Blue Dragon

Blue Dragón es un videojuego de rol desarrollado por Mistwalker y Artoon, publicado por Microsoft Game Studios para Xbox 360. El proyecto se originó de una colaboración entre Hironobu Sakaguchi, creador de la serie Final Fantasy, quien supervisó el desarrollo y escribió la trama, y Akira Toriyama, quien diseñó los personajes del juego. Esta asociación otorga a Blue Dragón una identidad visual inmediatamente reconocible para los fans del trabajo de Toriyama, con diseños de personajes que llevan su estilo distintivo a un escenario completamente original.

El juego sigue a cinco amigos: Shu, Jiro, Kluke, Zola y Marumaro, mientras viajan a través de un entorno de mundo abierto para enfrentar a Nene, el malvado gobernante del Gran Reino. El ciclo de juego central sigue una estructura de juego de rol tradicional centrada en exploración y combate por turnos. Blue Dragón fue notable por ser el primer juego de Xbox 360 que abarcaba múltiples discos, requiriendo tres discos para contener su contenido completo. Se lanzó en Japón en diciembre de 2006, seguido de un lanzamiento mundial en agosto de 2007.

Blue Dragón cuenta la historia de Shu y sus compañeros mientras persiguen a Nene, cuyo Gran Reino ha traído sufrimiento al mundo. Las sombras de los personajes son sus armas principales en batalla, tomando las formas de poderosas criaturas que reflejan el estilo de lucha de cada personaje. La historia combina elementos de aventura de RPG clásico con la calidez visual y el humor típicos del trabajo de personajes de Akira Toriyama, resultando en un juego que se siente accesible pero emocionalmente comprometido.

El escenario resultó lo suficientemente rico para inspirar múltiples obras adicionales. Una serie de anime televisivo fue producida por Studio Pierrot y transmitida en TV Tokyo, emitiendo 51 episodios desde abril de 2007 hasta marzo de 2008. Una segunda temporada, titulada Blue Dragón: Trials of the Seven Shadows, siguió con otros 51 episodios desde abril de 2008 hasta marzo de 2009. Viz Media licenció ambas temporadas para Norteamérica. También siguieron adaptaciones de cómics, cada una interpretando el mundo fuente con grados variables de fidelidad a la historia original del juego.

Blue Dragón recibió una recepción generalmente positiva tras su lanzamiento, con críticos elogiando su diseño visual y la novedad de ver el trabajo de personajes de Akira Toriyama en un contexto de videojuego original fuera de la franquicia Esfera del Dragón. El juego también fue reconocido como un título temprano significativo en la estrategia de Microsoft para establecer la Xbox 360 en Japón, donde la consola enfrentó fuerte competencia de PlayStation 3 y Wii.

Para los fans de Esfera del Dragón, Blue Dragón se erige como un ejemplo convincente de lo que la sensibilidad de diseño de Toriyama produce cuando se aplica a un mundo completamente nuevo. El juego demostró que su lenguaje visual podía sostener un RPG sustancial sin depender del nombre Esfera del Dragón, mientras que sus derivados de anime y manga confirmaron que el escenario tenía genuino poder de permanencia más allá del lanzamiento original.