Naho Ooishi

Naho Ooishi é a mangaká oficial da Shueisha mais associada ao lado chibi de Esfera do Dragão. Seu primeiro crédito na franquia veio em março de 2009 com a adaptação em mangá do OVA de 2008 Esfera do Dragão: O Retorno de Son Goku e Seus Amigos!, uma peça de dois capítulos que mostrou que ela conseguia desenhar o elenco de Toriyama de um jeito que os leitores de fato reconheciam. A Shueisha gostou o suficiente para lhe dar trabalhos maiores, e em dezembro de 2010 ela lançou Esfera do Dragão SD na Saikyō Jump, uma releitura cômica que reconta a história do Esfera do Dragão original em estilo super deformado.

Seu trabalho mais comentado, porém, é Esfera do Dragão: Episode of Bardock, o curto mangá de 2011 em que o pai de Goku viaja para o passado e, famosamente, se torna o primeiro Super Saiyajin. Foi seu primeiro cenário original na franquia, derivado do jogo de arcade Esfera do Dragão Heroes, e lhe deu a rara honra de inscrever um novo batimento com cara de cânone na lenda de Bardock.

Ooishi começou como artista de dōjinshi, trabalhando sob o pseudônimo Gichi, antes de a Shueisha contratá-la em 2009 e relançar sua carreira sob o nome real. Esse caminho ainda é incomum no mundo de Esfera do Dragão, em que a maior parte dos artistas de material paralelo vem de dentro do pipeline editorial da Shūkan Shōnen Jump. Também a tornou uma das primeiras mulheres a manter um cargo criativo de longa duração em mangá oficial de Esfera do Dragão, em uma época em que o quadro criativo mais amplo da franquia era quase inteiramente masculino.

Fora de Esfera do Dragão, ela escreve Oh!! New Gadget Super Lovers, uma série de comédia em andamento sobre uma equipe super elite de notícias de gadgets chamada Onyu Tokusentai, que é abertamente uma paródia das Forças Especiais Ginyu. Em 2013, também desenhou Battle of Gods SD, um capítulo único de Esfera do Dragão SD celebrando a estreia de Bills no longa Battle of Gods, publicado na Saikyō Jump em 4 de março de 2013.

Sua relação com a franquia não é apenas ilustrativa. Na edição de março de 2014 da Saikyō Jump, lançada em fevereiro daquele ano, Ooishi entrevistou o próprio Akira Toriyama, fazendo perguntas diretas sobre a família de Bardock, a raça Saiyajin e a raça de Freeza. É uma das poucas sessões publicadas de perguntas e respostas com Toriyama na era Super conduzidas por uma mangaká em atividade em Esfera do Dragão, e não por uma jornalista de carreira, e as respostas voltaram a alimentar suas próprias narrativas.

Para os leitores, o trabalho de Naho Ooishi ocupa um ponto certeiro. Esfera do Dragão SD é a porta de entrada fácil e divertida que os fãs mais novos usam para conhecer a saga clássica, enquanto Episode of Bardock é exatamente o tipo de história paralela curta e emocional à qual a turma raiz volta sempre. Ambos começaram em sua prancheta.