왜 배틀아워 2026이 대단할 수 있는가
솔직히 말해서, 이것에 대해 침착한 척할 생각은 없다. 드래곤볼 게임즈 배틀아워 2026은 4월 18-19일 로스앤젤레스의 슈라인 오디토리엄 앤 엑스포 홀에서 확정되었으며, 반다이 남코와 토에이가 이 행사에서 공개할 것으로 예상되는 콘텐츠의 양이 정말 말도 안 된다.
이 행사에 익숙하지 않은 분들을 위해 설명하자면, 배틀아워는 2021년에 드래곤볼 프랜차이즈만의 전용 이벤트로 시작되었다. 드래곤볼 전용 미니 E3라고 생각하면 된다. 게임, 애니메이션, 만화, 굿즈, 카드 게임 토너먼트. 전부 다. 그리고 올해로 6회째를 맞이하는데, 일본 밖에서 최고의 드래곤볼 이벤트로 얼마나 빠르게 성장했는지를 생각하면 정말 대단하다.
이번이 다르게 느껴지는 이유
핵심은 이것이다. 1월에 열린 겐키다마츠리 이벤트에서 이미 엄청난 폭탄들이 터졌다. 드래곤볼 슈퍼: 비루스 강화판 애니메이션이 2026년 가을에 방영된다는 발표가 있었다. 드래곤볼 슈퍼: 은하 패트롤의 제작이 확정되었다. AGE 1000이 차기 주요 드래곤볼 게임으로 티저가 공개되었다. 그리고 스파킹 제로는 9명의 새 캐릭터가 포함된 여름 DLC 로드맵을 발표했다. 그렇다면 배틀아워에 남은 것은? 분명히 많다. 드래곤볼 공식 웹사이트는 "여러 프로젝트의 최신 업데이트"가 이 이벤트에서 공개될 것이라고 예고하고 있다. 이런 표현은 보통 게임플레이 공개, 트레일러, 그리고 출시일 발표를 의미한다.
파이터즈 2 루머와 AGE 1000 게임플레이
AGE 1000이 메인 이벤트다
가장 큰 것부터 시작하자. 드래곤볼: AGE 1000은 겐키다마츠리에서 짧은 티저와 2027년 출시 예정으로 발표되었다. 토리야마 아키라 선생이 직접 디자인한 새 캐릭터를 볼 수 있었고, 천 년 후의 미래를 배경으로 한 완전히 새로운 드래곤볼 세계가 펼쳐졌다. 하지만 그것이 기본적으로 전부였다. 게임플레이도, 장르 확인도, 플랫폼 정보도 없었다. 배틀아워가 거의 확실히 진짜 공개가 이루어지는 곳이다. 공식 발표에서 "최신 업데이트가 드래곤볼 게임즈 배틀아워 2026에서 공개될 것"이라고 구체적으로 언급했다. 반다이 남코가 직접 글자로 써주지 않는 이상 이보다 더 확실한 확인은 없다. 개인적으로는 액션 RPG이길 바란다. 드래곤볼 프랜차이즈는 격투 게임을 질릴 정도로 만들어왔고 (물론 잘 만들었지만), 토리야마가 디자인한 캐릭터들이 등장하는 완전히 독창적인 타임라인을 배경으로 한 제대로 된 오픈월드 RPG라면? 정말 특별할 수 있다.파이터즈 2라는 방 안의 코끼리
좋아, 모두가 속삭이고 있는 것에 대해 이야기하자. 드래곤볼 파이터즈가 2026년 봄 깜짝 신캐릭터 발표와 대규모 밸런스 업데이트를 받았다. 기본적으로 2년간 유지보수 모드에 있던 게임치고는 이례적이다. 2024년의 롤백 넷코드 업데이트도 이미 의문을 불러일으켰는데, 라이프사이클 이렇게 깊은 시점에서도 지속적인 지원이 이어진다? 뭔가 준비 중이다. 배틀아워 공식 일정에는 "드래곤볼 파이터즈 최신 정보" 세그먼트가 포함되어 있다. 커뮤니티는 "확실히 파이터즈 2다"와 "진정해, 아마 또 다른 캐릭터일 뿐일 거다" 사이에서 갈리고 있다. 하지만 게임 프로듀서가 최근 소셜 미디어에서 유난히 활발했다는 것은 무시할 수 없다. 아크 시스템 웍스는 파이터즈의 가치를 알고 있다. 속편은 필연적으로 느껴진다. 4월이 그 방아쇠를 당기는 시점인지가 문제다.