Will Goku Make it in Time?! Three Hours Until the Battle Resumes!

Drei quälend lange Stunden vergehen, und die Snake Way scheint sich endlos zu erstrecken. Goku treibt sich an seine absolute Grenze, fliegt mit Höchstgeschwindigkeit über den gewundenen Weg, aber die Entfernung ist einfach zu groß. Auf dem Schlachtfeld verfällt die Verschnaufpause. Vegeta, dessen Geduld aufgebraucht ist, befiehlt Nappa, den Kampf fortzusetzen und die verbleibenden Verteidiger auszuschalten.

Nappa stürzt sich mit erneuerter Wut in den Kampf. Piccolo, Krillin und Gohan kämpfen zusammen, so gut sie können, koordinieren ihre Angriffe und versuchen, jede Gelegenheit auszunutzen. Es gibt Momente der Brillanz; Krillin wirft fast eine Destructo Disc ab, die Nappa hätte ausschalten können, und schneidet dem Saiyajin nah genug über das Gesicht. Aber diese kleinen Siege reizen Nappa nur noch mehr auf, und seine Gegenangriffe werden gewalttätiger und unberechenbarer.

In genau diesem Moment erreicht Goku das Ende der Snake Way. Kami teleportiert ihn zurück in die Welt der Lebenden, und Goku springt auf die Flying Nimbus, raset zum Schlachtfeld zu. Seine Freunde spüren seine sich nähernde Energie, und zum ersten Mal seit Stunden flackert wieder Hoffnung auf. Aber Vegeta spürt es auch, und was sein Scouter anzeigt, verändert alles.

Vegeta liest Gokus sich nähernde Kraftstufe und erkennt, dass sie weit über dem liegt, was sie erwartet hatten. Unwillig, potenzielle Informanten am Leben zu lassen, befiehlt er Nappa, jeden verbleibenden Kämpfer sofort zu töten. Nappa lädt seinen verheerendsten Angriff auf, den Bomber DX, und feuert ihn direkt auf Gohan.

Was danach geschieht, definiert Piccolos gesamten Charakter-Bogen. Der Namekianer-Krieger, einst Gokus erklärter Feind und selbsternannter Dämonenkönig, wirft sich zwischen den Strahl und das Kind. Die Explosion zerreißt Piccolos Körper, und er sinkt zu Boden. In seinen letzten Momenten sagt er Gohan, dass der Junge die erste Person war, die ihn jemals als etwas anderes als ein Monster behandelt hat. Piccolo stirbt, und mit ihm hören Kami und die Dragon Balls der Erde auf zu existieren.

Piccolos Opfer gilt weit verbreitet als einer der mächtigsten Momente in Dragon Ball Z. Der Charakter, der als Bösewicht begann, aus reiner Bosheit geboren und von Hass auf Goku erfüllt, stirbt beim Schutz eines Kindes, das er liebgewonnen hat. Es ist eine vollständige Umkehrung, die verdient wirkt, anstatt erzwungen, aufgebaut auf Monaten gemeinsamer Schwierigkeiten während ihres gemeinsamen Trainings.

Der Verlust der Dragon Balls fügt dem emotionalen Schlag eine Schicht strategischer Konsequenzen hinzu. Ohne Kami gibt es keine Möglichkeit, jeden zu beleben, der gefallen ist. Die Einsätze könnten nicht höher sein, während Goku endlich zum Schlachtfeld raset.