Imperfect Cell Saga

Algo está errado com o mundo, e Kami pode sentir. De seu poleiro no Lookout, o antigo guardião sente um novo mal se movimentando abaixo, algo muito pior que os Androides que já aterrorizaram o planeta. Esse medo é suficiente para empurrá-lo em direção a uma decisão que ele resistiu por séculos. Piccolo chega ao Lookout e exige fusão; Kami hesita, mas a magnitude do que ele sente não deixa escolha. As duas metades de uma alma Namekiana dividida há muito tempo se tornam uma novamente, produzindo um Super Namek de poder impressionante. As Dragon Balls se transformam em pedra no momento em que Kami deixa de existir, um sacrifício que repercutirá pelos eventos da saga.

Uma Cidade Fantasma Chamada Gingertown

Enquanto Piccolo investiga um distúrbio no solo, os Guerreiros Z recebem notícias perturbadoras. Um distrito suburbano inteiro de 15 mil pessoas desapareceu da noite para o dia. Tudo que resta são roupas espalhadas e sinais de luta. Quando Piccolo chega a Gingertown, ele encontra o culpado: um humanóide grotesco e semelhante a um inseto que demonstra seu método drenando um civil aterrorizado através de sua cauda, reduzindo a pessoa a um monte de roupas vazias em segundos.

O Piccolo recém-capacitado domina a criatura em combate, mas o monstro dispara uma onda Kamehameha, uma técnica que não deveria conhecer. Atordoado, Piccolo exige respostas. A criatura se identifica como Cell, um ser artificial crescido do material genético combinado de Goku, Vegeta, Piccolo, Frieza e King Cold. Dr. Gero projetou Cell para ser o lutador final, mas abandonou o projeto quando o progresso estacionou. Um supercomputador continuou o trabalho em segredo, e Cell eventualmente emergiu em uma linha do tempo futura arruinada onde os Androides já tinham sido destruídos. Faltando alvos naquele mundo morto, Cell assassinou Future Trunks, roubou sua máquina do tempo, e regrediu para sua forma larval para viajar para trás no tempo, despertando quatro anos depois no presente.

O Subterrâneo e o Não Nascido

Armados com esse conhecimento, Future Trunks e Krillin correm para o laboratório do Dr. Gero e descobrem um sub-porão oculto onde o Cell da linha do tempo presente flutua em fluido embrionário, ainda anos longe da maturação. Eles incendeiam o Cell infantil, o supercomputador, e toda a instalação, apagando uma versão da ameaça para sempre. Future Trunks também recupera plantas detalhando o design do Androide 17, enviando-as para Bulma na Capsule Corporation para análise.

Enquanto isso, o Cell crescido do futuro está solto, devorando cidades à noite e ficando mais forte com cada vítima absorvida. Piccolo, Tien e Krillin procuram desesperadamente pela criatura, mas Cell suprime sua energia e fica um passo à frente. Cada nascer do sol revela outra cidade vazia.

Goku se recupera do vírus do coração e imediatamente reconhece o quão desesperador as coisas se tornaram. Ele propõe usar a Câmara do Tempo Hiperbólica, onde um ano inteiro de treinamento pode ser completado em um único dia. Vegeta e Future Trunks entram primeiro, enquanto Goku e Gohan esperam sua vez. Enquanto isso, os Androides rastreiam Goku até Kame House, e Piccolo os intercepta em uma cadeia de ilhas próximas.

Piccolo vs. Androide 17

A batalha entre Piccolo e Androide 17 é um dos destaques da saga. Piccolo, agora empunhando o poder combinado de duas metades Namekianas, luta em termos iguais com o androide de energia infinita. Seu combate despedaça as ilhas, feixes esculpindo trincheiras através de rocha e mar. O Androide 17 está confiante que Piccolo se cansará primeiro, já que o androide nunca perde resistência. Mas nenhum dos dois lutadores ganha uma vantagem decisiva antes que Cell chegue, atraído pelas energias enormes que pode sentir de quilômetros de distância.

Androide 16 Avança

A aparição de Cell muda tudo. Ele absorveu milhares de humanos a mais desde Gingertown, e seu poder subiu bem acima do de Piccolo. Cell despacha Piccolo com eficiência brutal, quebrando seu pescoço e disparando um buraco através de seu torso antes de jogá-lo no oceano. No Lookout, o jovem Gohan sente a energia de Piccolo desaparecer e quase perde o controle. O Androide 16, o gigante gentil que passou a maior parte da saga observando a natureza, finalmente entra na luta. Revelando habilidades de combate iguais ao estado atual de Cell, 16 arranca a cauda do bioandroide completamente. Mas Cell regenera o apêndice, graças ao DNA de Piccolo em seu código genético. O guerreiro mecânico luta valientemente, mas não pode impedir o inevitável.

Androide 17, excessivamente confiante apesar de todos os avisos, baixa sua guarda. Cell ataca por baixo, envolvendo o androide em sua cauda. Enquanto Tien, Androide 18 e Androide 16 observam em horror, Cell completa sua primeira absorção e se transforma em sua Forma Semi-Perfeita, uma figura imponente de novo poder aterrorizante.

O Último Ato de Tien

Com Androide 18 fugindo e nenhum lutador forte o suficiente para desafiar o Cell Semi-Perfeito, Tien Shinhan avança com um movimento nascido de pura desespero. Seu Neo Tri-Beam prende Cell em uma cratera com rajadas repetidas, cada uma drenando a força vital de Tien mais. A técnica não pode machucar Cell, mas a prende no lugar tempo suficiente para Androide 18 e o Androide 16 danificado escaparem. Tien desaba, quase morto, e apenas a Transmissão Instantânea de último segundo de Goku salva tanto Tien quanto o Piccolo quase morto de serem eliminados.

A Saga do Cell Imperfeito marca o ponto onde Dragon Ball Z mudou de ação-aventura para horror genuíno. Cell não é um conquistador ou um guerreiro buscando batalha; ele é um predador, drenando sistematicamente a civilização na escuridão enquanto heróis se atrapalham para encontrá-lo. As cidades vazias, as roupas espalhadas, e os relatórios de notícias desamparados criam uma atmosfera diferente de qualquer coisa que a franquia havia produzido antes. Pela primeira vez, a ameaça parece menos como um rival e mais como uma praga.

Reuniões e Revelações

A fusão de Piccolo com Kami é um dos eventos mais significativos da saga, narrativa e emocionalmente. Ele restaura um ser que foi dividido antes mesmo da série começar, e custa à Terra suas Dragon Balls, elevando o que está em jogo para tudo que se segue. O sacrifício também redefine o lugar de Piccolo na história. Ele não é mais simplesmente o rival anterior de Goku; ele se torna um dos lutadores mais poderosos do planeta, mesmo que apenas por uma breve janela antes de Cell o eclipsar.

O Neo Tri-Beam de Tien se destaca como um dos maiores displays de força de vontade sobre poder bruto de Dragon Ball. Um lutador humano, desesperadamente superado, detém um monstro através de nada a não ser coragem e uma disposição de queimar sua própria energia vital. O momento ressoou profundamente com fãs e se tornou uma das cenas mais celebradas em todo o arco de Cell.

Preparando o Palco

Ao final da saga, Cell alcançou sua primeira absorção e os Saiyajins se retiraram para a Câmara do Tempo Hiperbólica para encontrar novos níveis de força. A história pivota de perseguição e mistério em direção ao confronto total, levando diretamente à Saga do Cell Perfeito. As sementes plantadas aqui, incluindo a unidade obsessiva de Vegeta em superar Super Saiyajin, o vínculo aprofundado de Gohan com Piccolo, e a fome implacável de Cell por sua conclusão, definirão as batalhas vindouras.