Frieza's Counterattack

Dieciocho meses después del cataclismo en Namek, la vida en la Tierra se ha asentado en una calma inquietante. Krillin practica su Kamehameha en la playa cerca de Kame House, todavía sacudido por su ruptura con Maron, aunque los resultados dejan mucho que desear. En la casa de los Son, Chi-Chi contrata a un tutor privado llamado Mr. Shu, cuya fachada agradable se desmorona en el momento en que ella sale de la habitación. El hombre disfruta de manera sádica con su látigo, aterrorizando al joven Gohan durante las sesiones de estudio.

Gohan aguanta el castigo hasta que Mr. Shu insulta a su padre ausente. Cuando el tutor lo golpea en la cara lo suficientemente fuerte como para hacerlo sangrar justo frente a Chi-Chi, la madre devota no pierde tiempo en lanzar al hombre por una ventana y lo persigue fuera de la propiedad. Mientras tanto, Vegeta regresa a Capsule Corporation después de una búsqueda infructuosa por el espacio de Goku. A pesar de su hostilidad hacia todos, Bulma le ofrece una ducha, una comida y un lugar para quedarse. Yamcha observa este intercambio con una creciente envidia, especialmente cuando Vegeta acepta de mala gana quedarse en la Tierra.

La paz doméstica se hace añicos cuando Gohan detecta un ki enorme dirigiéndose hacia el planeta. No es Goku. Uno por uno, los Z Fighters lo sienten también: Frieza ha sobrevivido, reconstruido con mejoras cibernéticas por su padre King Cold, y los dos tiranos se dirigen directamente hacia la Tierra. Krillin le llama a Gohan, y el niño se pone su vieja armadura de batalla Saiyan. En órbita, Frieza saborea la idea de masacrar a los seres queridos de Goku antes de que el Saiyan pueda llegar, mientras que la nave de guerra de King Cold desciende hacia las Tierras Baldías del Norte.

El episodio 118 utiliza su generoso tiempo de ejecución para explorar el costo emocional de la ausencia de Goku en las personas más cercanas a él. La pesadilla de Gohan, en la que su padre se transforma en Frieza, cristaliza el miedo más profundo del niño: que su papá nunca regrese a casa. El argumento secundario de Mr. Shu existe para mostrar cuán fieramente Gohan y Chi-Chi protegen el legado de Goku, incluso cuando él no está allí para defenderlo a sí mismo.

En el frente romántico, el episodio construye silenciosamente los cimientos de uno de los emparejamientos más sorprendentes de la serie. La calidez de Bulma hacia Vegeta, contrastada con la inseguridad de Yamcha, señala un cambio en la dinámica que tendrá un gran impacto para cuando los Androids lleguen. El príncipe Saiyan no corresponde su amabilidad, pero se queda, y esa pequeña concesión habla volúmenes sobre la soledad bajo su orgullo.

Este episodio marca un punto de transición crucial para Dragon Ball Z. El arco lleno de relleno de Garlic Jr. está completamente atrás nuestro, y la historia se reconecta con la narrativa central del manga. La resurrección cibernética de Frieza, apenas insinuada aquí, se convierte en una de las actualizaciones visuales más memorables de la franquicia. La revelación de que King Cold existe en absoluto expande la jerarquía de poder del universo de una manera que la serie no había intentado desde la Ginyu Force.

Entre bastidores, Chris Sabat aparentemente improvisó la tonada de "Cat Loves Food" de Yamcha porque el script original para esa escena era inusable. El momento se convirtió en un fragmento favorito de la tradición del doblaje de los fans. Este es también el primer episodio en presentar la tercera versión del icónico opening "Cha-La Head-Cha-La" en Japón, una versión que persistiría hasta el episodio 199.