Kaio-ken

Goku aprendeu o Kaio-ken durante seu tempo treinando com King Kai no pequeno planeta da divindade no Outro Mundo, ao lado da técnica Spirit Bomb. King Kai desenvolveu o Kaio-ken como um método para temporariamente ultrapassar os limites naturais do corpo, mas ele próprio nunca foi capaz de dominá-lo em qualquer grau significativo. Goku se tornou seu praticante mais realizado, e por uma porção significativa de Dragon Ball Z, serviu como sua técnica de combate definidora.

O princípio fundamental do Kaio-ken é o overclocking controlado. O usuário canaliza seu ki em uma taxa que excede o que seu corpo normalmente pode sustentar, alcançando um aumento massivo mas temporário em todos os atributos físicos e sensoriais. Poder, velocidade, audição e visão melhoram dramaticamente. Goku descreveu a experiência como se tornar um "super-self", mas enfatizou que só pode ser mantido por um curto período antes do corpo se render.

King Kai advertiu Goku que em seu nível inicial de habilidade, nunca deveria exceder Kaio-ken vezes dois. Ir além desse limite arriscava danos catastróficos porque o corpo simplesmente não conseguia acompanhar o fluxo de ki amplificado. Apesar dessa advertência, Goku foi até vezes três e depois vezes quatro contra Vegeta durante sua primeira batalha na Terra, pagando um preço físico acentuado cada vez. Depois de usar Kaio-ken x4 para sobrecarregar o Galick Gun de Vegeta em um choque de energia, o corpo inteiro de Goku estava tão danificado que até um tapa amigável nas costas de Yajirobe o fez gritar de agonia.

Através de treinamento rigoroso, particularmente sob gravidade 100x a bordo do navio para Namek, Goku aumentou constantemente sua tolerância. Quando lutou contra Frieza, conseguiu sustentar Kaio-ken x10 ao longo de combates prolongados e brevemente avançar até x20 para ataques únicos devastadores. O multiplicador mais alto jamais visto foi Kaio-ken x100, que Goku usou no filme Lord Slug para perfurar o vilão Namekiano gigante, embora esse nível extremo nunca tenha sido retratado na continuidade principal do mangá.

O primeiro uso do Kaio-ken de Goku em combate foi contra Nappa, quando ativou para fechar a distância e incapacitar o guerreiro Saiyan antes que Nappa pudesse matar Gohan e Krillin com seu ataque Break Cannon. O aumento de velocidade foi tão dramático que Nappa, que havia estado dominando os lutadores da Terra, nem conseguia rastrear o movimento de Goku.

O momento definidor da técnica chegou durante a batalha de Goku com Vegeta. Começando com o Kaio-ken base e escalando através de x2 e x3, Goku conseguiu igualar e depois sobrepujar Vegeta no combate corpo a corpo. Quando Vegeta, enfurecido por estar sendo superado, lançou seu Galick Gun divisor de Terra para destruir o planeta inteiro, Goku contra-atacou com um Kaio-ken x3 Kamehameha. A luta de feixe resultante ameaçava terminar em um empate até Goku avançar para x4, sobrepujando o ataque de Vegeta e mandando o príncipe Saiyan disparado para o céu. Essa sequência permanece como um dos choques de energia mais celebrados em toda a franquia.

Em Namek, Goku usou o Kaio-ken contra múltiplos oponentes. Brevemente ativou para ultrapassar Burter e Jeice da Ginyu Force, cujo poder combinado de 175.000 era insuficiente contra a força amplificada de Goku. Contra o Capitão Ginyu, demonstrou um Kaio-ken sustentado para elevar seu poder de batalha para aproximadamente 180.000, chocando Ginyu ao ponto de pedir uma troca de corpo. Seu uso principal final no mangá original foi contra Frieza a 50% de poder, onde Goku manteve Kaio-ken x10 ao longo da luta e brevemente avançou para x20 para um Kamehameha que Frieza mal sobreviveu. Embora Frieza tenha sido fisicamente prejudicado e visivelmente abalado, o ataque foi finalmente insuficiente, e a subsequente transformação de Goku em um Super Saiyan tornou o Kaio-ken obsoleto para o resto da era Z.

O Kaio-ken ficou dorminhoco por anos após a introdução de Super Saiyan, já que o estado emocional descontrolado necessário para Super Saiyan tornava o gerenciamento preciso de ki quase impossível. Old Kai explicou em Dragon Ball Super que combinar Kaio-ken com Super Saiyan seria extremamente perigoso, pois a turbulência emocional intensa da transformação impediria o controle preciso de ki necessário para sobreviver à técnica.

Tudo mudou com o Super Saiyan Blue. Essa transformação divina oferecia o controle de ki perfeito e o estado mental calmo que o Kaio-ken exigia, criando uma base compatível para a combinação. Goku começou secretamente a desenvolver o que se tornou conhecido como Super Saiyan Blue Kaio-ken durante seu treinamento, pretendendo-o como um trunfo contra Beerus. Primeiro o utilizou contra Hit durante o Torneio dos Destruidores, observando que a técnica ainda estava incompleta e carregava apenas 10% de chance de sucesso. O fracasso o teria matado.

Goku levou a combinação até Kaio-ken x10 contra Hit, o que lhe permitiu contra-atacar a técnica Time-Skip melhorada de Hit e brevemente dominar o assassino. Porém, a tensão foi tão severa que Goku não conseguiu mantê-la por muito tempo e eventualmente se rendeu na luta. Os efeitos colaterais foram brutais: contrações musculares extremas, dor debilitante, e uma condição chamada Delayed Onset Ki Disorder que temporariamente desestabilizou seu controle de ki. King Kai explicitamente o advertiu que uso imprudente contínuo em x10 poderia permanentemente limitar seu potencial de crescimento.

Pelo Torneio do Poder, Goku tinha alcançado domínio total da combinação, usando Super Saiyan Blue Kaio-ken x20 sem qualquer tensão física visível. Empregou-o contra Jiren em seu confronto inicial, embora até esse nível se provasse insuficiente contra o poder suprimido do Pride Trooper. O papel da técnica evoluiu de um gambit arriscado para um power-up confiável de nível médio no arsenal em expansão de Goku, servindo como uma ponte entre o Super Saiyan Blue base e o transcendente Ultra Instinct.