ケダモノの歴史

ラグナルの遺体がクヌートの元へ運ばれ、アシェラッドは戦闘中に背後から槍で突かれたのだと主張し、トルフィンに王子の護衛を命じて即座の撤退を命じる。ビョルンと二人きりになると、アシェラッドはクヌートに証拠がなく、ラグナルの過保護こそが少年を弱くしていた原因だと殺害を正当化する。彼は仕えるに値する主君を望んでおり、もし王子が絶望に沈んで立ち直れなければ、切り捨てるつもりである。

アシェラッドは捕らえたイングランド軍将校を打擲して情報を聞き出そうとする部下たちに合流し、増援の規模、到着時期、そして兵団がどうやって見つかったのかを詰問する。拷問を受けても隊長が口を割らず、デーン人は家族を殺したケダモノだと吐き捨てると、アシェラッドは征服の歴史を引き合いに出して反論する。かつてケルト人がこの地を納め、ローマ人が知識を分かち合い、5世紀前にアングロ・サクソン人が力づくで奪い取ったのだから、同じ尺度で見れば彼らもまたケダモノなのだと。

耳（イヤ）が大軍が夜間に接近中であるという知らせを持って駆け込み、嘲笑する隊長はついに真実を明かす。トルケルが来るのだと。兵団に動揺が広がる。村の外でトルケルは部下を3つの部隊に分け、王子とトルフィンだけを生かすよう命じる。葬儀を行わずにラグナルの遺体を捨てるのをクヌートが拒むと、アシェラッドは彼を叩き、死人は戻ってこないと冷酷に言い放つ。

寝返りを期待した2人の脱走兵がアシェラッドの前へ引きずり出され、彼のツキが落ちたというラグナルの言葉を繰り返す。アシェラッドは兵団全体に対し、誰に従おうと自由だが、残る者は休息も食料もなく行軍せねばならず、脱落者は見殺しにすると伝える。朝までにトルケルは村に到着し、自分に合流しようと残っていた男たちを、戦わずに降伏した価値のない臆病者として切り捨てていく。

部隊が橋を渡ると、アシェラッドはアトリとトルグリムに橋の破壊を命じるが、トルグリムは浅い川ゆえ無意味だと抗議し、頭領が切れ味を失ったと不平を漏らす。周囲の顔に裏切りの兆候を読み取ったアシェラッドは、クヌートをビョルンが御する別のソリに移し、トルフィンに護衛を行わせる。一方トルグリムは、和睦の印として王子をトルケルに引き渡すべきだと、渋るアトリを説得しようとする。

トルケルが丘の上に現れ、一本の投槍で4人の男を仕留めると、アシェラッドは敵がまだ遠くにおり川を渡るのに容易でない荷物を抱えていると指摘して平静を促す。トルグリムは生き残る保証もないまま終わりのない行軍に耐えることを拒否し、アシェラッドが道が分かれると宣言すると、部下たちはソリの周りで彼を取り囲み、公然たる反乱の舞台が整う。