたことを語る。傷ついて無力だった義勇は錆兎に救われ、水柱の名にふさわしくないと感じている。涙する炭治郎は、煉獄杏寿郎に対して抱いたのと同じ生き残りの罪悪感をそこに見出す。彼は、錆兎が託したものを継いでいくのかと問い、義勇は錆兎が自らの自己憐憫を平手で打ち、妹が与えた命を尊べと諭したことを思い起こす。義勇は二人の記憶に詫び、ついに参加を承諾する。別の場所では、しのぶがカナヲに、姉のカナエを殺した鬼を討つ計画を語る。

本話は第百三十話と第百三十一話を翻案している。鱗滝左近次のもとで稽古する義勇と錆兎の回想を広げ、村田が同じ最終選別に参加していたことを明かしている。アニメ独自の演出として、葵が炭治郎におにぎりの袋を渡す場面、炭治郎が義勇に付きまとう追加の場面、稽古の計画における不在のしのぶの役割についての短い会話が含まれる。両方のアイキャッチは、いずれも第百三十一話の表紙絵をゆるやかに踏襲している。