Akio Iyoku

Akio Iyoku é uma das figuras mais importantes dos bastidores da franquia moderna de Dragon Ball, ainda que a maioria dos fãs fora do Japão só conheça seu nome através de entrevistas e créditos de painéis. Como editor da Shueisha, onde acabou servindo como editor-chefe tanto da V-Jump quanto da Saikyō Jump, ele se tornou o principal parceiro editorial do mangá de Dragon Ball Super, trabalhando diretamente com Akira Toriyama e o ilustrador Toyotarou para moldar arcos construídos em torno de Bills, Zamasu, o Torneio do Poder, Moro, Granolah e a história de Super Hero.

Esse trabalho o colocou no centro de praticamente todas as principais decisões pós-Z sobre o cânone de Dragon Ball. Quando um novo personagem, transformação ou tie-in de Super precisava de aprovação, era bem provável que Iyoku estivesse sentado na reunião em que Toriyama esboçava a ideia.

A trajetória de Iyoku em Dragon Ball começa, na verdade, antes de Super. Ele atuou como coordenador de planejamento na adaptação animada de 2011 de Dragon Ball: Episode of Bardock, trabalhando ao lado de Daisuke Terashi e da mangaká Naho Ooishi para transformar o curto spin-off dela em um especial animado de fato. Alguns anos depois, ele subiu ao palco da Jump Festa 2013 para participar de um painel de trinta minutos sobre Dragon Ball Z: Battle of Gods ao lado de Masako Nozawa, Mayumi Tanaka, Toshio Furukawa, do diretor Masahiro Hosoda e do produtor da Toei Gyarmath Bogdan.

Essas aparições dizem muito sobre seu papel. Ele era o rosto da Shueisha no lado editorial da franquia, a pessoa que ficava ao lado de dubladores e cineastas para responder pelos rumos de Dragon Ball. Nos anos seguintes, ajudou a guiar a estratégia de tie-ins que conectou o anime de Super, o mangá, o jogo de arcade Dragon Ball Heroes e os filmes de cinema em uma única linha de produtos integrada.

Depois de anos dentro da Shueisha, Iyoku deu o passo natural seguinte: deixou a redação da revista e fundou a Capsule Corporation Tokyo, uma operação dedicada criada especificamente para supervisionar a marca Dragon Ball e seu crescente império de spin-offs, colaborações e adaptações. Ele atua como presidente, o que essencialmente o torna o produtor central do que Dragon Ball será daqui para frente.

Para uma franquia que passou décadas vivendo dentro do sistema editorial da Weekly Shōnen Jump, essa mudança é significativa. Mostra aos fãs que Dragon Ball agora é tratada menos como um único mangá e mais como uma propriedade de longo prazo, com seu próprio time, e Iyoku é o editor em quem Toriyama confiou o suficiente para colocar à frente de tudo.