Saga de Namekusei

A Saga de Namekusei começa em quartos de hospital e luto. A batalha com os Saiyans deixou Goku destroçado, Yamcha e outros mortos, e as Dragon Balls da Terra gastas pelo ano. Mas Kuririn ouviu Vegeta e Nappa mencionarem as Dragon Balls Namekianas durante a invasão Saiyajin, e essa informação se torna o salvavidas. Se o planeta natal de Piccolo tem seu próprio conjunto de Dragon Balls, há uma chance de trazer todos de volta.

A Viagem

Bulma, Kuririn e o jovem Gohan partem para Namek a bordo de uma nave espacial Namekiana que Kami-Sama usou séculos atrás para escapar de seu planeta moribundo. A jornada não é tranquila. Eles encontram uma nave invisível cheia de crianças órfãs, ficam presos em um Namek falso projetado para aprisionar viajantes, e passam dias tensos no vazio do espaço se perguntando o que encontrarão quando chegarem. Enquanto isso, Vegeta se recupera de seus ferimentos no Planeta Freeza 79, e o impulso zenkai Saiyajin de sua experiência quase-morte na Terra elevou substancialmente seu poder. Quando seu rival Cui o informa que Freeza já foi para Namek em busca das Dragon Balls, Vegeta corre atrás do tirano, se declarando abertamente inimigo da Freeza Force pela primeira vez.

De volta na Terra, Goku recebe um Feijão Mágico de Yajirobe e salta de sua cama de hospital. O Dr. Brief construiu uma nave espacial especial a partir de restos do pod Saiyajin em que Goku chegou como bebê, completa com uma câmara de gravidade ajustável que pode simular até cem vezes a gravidade da Terra. Goku parte para Namek imediatamente, iniciando um regime de treinamento de seis dias que o transformará de um lutador poderoso em algo próximo a uma lenda.

Guerra em um Mundo Verde

Todos os três grupos chegam em Namek com o mesmo objetivo e sem intenção de cooperar. Freeza, flanqueado por seus soldados de elite Zarbon e Dodoria, já coletou quatro das sete Dragon Balls quando Gohan e Kuririn desembarcam. Seu método é direto: visitar cada vila Namekiana, exigir a Esfera do Dragão e massacrar todos quando há resistência. Aldeia após aldeia queima enquanto Zarbon e Dodoria executam os anciãos e guerreiros com brutalidade casual. Gohan e Kuririn testemunham um desses massacres escondidos. Quando Dodoria está prestes a matar uma criança Namekiana chamada Dende, o último sobrevivente de sua aldeia, a raiva de Gohan explode. Ele chuta Dodoria contra uma parede, pega Dende e foge com Kuririn.

Vegeta, operando sozinho, começa a desmontar a operação de Freeza pelas bordas. Ele mata Cui sem esforço, depois embosca Dodoria, que desesperadamente negocia por sua vida revelando a verdade sobre a destruição do Planeta Vegeta; Freeza mesmo o destruiu porque temia que os Saiyans ficassem muito fortes. Vegeta executa Dodoria mesmo assim, depois invade uma aldeia não visitada, mata seus habitantes e esconde a Esfera do Dragão debaixo da água onde Freeza não consegue encontrar. Contanto que uma Ball permaneça fora das mãos de Freeza, o tirano não consegue convocar o dragão.

Kuririn leva Dende para o Grande Patriarca Guru, o Namekiano mais antigo vivo. Guru coloca sua mão na cabeça de Kuririn e desbloqueia um poder adormecido dentro dele, aumentando significativamente a habilidade de luta de Kuririn. Ele faz o mesmo por Gohan depois, e o potencial oculto do jovem meio-Saiyajin surge. Guru também os confia com a Esfera do Dragão Namekiana de Uma Estrela, dando ao time da Terra seu primeiro orbe.

Vegeta vs. Zarbon

A campanha de Vegeta contra as forças de Freeza atinge seu clímax em uma batalha em duas partes com Zarbon. Em seu primeiro encontro, Zarbon revela um estado transformado monstruoso que o sobrepoder de Vegeta e quase o mata. Freeza ordena a Zarbon recuperar Vegeta e curá-lo para interrogatório, esperando aprender a localização da Esfera do Dragão escondida. O plano falha espetacularmente. Vegeta acorda no tanque de cura mais forte que antes, cortesia de sua biologia Saiyajin, escapa com cinco das Dragon Balls coletadas por Freeza, e luta com Zarbon novamente. Desta vez, Vegeta domina e mata Zarbon sem piedade. A diferença de poder entre os encontros demonstra quão rapidamente Vegeta pode crescer quando empurrado para a beira da morte.

Kuririn e Vegeta formam uma aliança incômoda. Nenhum confia no outro, mas com seis Dragon Balls entre eles e Freeza se fechando, cooperação é sua única opção. A trégua frágil se sustenta exatamente tempo suficiente para Freeza chamar reforços; a Ginyu Force.

Cinco Poses, Um Problema

A Ginyu Force chega em estilo espetacular e ridículo. Capitão Ginyu, Recoome, Butta, Jheese e Gurd desembarcam em Namek com poses coreografadas e discussões sobre quem fica onde. Eles são absurdos, teatrais e extremamente poderosos. Gurd congela o tempo para neutralizar Kuririn e Gohan. Recoome sozinho derrota Vegeta, quebrando ossos e deixando o Príncipe Saiyajin em um monte. A situação é completamente sem esperança.

Então Goku chega. Seis dias de treinamento em até cem vezes a gravidade o elevaram a um nível que choca todos presentes. Ele coloca um Feijão Mágico nas bocas de Kuririn, Gohan e Vegeta, curando-os instantaneamente, e então procede a desmontar Recoome com um único cotovelo no estômago. Butta e Jheese atacam juntos e não conseguem acertar um único golpe. Goku se move através deles como se estivessem parados. Capitão Ginyu reconhece a ameaça e enfrenta Goku diretamente, levando às travessuras de troca de corpo que definem a Saga do Capitão Ginyu. Mas a chegada em si, Goku descendo do céu como uma força da natureza, permanece como um dos momentos mais emocionantes em Esfera do Dragão Z.

A Saga de Namekusei é a história que provou que Esfera do Dragão poderia funcionar em escala galática. Antes deste arco, todo conflito acontecia na Terra. A mudança para um planeta Alienígenaígena, com Dragon Balls Alienígenaígenas, guerreiros Alienígenaígenas e um tirano Alienígenaígena puxando as cordas, transformou a franquia de uma aventura de artes marciais em uma ópera espacial. Os céus verdes, três sóis e aldeias Namekianas espalhadas deram à série uma identidade visual completamente distinta de qualquer coisa que viesse antes.

A Reinvenção de Vegeta

Esta saga realiza algo notável com Vegeta; transforma o vilão principal da Saiyajin Saga em um anti-herói atraente sem suavizá-lo nada. Vegeta não se torna uma pessoa boa em Namek. Ele mata Namekianos, executa soldados de Freeza, e se alinha com os heróis apenas porque não tem outra opção. Mas sua desafiança contra Freeza, sua raiva ao aprender a verdade sobre a destruição de seu planeta, e sua disposição de lutar sozinho contra probabilidades impossíveis o tornam simpático apesar de sua crueldade. A audiência começa a torcer por Vegeta não porque ele é bom, mas porque vê-lo se arranhar para cima contra um universo que o derrubou é genuinamente emocionante.

Guru e o Potencial Desbloqueado

A habilidade de Guru em despertar poder adormecido dentro de uma pessoa introduz um conceito que a franquia revisitaria repetidamente. A ideia de que a força pode ser desbloqueada ao invés de simplesmente treinada redefine como o poder funciona em Esfera do Dragão. Kuririn e Gohan recebem enormes impulsos do toque de Guru, permitindo que participem de batalhas que teriam ficado muito além de seu alcance. Este mecanismo posteriormente ecoaria no ritual de Kaioh-shin Ancião com Gohan durante a Buu Saga e permanece como uma das soluções mais elegantes da franquia para o problema de manter personagens não-Saiyajin relevantes.

A Saga de Namekusei também estabelece o padrão de alianças desesperadas que definiria os melhores arcos de Esfera do Dragão Z. Heróis e vilões trabalhando juntos por necessidade, não confiança, cria tensão que a pura narrativa de bem-versus-mal não consegue igualar. Cada cena entre Vegeta e os guerreiros da Terra crepita com a possibilidade de traição. Essa energia carrega a saga mesmo através de seus trechos mais lentos e torna a eventual explosão da Saga do Freeza se sentir ganha.