Will Goku Make it in Time?! Three Hours Until the Battle Resumes!

Tres horas angustiantes transcurren lentamente, y el Camino de las Serpientes parece extenderse eternamente. Goku se empuja al límite absoluto, volando a máxima velocidad por el sinuoso camino, pero la distancia es simplemente demasiado grande. De vuelta en el campo de batalla, el respiro expira. Vegeta, con su paciencia agotada, ordena a Nappa reanudar la lucha y eliminar a los defensores restantes.

Nappa se lanza de nuevo a la batalla con ferocidad renovada. Piccolo, Krillin y Gohan luchan juntos lo mejor que pueden, coordinando sus ataques e intentando aprovechar cualquier oportunidad. Hay destellos de brillantez; Krillin casi logra aterrizar un Destructo Disc que podría haber terminado con Nappa de inmediato, cortando lo suficientemente cerca para herir la cara del Saiyan. Pero estas pequeñas victorias solo enfurecen más a Nappa, y sus contraataques se vuelven más violentos e imprudentes.

En ese mismo momento, Goku llega al final del Camino de las Serpientes. Kami lo teletransporta de vuelta al mundo de los vivos, y Goku salta a la Nube Voladora, corriendo hacia el campo de batalla. Sus amigos sienten su energía acercándose, y por primera vez en horas, la esperanza vuelve a brillar. Pero Vegeta también la siente, y lo que detecta en su medidor lo cambia todo.

Vegeta lee el nivel de poder que se aproxima de Goku y se da cuenta de que supera con creces lo que cualquiera de ellos esperaba. Sin dispuesto a dejar que potenciales informantes sobrevivan, ordena a Nappa matar a todos los luchadores restantes inmediatamente. Nappa carga su ataque más devastador, el Bomber DX, y lo dispara directamente a Gohan.

Lo que sucede a continuación define todo el arco de desarrollo de Piccolo. El guerrero Namekiano, una vez enemigo jurado de Goku y el Rey Demonio autoproclamado, se lanza entre el ataque y el niño. La explosión atraviesa el cuerpo de Piccolo, y se desmorona en el suelo. En sus últimos momentos, le dice a Gohan que el niño fue la primera persona que lo trató como algo distinto a un monstruo. Piccolo muere, y con él, Kami y las Esferas de Dragón de la Tierra dejan de existir.

El sacrificio de Piccolo es ampliamente considerado como uno de los momentos más poderosos en Dragon Ball Z. El personaje que comenzó como un villano, nacido de la pura maldad y consumido por el odio hacia Goku, muere protegiendo a un niño al que llegó a amar. Es un giro completo que se siente ganado en lugar de forzado, construido sobre meses de sufrimiento compartido durante su entrenamiento juntos.

La pérdida de las Esferas de Dragón añade una capa de consecuencia estratégica al golpe emocional. Sin Kami, no hay forma de resucitar a nadie que haya caído. Los riesgos no podrían ser mayores cuando Goku finalmente se acelera hacia el campo de batalla.