Глава 53

На безмолвном поле боя Чжину встречается лицом к лицу с лидером ледяных эльфов. Барука смотрит на него с непроницаемым весельем и ни капли страха, затем с легкостью отражает молниеносный удар Чжину в горло. Вынув изогнутый кинжал, он замечает, что Чжину кажется другим, не совсем человеком, и что, в отличие от естественного зова, управляющего остальными эльфами, он вообще не ощущает присутствия Чжину. Для Баруки Чжину, словно пустая бездна. Лидер предлагает сделку: сдайте стоящих за ним людей, и боя не будет.

Вместо ответа Чжину перебрасывает вопросы обратно, спрашивая, кто такие эльфы и почему люди для них, добыча. Сразу после этих слов тело Баруки дает сбой: голос искажается и повторяется в петле, пока система не возвращает его речь к первоначальному требованию о людях. Убедившись, что система что‑то скрывает, Чжину отказывается от сделки. Барука смеётся над неравным соотношением сил, но Чжину вызывает из земли сотни солдат теней, глаза его полыхают синим пламенем. Юн Ки-Чунг случайно попадает на пути Игриса, прежде чем поспешно отступить. Назвав это дешёвой уловкой, Барука даёт сигнал к началу полномасштабного сражения. Пока его мана иссякает, Чжину сам вступает в поединок с лидером, обмениваясь украденным кинжалом и ударом ногой, а его маги запускают огненный шар, который всё равно не может победить Баруку. Тем временем Ким Чхоль просыпается, хватает свой меч и бросается сзади, чтобы поразить Чжину, но тут появляется Игрис и приковывает его своим жгучим синим взглядом.

Начинается поединок между Чжину и Барукой: Барука отмечает неестественное, похожее на пустоту присутствие Чжину. Вопрос Чжину о том, откуда берутся эльфы, вызывает сбой в системе, которая сбрасывает слова Баруки, намекая на скрытую правду. Чжину отказывается от сделки и поднимает сотни солдат теней, разворачивается полномасштабное сражение. Ким Чхоль пытается убить Чжину сзади, но оказывается скован неподвижностью Игрисом.

Эта серия относится к Арке Красных Врат и соответствует 14‑му эпизоду аниме. Барука называет себя лидером ледяных эльфов, а вмешательство системы в его ответ становится важной подсказкой к разгадке более широкой тайны, скрывающейся за вратами. Вмешательство Игриса против Ким Чхоля подчёркивает, что Чжину остаётся защищённым даже в разгар боя.