Dragon Ball Z: The World's Strongest

In den gefrorenen Tsurumai-Tsuburi Mountains, wo das Eis niemals schmilzt, suchen der junge Gohan und Oolong nach den Dragon Balls. Oolong hat Pläne für einen Wunsch mit bequemer Unterwäsche, aber keiner von ihnen erreicht die Balls rechtzeitig. Dr. Kochin, ein krummer Wissenschaftler mit mechanischem Arm, ruft zuerst Shenron an und wünscht sich, seinen Meister Dr. Wheelo und ihr gesamtes Labor aus dem Gletscher zu befreien, der sie Jahrzehnte lang gefangen gehalten hat. Das Eis zersplittert, und eine Festung erhebt sich vom Berghang.

Der falsche stärkste Mann

Gohan und Oolong stolpern in die Umgebung des Labors und werden von Bio-Men angegriffen, gedankenlosen künstlichen Soldaten. Piccolo, der in der Gegend trainiert, rettet die Jungen, wird aber von drei mysteriösen Kriegern überfallen und verschwindet unter dem einstürzenden Eis. Unterdessen kommt Dr. Kochin im Kame House an und ist überzeugt, dass Master Roshi der stärkste Mann der Welt ist. Als Bio-Men Bulmas Leben bedrohen, erklärt sich Roshi bereit, mit ihnen zu gehen, um sie zu beschützen. Oolong beobachtet die ganze Entführung und eilt zu Gokus Haus mit der Nachricht.

In der Festung testet Kochin Roshi gegen seine drei Bio-Warriors: den elektrifizierten Kishime, den eisbehafteten Ebifurya und den gallertartigen Misokatsun. Roshi leistet einen respektablen Kampf, wird aber letztendlich durch den Drei-gegen-eins-Angriff überwältigt. Bulma, immer noch in Gefangenschaft, informiert Wheelo und Kochin, dass sie den falschen Mann haben. Goku, nicht Roshi, ist der Stärkste der Welt. Diese Nachricht erfreut Dr. Wheelo. Sein wahrer Plan ist in seiner Einfachheit entsetzlich: sein brillantes wissenschaftliches Gehirn in den Körper des stärksten lebenden Kämpfers zu verpflanzen und so oberste Intelligenz mit höchster physischer Kraft zu kombinieren, um die Welt zu beherrschen.

Die Festung stürmen

Goku kommt zur Bergfestung an und kämpft sich durch die automatischen Abwehrmechanismen und Wächter des Gebäudes. Er zerstört Misokatsun mit einem Kaio-ken-gestützten Angriff und kämpft gegen Kishime und Ebifurya. Im Eis während des Kampfes eingeschlossen scheint Goku erledigt zu sein, bis Gohan und Krillin als Verstärkung ankommen. Ihre Hilfe gibt Goku Zeit, sich mit dem Kaio-ken zu befreien, und er erledigt die verbleibenden Bio-Warriors mit entscheidender Kraft.

Die drei Kämpfer erreichen das Herz des Labors, wo sie Bulma und Roshi finden. Kochin offenbart, dass Piccolo gefangen genommen und mit einem Gedankenkontrollgerät ausgestattet wurde, das den Namekianer zwingt, gegen Goku zu kämpfen. Die beiden früheren Rivalen stoßen in einem brutalen Schlagabtausch aufeinander, bis Gohans Wut darüber, seinen Mentor versklavt zu sehen, einen massiven Energieausbruch verursacht, der das Kontrollgerät zerstört. Piccolo, befreit von der Gedankenkontrolle, wendet sich sofort seinen Gefängniswärtern zu. Roshi entwaffnet Kochin, als der Wissenschaftler versucht, Krillin und Bulma mit seiner Gun-Arm zu schießen.

Der Riese unter der Wand

Dr. Wheelo versteckte sich in voller Sicht, oder vielmehr hinter der Laborwand. Er bricht durch die Struktur und offenbart seine wahre Form: ein enormer Roboter mit seinem freiliegenden Gehirn. Dr. Kochin wird in den Trümmern seiner eigenen Kreation erdrückt. Wheelo ist riesig und unglaublich mächtig und ignoriert Angriffe von Piccolo, dreifache Kamehameha-Blöcke von Goku, Krillin und Roshi sowie alles andere, das die Z Fighters gegen ihn werfen.

Goku eskaliert zu Kaio-ken mal drei und fügt Wheelo endlich echten Schaden zu, fast fertig mit ihm durch einen Kaio-ken Kamehameha. Aber Whelos Gegenblast übersteigt ihn, zwingt Goku, zu Kaio-ken mal vier zu gehen, um den mechanischen Körper ins All zu schießen. In der Umlaufbahn entscheidet Wheelo, dass er, wenn er nicht den stärksten Körper haben kann, den Planeten einfach zerstören wird. Er lädt einen planetenzerstörenden Angriff namens Planet Geyser auf. Goku sammelt Energie aus der ganzen Welt, formt einen Spirit Bomb und schleudert ihn nach oben. Die Sphäre durchdringt Whelos Energiewelle und vernichtet den wahnsinnigen Wissenschaftler und seine mechanische Hülle vollständig.

The World's Strongest strukturiert sich als Hindernislauf, wobei jede Ebene von Dr. Whelos Festung eine neue Bedrohung darstellt. Dieses eskalierende Format gibt dem Film eine Videospiel-ähnliche Dynamik, die die Action konstant hält.

Das Bio-Warrior-Trio

Kishime, Ebifurya und Misokatsun bieten jeweils einen unterschiedlichen Kampfstil, der Goku zwingt, sich anzupassen. Misokatsuns gallertartiger Körper absorbiert physische Angriffe. Ebifurya kann Gegner zu Eis gefrieren. Kishime leitet Elektrizität durch seinen Körper, um jeden zu schockieren, der zu nah kommt. Gegen alle drei zu kämpfen erfordert unterschiedliche Taktiken für jeden, und der Film handhabt die Übergänge zwischen Kämpfen reibungslos, ohne einen jemals zu lange verweilen zu lassen.

Gedankenkontrollierter Piccolo

Der Goku gegen Piccolo Kampf hat zusätzliches Gewicht wegen ihrer Geschichte. Diese beiden waren Todfeinde, die zu widerstrebenden Verbündeten wurden. Zu sehen, wie Piccolo gezwungen wird, gegen seinen früheren Rivalen zu kämpfen, stellt den emotionalen Kern ihrer Beziehung an. Gohans Wutausbruch, der die Gedankenkontrolle bricht, ist ein Vorläufer für die Tendenz des Jungen, Kraft durch emotionale Extreme freizusetzen, ein Merkmal, das ihn während Dragon Ball Z definieren würde.

Kaio-ken als einzige Eskalation

Da The World's Strongest vor Gokus Reise zu Namek spielt, ist keine Super Saiyan Transformation verfügbar. Der Kaio-ken muss als Gokus einzige Eskalationsmethode dienen, und der Film nutzt diese Einschränkung effektiv. Jede Steigerung, vom Standard-Kaio-ken zu mal drei zu mal vier, ist von sichtbarer physischer Belastung begleitet und erinnert das Publikum daran, dass diese Kraft wirkliche Kosten hat. Das Spirit Bomb Finale fühlt sich verdient an, gerade weil Goku eindeutig alle anderen Optionen zuerst ausgeschöpft hat.

The World's Strongest wurde am 10. März 1990 beim Toei Cartoon Festival als zweiter Dragon Ball Z Kinofilm uraufgeführt. Unter der Regie von Daisuke Nishio, der später mehrere weitere Einträge der Reihe inszenieren würde, mit einem Drehbuch von Takao Koyama, lief er 60 Minuten und spielte 1,70 Milliarden Yen an der japanischen Kinokasse ein. Der Film wurde neben Einträgen aus der Akuma-kun und Sally the Witch Serie gezeigt.

Westliche Veröffentlichungsgeschichte

Der Film erreichte englischsprachige Zuschauer zuerst durch ein Ocean Productions Dub, das von Pioneer am 26. Mai 1998 auf VHS und DVD veröffentlicht wurde. Er wurde mehrfach auf Toonami in einem leicht bearbeiteten Format in den späten 1990ern und frühen 2000ern ausgestrahlt. Funimation produzierte 2006 ein neues internes Dub mit einem Original-Score von Nathan Johnson als Teil des "First Strike" DVD Boxsets zusammen mit Dead Zone und The Tree of Might. Die Double Feature Blu-ray Veröffentlichung mit Dead Zone folgte im Mai 2008 und bot einen restaurierten Breitbild-Transfer und duale Audiooptionen mit sowohl dem Johnson Ersatzscore als auch dem Original-Japanischen Score von Shunsuke Kikuchi.

Der Pre-Namek Charme

In dem kurzen Zeitfenster zwischen der Saiyan Saga und Gokus Abreise nach Namek angesiedelt, zeigt The World's Strongest Dragon Ball Z in seiner erdgebundensten Form. Es gibt keine planeten-schüttelnden Transformationen, keine Kraftstufen in den Millionen und keine galaxie-bedrohenden Bösewichte. Dr. Wheelo ist ein wahnsinniger Wissenschaftler mit einem Körpertausch-Schema, und die Einsätze sind persönlich statt kosmisch. Diese kleinere Spannweite gibt dem Film einen Charme, den spätere, bombastischere Einträge manchmal vermissen lassen. Die Kaio-ken Sequenzen knistern vor Spannung gerade weil es keinen höheren Gang gibt, und die Spirit Bomb Auflösung trägt Gewicht, weil das Publikum gesehen hat, wie Goku alle anderen Optionen zuerst ausgeschöpft hat.