Dragon Ball Z: Shin Butōden

Esfera do Dragão Z: Shin Butoden é um jogo de luta 2D lançado exclusivamente no Japão a 17 de novembro de 1995 para a Sega Saturn. Como a quarta e última entrada na série Butoden, baseia-se na fundação técnica das suas antecessoras Super Famicom, aproveitando o poder de processamento aumentado da Saturn. O jogo apresenta vinte e sete personagens jogáveis, reutilizando sprites de personagens de Esfera do Dragão Z: Definitivo Battle 22, e partilha também as sequências cinemáticas introdutórias desse jogo.

O Battle Mode abrange três formatos: Story Mode, Versus Mode e Group Battle Mode. O Story Mode cobre a Saga dos Androides até à Saga dos Jogos Cell e conclui com um ecrã de créditos após conclusão. O Versus Mode oferece lutas individuais contra a CPU, contra um segundo jogador ou num formato de exibição CPU contra CPU. O Group Battle Mode permite aos jogadores montar uma equipa de cinco personagens que lutam sequencialmente, com vencedores a transportar uma porção da sua saúde restante para combates subsequentes.

O Tournament Mode suporta até oito jogadores a competir num torneio do Torneio Mundial de Artes Marciais, com lutadores controlados pela CPU a preencher quaisquer lugares não ocupados. O ecrã de resultados no final exibe retratos dos três primeiros classificados ao lado de fotografias a preto e branco dos vários combates. O Sr. Satan Mode é um modo lateral único no qual o jogador aposta em lutas como Sr. Satan, usando itens como cascas de banana, armas, minas e dinamite atirados para o ringue para influenciar resultados, enquanto gere um orçamento de Zeni começando em 1.000 e com o objetivo de atingir 10.000.

O Story Mode de Shin Butoden baseia-se nas Sagas dos Androides e de Cell, cobrindo a chegada dos Androides, as batalhas com Cell Imperfeito e Perfeito, e os climáticos Jogos Cell. O jogo reúne um elenco que empresta personagens de toda a história da série Butoden, incorporando lutadores de Super Butoden, Super Butoden 2, Buyu Retsuden, Super Butoden 3 e Definitivo Battle 22. Cinco personagens secretas são partilhadas com Definitivo Battle 22: Super Saiyajin 3 Goku, Super Gogeta, Kid Goku, Mestre Roshi e Sr. Satan.

O elenco de vinte e sete lutadores representa um levantamento abrangente do elenco de Esfera do Dragão Z disponível até 1995, dando ao jogo uma das seleções de personagens mais amplas da série até esse ponto. A inclusão de Sr. Satan como personagem jogável secreta, após as suas aparições não jogáveis em títulos Butoden anteriores, recompensou jogadores dedicados com acesso a um favorito cómico dos fãs. A sobreposição com o elenco e recursos visuais de Definitivo Battle 22 fala da relação próxima entre os dois jogos de luta da era Saturn.

Shin Butoden encerra a série Butoden que começou na Super Famicom com Super Butoden em 1993. O seu lançamento na Sega Saturn marcou uma transição de plataforma para a franquia, mudando do hardware de 16 bits da Nintendo para a consola de 32 bits da Sega numa altura em que os jogos Esfera do Dragão Z começavam a crescer em ambição visual. O título do jogo traduz-se aproximadamente como «Verdadeira Lenda da Luta Armada», posicionando-o como a culminação definitiva da série.

O Sr. Satan Mode é frequentemente citado como um ponto alto criativo do jogo, oferecendo um formato de apostas e interferência que se afasta completamente da estrutura padrão de jogos de luta. Este modo reflete o sentido de humor presente no material de origem Esfera do Dragão Z e dá ao jogo uma característica memorável que o distingue tanto das suas antecessoras como das suas contemporâneas. Shin Butoden permanece uma entrada notável na biblioteca de jogos de luta da Saturn e na história mais ampla dos videojogos Esfera do Dragão.