Plight of the Children

Gohan wird nach dem Sturm an einen Strand gespült und wirkt scheinbar leblos. Zwei ortsansässige Kinder, Rom und Chico, finden ihn und bringen ihn zu ihrer baufälligen Unterkunft. Als Gohan aufwacht, stellt er fest, dass sie Waisen sind, Überlebende eines verheerenden Tsunamis, der ihr Dorf zwei Jahre zuvor zerstörte. Sie leben in den Ruinen zusammen mit fünf weiteren elternlosen Kindern und weichen Sozialarbeitern aus, die sie in einer Institution unterbringen möchten, von der sie glauben, dass diese sie zur Zwangsarbeit zwingt.

Leben unter den Waisen

Gohan genießt menschliche Kontakte nach Monaten der Isolation. Er trifft Pigero, den Anführer der Gruppe, einen harten älteren Jungen, der die Erwachsenen abwehrt, wann immer sie kommen, um die Kinder mitzunehmen. Gohan nimmt an ihren täglichen Routinen teil, spielt, klettert und hilft sogar bei einem Lebensmittelraub in einer nahegelegenen Stadt. Die Waisen akzeptieren ihn als einen der ihren und glauben, dass auch er keine Familie hat. In dieser Nacht gesteht Gohan Pigero, dass er noch eine Mutter hat, die auf dem Berg Paozu auf ihn wartet. Die anderen Kinder hören dies mit, sagen ihm aber, dass es keine Rolle spielt. Pigero verspricht, Gohan am nächsten Morgen nach Hause zu fahren.

Eine Wahl, die ihn definiert

Die Kinder kapern den Van der Sozialarbeiter, um Gohan nach Hause zu bringen, doch die Polizei kommt an und überfordert die Gruppe. Gohan befreit Pigero, indem er seine Handschellen mit seinem Schwert durchschneidet, und die beiden fliehen in einem gestohlenen Polizeiflugzeug. Pigero setzt Gohan an den Hängen des Berges Paozu ab und fährt unter Tränen davon, entschlossen, ein neues Leben zu beginnen, anstatt die jüngeren Kinder zu Delinquenten werden zu lassen. Gohan erklimmt den Berg und kommt nah genug heran, um seine Mutter durchs Fenster zu sehen. Im entscheidenden Moment denkt er an die Waisen, die jeden Tag ohne Eltern verbringen und Mut finden, weiterzumachen. Mit Tränen im Gesicht dreht er sich um und geht zurück in den Wald. Piccolo wartet dort auf ihn und bringt ihn zurück auf die Insel, um das Training fortzusetzen.

Gohans Entscheidung, sich vom Haus abzuwenden, obwohl er seine Mutter sehen kann, ist möglicherweise die reifste Wahl, die eine Figur bis zu diesem Punkt in der Serie getroffen hat. Er hat jeden Grund, hineinzulaufen; er ist ein Kind, er vermisst seine Familie und die Tür ist direkt da. Aber die Waisen zeigten ihm, wie echte Tapferkeit aussieht, indem sie Verlust ertragen, ohne dass ihnen versprochen wird, dass sich die Dinge verbessern werden.

Pigeros Opfer

Pigero verlässt die anderen Kinder, um ihre Zukunft zu schützen, wissend, dass sie mehr Stabilität durch ein Zuhause brauchen als seine Führung. Seine Abschiedstränen spiegeln Gohans eigene wider, und beide Jungen treffen Entscheidungen, die andere über ihre eigenen Wünsche stellen. Es ist ein kraftvoller Parallelbau, der das, was eine einfache Füller-Episode hätte sein können, in echte Charakterentwicklung verwandelt.

Diese Episode verwandelt Gohan von einem Kind, das Training ertragen muss, weil es keine Wahl hat, in eines, das sich aktiv dafür entscheidet, weiterzumachen. Die Waisen gaben ihm Perspektive, Pigero gab ihm ein Beispiel für selbstlose Aufopferung, und der Anblick seiner Mutter gab ihm etwas, wofür er kämpfen kann. Als Piccolo ihn im Wald findet, ist Gohan nicht länger ein widerstrebender Schüler. Er ist bereit.