Yamcha the Desert Bandit

Mit Oolong als neuer Begleiter hält ihn Bulma durch ein spezielles Bonbon in Schach, das Magenbeschwerden verursacht, sobald sie einen bestimmten Ton von sich gibt. Ihr Boot läuft aus Benzin, und nachdem alle von Bulmas DynoCaps verloren gehen, ist die Gruppe zu Fuß in der Diablo Desert gestrandet. Bulma bricht vor Erschöpfung in der erbarmungslosen Hitze zusammen.

Von einem felsigen Vorsprung aus entdeckt die blaue, gestaltswechselnde Katze Puar die Reisenden durch ein Teleskop und warnt seinen Partner. Ein langhaariger Schwertkämpfer kommt auf einem Jet Squirrel angerauscht und stellt sich als Yamcha, der Wüstenbandit, vor, der Geld oder Kapseln fordert. Oolong erkennt Puar als ehemaligen Klassenkameraden von der Shapeshifting Academy, einem Ort, an dem Oolong anscheinend ein berüchtigter Tyrann war.

Yamcha zieht sein Schwert und bekämpft Goku, der mit seinem Power Pole zurückschlägt. Die beiden tauschen Schläge aus, bis Yamcha seine Signature-Technik freisetzt, die Wolf Fang Fist, eine schnelle Schlagserie, die Goku durch mehrere Felsformationen schleudert. Genau als Yamcha Goku mit einem zweiten Angriff erledigen will, regt sich Bulma und öffnet ihre Augen. Im Moment, in dem Yamcha ihr Gesicht sieht, erstarrt er, stammelt und flieht komplett. Bulma, die nur einen flüchtigen Blick auf den gutaussehenden Banditen erhascht hat, verliebt sich sofort unsterblich. In seinem Versteck gesteht Yamcha Puar, dass er eine lähmende Angst vor Frauen hat, und schwört Rache gegen Goku.

Dies ist die erste echte Kampfsportbattaille der Serie, und sie beeindruckt. Der Wolf Fang Fist ist der erste benannte Spezialangriff, der in einem Kampf eingesetzt wird, und Goku durch Felsformationen geschleudert zu sehen, erhöht die Spannung erheblich. Im Gegensatz zu früheren Gegnern verletzt Yamcha Goku tatsächlich.

Die komische Auszahlung ist genauso stark. Nach einer echten Kampfsequenz wird der gefürchtete Wüstenbandit einfach dadurch besiegt, dass er einer Frau in die Augen schaut. Sein panisches Fluchtverhalten ist die perfekte Dragon Ball-Umkehrung: Je stärker der Kämpfer, desto absurder die Schwachstelle. Puars und Oolongs Gestaltswechsel-Duell, Fliegenklatsche gegen Fliege, bietet eine clevere Parallelbattaille zwischen den Nebencharakteren.

Yamcha und Puar debütieren hier in der Franchise, zunächst als Antagonisten, bevor ihr unvermeidlicher Wechsel zu Verbündeten eintritt. Der Wolf Fang Fist wird Yamchas Signature-Bewegung über die gesamte Serie hinweg. Seine Angst vor Frauen ist nicht nur ein Gag; sie motiviert direkt seinen Wunsch nach den Dragon Balls und foreshadowed seine eventuelle Beziehung mit Bulma. Dies ist auch die erste Episode, in der Goku mit einem erfahrenen Kampfsportler anstelle eines Monsters oder gemeinen Schlägers kämpft, was die Verschiebung zur kampforientierten Erzählweise signalisiert, die Dragon Ball definieren wird.