中鶴勝祥

中鶴勝祥は1986年に前田実のもとで原画として『ドラゴンボール』に加わり、やがて主要なキャラクターデザイナーとなった。最終的に魔人ブウ編から1997年の『ドラゴンボールGT』完結まで、山室直儀とメインのデザインを分担した。中鶴は特に鳥山明の原作漫画の画風を忠実に再現する力で高く評価されており、その技量は鳥山の作品を映像化するうえで不可欠だった。彼は『ドラゴンボールGT』のために画期的な超サイヤ人4の姿をデザインし、フランチャイズで最も特徴的な変身の一つを生んだ。その仕事は『ドラゴンボールZ』の劇場版にも及び、バーダックや少年期のベジータのキャラクターデザインも手がけた。

中鶴は鳥山の『Dr.スランプ』の熱心なファンとして1980年に東映動画に入社し、企画が立ち上がった際に自ら志願して『ドラゴンボール』に携わった。ドラゴンボール以外でも『デジモンアドベンチャー』やゲーム『ドラゴンクエスト』のキャラクターをデザインし、『Dr.スランプ』の新作漫画など鳥山との直接の共同作業も行った。長年にわたって作家のビジョンを忠実に映像へ翻訳しながら、1997年まで鳥山本人とは会ったことがなかった。