خنفساء فامبا

حشرات فامبا، المعروفة أيضاً باسم غولياميون أو كبير Mites، هي نوع من الحشرات الطفيلية الضخمة الموجودة على كوكب فامبا. إنها تقف أطول من الإنسان العادي على الأرض وتمتلك لساناً يشبه المحقنة يُستخدم لاستنزاف العناصر الغذائية من مضيفيها، بشكل أساسي من كائنات وحش فامبا الأكبر بكثير.

نظامهم الغذائي هو نظام متماص للدم، مما يعني أنهم يتغذون على سوائل الكائنات الحية الأخرى. يحيطون بأهدافهم في مجموعات لزيادة فرص التغذية الناجحة، وهي إستراتيجية صيد جماعي ضرورية لأن الخنافس الفردية لا تستطيع مواجهة كائن وحش فامبا.

قوية بطريقة خادعة

على الرغم من وضعهم كفريسة لكائنات وحش فامبا، فإن هذه المخلوقات بعيدة عن الضعف. لاحظ باراغوس أن مستوى قوة بقيمة 920 لن يكون كافياً لهزيمة واحدة، وبمستوى قوته الخاص البالغ 4,200، كان خائفاً جداً لمحاربة خنفساء بنفسه. لذا استدعى الصغير برولي، الذي يمكن أن يصل مستوى قوته في الشكل الحيواني العملاق إلى 100,000، للتعامل مع التهديد.

لعبت حشرات فامبا دوراً حاسماً في بقاء برولي أثناء منفاه. عاش على لحمها وبيضها طوال حياته على فامبا، مما جعلها مصدر غذائه الوحيد لعقود. أثبتت الخنافس أنها مغذية للغاية وغنية بالمياه، مما أبقى برولي على قيد الحياة دون أي وصول إلى مياه شرب نقية حتى شاركت معه تشيلاي ماءها.

الطعم، مع ذلك، ترك الكثير مما هو مرغوب فيه. عندما ذاقت تشيلاي و ليمو لحم الخنافس، وجدوها حامضة وكريهة. يتحدث قبول برولي لهذا النظام الغذائي عن مرونته والواقع القاسي للحياة على فامبا، حيث كانت الخيارات محدودة بين لحم الخنفساء أو الجوع.

بيضهم صالح أيضاً للأكل ويفترض أن يتشارك نفس الكثافة الغذائية مع البالغين، مما يوفر لـ برولي مصدراً غذائياً متجدداً في بيئة لا يكاد يوجد فيها شيء آخر يمكن أن يحافظ على الحياة البيولوجية لـ سايان.

في النظام البيئي القاسي لـ فامبا، تحتل الخنافس الطبقة الوسطى. إنها طفيليات على كائنات وحش فامبا، تتغذى على العناصر الغذائية للكائنات الأكبر بينما تعمل أيضاً كفريسة لها. يخلق هذا الارتباط المزدوج سلسلة غذائية متقلبة حيث تعتمد كلا النوعين على بعضهما البعض وتهددان بعضهما في نفس الوقت.

تجعلهم القدرة على الحركة الأكبر مقارنة بكائنات وحش فامبا الثقيلة والبطيئة تشكل خطراً فوري على الزوار غير الأصليين. اكتشف باراغوس و بيتس هذا بشكل مباشر عندما أحاطت بهم الخنافس وبدأت بتصفية الكائن الذي كانوا يقفون عليه. لم تظهر الخنافس أي تردد في تحويل ألسنتها التي تشبه المحاقن على زوار سايان أيضاً.

باعتبارها ثاني أخطر شكل من أشكال الحياة الأصلية على فامبا، ساعدت الخنافس في تأسيس سمعة الكوكب كواحد من أكثر البيئات العدائية في كون كرة التنين، مكان حيث حتى الغذاء يقاتل.