High School Saga (Super Hero Prequel)

Ambientado nos preparativos para os eventos de Dragon Ball Super: Super Hero, este arco prelúdio reintroduz o Red Ribbon Army como uma ameaça moderna. Magenta, filho do comandante original do Red Ribbon, reconstruiu a organização sob a fachada corporativa da Red Pharmaceuticals. Seu ativo principal é Dr. Hedo, o neto brilhante e excêntrico de Dr. Gero, que cria uma nova geração de androids não como armas insensatas, mas como super-heróis estilosos: Gamma 1 e Gamma 2.

Piccolo Sooa o Alarme

Piccolo é o primeiro a sentir que algo está errado. Enquanto cuida de Pan e mantém seu regime de treinamento, o guerreiro Namekiano descobre informações sobre o ressurgimento do Red Ribbon Army. Suas tentativas de avisar Gohan caem em ouvidos distraídos; o meio-Saiyajin está enterrado em pesquisa em sua universidade, tendo se afastado ainda mais das artes marciais. Pan, agora uma criança pequena, mostra mais entusiasmo em lutas do que seu pai, e Piccolo canaliza sua frustração em treiná-la em segredo.

A dinâmica entre Piccolo e Pan é um dos destaques da saga. Piccolo, o guerreiro severo que uma vez sequestrou um Gohan de cinco anos para treiná-lo contra os Saiyajins, amoleceu para uma figura de avô afetuoso. Ele busca Pan na escola, prepara seus almoços e se preocupa com sua segurança enquanto simultaneamente a ensina a lançar golpes e controlar seu ki. É uma evolução tocante para um personagem cujo arco ao longo de Dragon Ball Z e Super é fundamentalmente sobre aprender a se importar com os outros.

Os androids Gamma representam um novo tipo de antagonista para Dragon Ball. Eles não são malvados; genuinamente acreditam que são super-heróis lutando pela justiça. Dr. Hedo os projetou com personalidades heroicas e senso de propósito moral, e Magenta os manipulou ao enquadrar Piccolo e os Z Fighters como vilões ameaçando o mundo. Gamma 1 e Gamma 2 lutam com convicção e estilo, tornando-os oponentes simpáticos cujo conflito com os heróis surge da desinformação em vez de malícia.

Gohan Arrastado de Volta

A ameaça crescente força Gohan a se reengajar com sua herança guerreira. Sua relutância inicial cede conforme o perigo para sua família se torna claro. A saga enfatiza a tensão entre as ambições acadêmicas de Gohan e suas responsabilidades como um dos defensores mais poderosos da Terra. Diferentemente da era Great Saiyaman onde ele equilibrava ambos os papéis com bravura cômica, aqui a escolha parece mais pesada. Gohan genuinamente deixou suas habilidades de combate enferrujar, e a saga não o liberta disso.

O crescimento de Pan como uma artista marcial emergente sob a tutela de Piccolo fornece um fio geracional que conecta a saga aos temas mais amplos de Dragon Ball. Três gerações de lutadores agora existem: a geração de Goku, a geração de Gohan e a de Pan. Cada uma tem uma relação diferente com o combate. Goku vive para isso, Gohan o tolera, e Pan está apenas descobrindo. Este arco prelúdio estabelece o terreno emocional para os desfechos de Super Hero.

O High School Saga (Super Hero Prequel) funciona como tecido conectivo entre a linha de mangá em andamento de Dragon Ball Super e o filme Super Hero. Ele reestablece a relevância do Red Ribbon Army, introduz Dr. Hedo e os androids Gamma, e posiciona Piccolo e Gohan como os personagens centrais da saga em vez de Goku e Vegeta. Esta mudança de foco é refrescante, dando destaque a personagens há muito negligenciados.

A saga também avança silenciosamente um dos temas mais duradouros de Dragon Ball: legado. O Red Ribbon Army é o legado de Dr. Gero distorcido pela ambição de Magenta. Os androids Gamma são o legado de Hedo da engenharia idealista. A proteção de Piccolo por Pan é o legado de Kami de guardiania passado por gerações. E o retorno relutante de Gohan ao combate é o legado de todo mentor que alguma vez lhe disse que seu potencial era grande demais para desperdiçar. Esta camada de propósito herdado dá ao arco prelúdio uma riqueza temática que recompensa espectadores familiarizados com a história completa de Dragon Ball.