Dragon Ball Super: Super Hero

El Retorno de la Cinta Roja

El Ejército de la Cinta Roja se suponía que estaba muerto. Un joven Goku desmanteló la organización hace décadas, y los androides del Dr. Gero y Cell fueron los últimos suspiros de su legado científico. Pero el Comandante Red tenía un hijo llamado Magenta, y Magenta ha pasado años reconstruyendo silenciosamente la organización bajo la fachada corporativa de Red Pharmaceuticals, su verdadera sede oculta bajo un lago holográfico. Su segundo al mando, Carmine, identifica un posible cambio de juego: el Dr. Hedo, nieto del Dr. Gero mismo, un científico genio a punto de ser liberado de la prisión después de cumplir condena por resucitar a los muertos y usarlos para trabajar en una tienda de conveniencia para financiar su investigación.

Magenta se reúne con Hedo fuera de los muros de la prisión, pero el joven científico no es un recluta fácil. Ya sabe quiénes son, habiendo enviado un robot espía llamado Hachimaru para seguirlos. Como fan devoto de superhéroes, Hedo encuentra la historia del Ejército de la Cinta Roja repugnante. Magenta pivota hacia la manipulación, presentando video editado de Future Trunks matando a Frieza e incriminando a Capsule Corporation como la sede de una conspiración alienígena sombría. El argumento funciona. Hedo acepta construir los androides superhéroes finales para defender la Tierra de estos supuestos invasores: Gamma 1 y Gamma 2, androides elegantes de rojo y azul diseñados para encarnar ideales heroicos.

La Doble Vida de Piccolo

Seis meses después, Piccolo vive una vida tranquila en una pequeña casa, entrenando a la pequeña Pan de tres años en lo básico de las artes marciales. La recoge del jardín de infancia, maneja las responsabilidades que Gohan descuida, y observa con creciente frustración cómo Gohan se entierra en investigación entomológica en lugar de mantener su condición de lucha. Cuando Piccolo confronta a Gohan sobre sus prioridades, Gohan desecha la preocupación, diciendo que Goku y Vegeta se encargarán de cualquier amenaza. Piccolo lanza un puño para probarlo. Gohan lo bloquea pero recibe un segundo golpe en el estómago. Piccolo materializa equipo de entrenamiento Namekiano pesado en el cuerpo de Gohan y le dice que se lo quede puesto.

La tranquilidad se quiebra cuando Gamma 2 embosca a Piccolo en su casa. Reconociendo la insignia del Ejército de la Cinta Roja en el androide, Piccolo finge muerte después de su intercambio inicial y sigue a Gamma 2 de vuelta a la base oculta. Disfrazado con un uniforme robado, Piccolo se infiltra en una reunión estratégica donde aprende el alcance completo de la amenaza: los Gammas son meramente el aperitivo. En el sótano, el Dr. Hedo está construyendo Cell Max, un bio-androide colosal inspirado en el Cell original pero mucho más grande e inestable. El propio Hedo es reacio a activarlo porque el sistema de control está inacabado; Cell Max podría fácilmente volverse contra todos.

Piccolo contacta a Bulma, pero Goku y Vegeta están entrenando en el planeta de Beerus, peleando junto a Broly mientras Cheelai y Lemo se han establecido como residentes. Una tina de helado cae en el personal de Whis, bloqueando la llamada de Bulma. Con los luchadores más fuertes de la Tierra inalcanzables y los Androides 17 y 18 descartados como objetivos para el análisis de Hedo, Piccolo vuela hacia Dende y le pregunta si el joven Guardián puede desbloquear su potencial latente de la manera que el Gran Elder Guru una vez hizo para Gohan y Krillin. Dende no puede realizar la técnica por sí mismo, pero mejora las Dragon Balls para otorgar ese deseo. Piccolo recoge las Dragon Balls del laboratorio de Bulma, invoca a Shenron, y tiene su poder latente desbloqueado. Shenron menciona que metió un "bonus" también, cuya importancia Piccolo aún no entiende.

El Secuestro Escenificado

De vuelta en la base de la Cinta Roja, Magenta ideó un plan para atraer a Gohan a su ubicación secuestrando a Pan. Aún disfrazado, Piccolo se ofrece como voluntario para la misión, afirmando familiaridad con la nieta del Sr. Satan. Recoge a Pan del jardín de infancia, donde ella reconoce instantáneamente su ki, y explica el ardid. Pan juega junto, entregando una actuación asustada convincente en un video escenificado. Cuando el metraje llega a Gohan, la compostura del erudito se desmorona completamente. Se transforma en Super Saiyan, creando un cráter masivo que derriba su propia casa, y vuela a la base en una rabia.

Batallas Gamma y Suposiciones Rotas

Gohan llega a la base e inmediatamente se carga hacia Pan, pero Gamma 1 lo intercepta. Incluso como Super Saiyan, Gohan lucha contra la precisión y el poder del androide. Piccolo, aún jugando su papel encubierto, levanta a Pan por el cuello y la amenaza frente a todos, un movimiento calculado para empujar a Gohan más allá de sus límites. Los Gammas, creyéndose ser héroes genuinos, protestan el trato de Piccolo a un niño, revelando su programación moral auténtica. La provocación funciona: Gohan se lanza a su forma Ultimate, y la marea comienza a girar.

Gamma 2 entra en la pelea como refuerzo, y Piccolo lo intercepta usando su poder recién despertado. El androide revela reservas ocultas que empujan a Piccolo hacia atrás. Cayendo a una grieta en la base, Piccolo recuerda las palabras de Shenron sobre meter un bonus. Un sigilo se ilumina en su espalda, su piel se vuelve naranja, su antena se para, y su cuerpo se vuelve más corpulento. Orange Piccolo emerge y aplana a Gamma 2 con un solo puño devastador.

Pan, mientras tanto, desgarra a los soldados de la Cinta Roja con la fuerza Saiyan heredada. Cuando Carmine dispara un arma hacia ella, ella esquiva cada bala. Los Gammas, siendo testigos de que sus supuestos aliados disparan a una niña, finalmente se dan cuenta de que han sido engañados. Cesan sus ataques contra Gohan y Piccolo, y la batalla parece haber terminado. Bulma llega con refuerzos: Trunks, Goten, Krillin y Android 18. Piccolo está sorprendido de ver a Trunks y Goten como adolescentes, y Gohan explica que los Saiyans permanecen pequeños hasta que golpean un estirón de crecimiento. Cuando Gohan pregunta sobre la forma naranja, Piccolo se encoge de hombros y la nombra en el acto.

Cell Max Desatado

Dentro de la base, Magenta se prepara para activar Cell Max contra las protestas frenéticas del Dr. Hedo. Hedo le recuerda que el sistema de control está incompleto, pero Magenta ya se ha comprometido. Cuando Hedo intenta físicamente detenerlo, Magenta lo dispara, solo para que Hedo se encoja de hombros gracias a un suero de endurecimiento de piel que inyectó hace años. Magenta revela mejoras cibernéticas propias, pero Hachimaru lo pica con veneno letal. Muriendo, Magenta deshace los últimos restrictores en Cell Max con su último aliento.

El cielo se oscurece mientras Cell Max irrumpe desde bajo la base. Una criatura gigantesca, roja y alada que se asemeja a la segunda forma de Cell, es destrucción sin mente, incapaz de estrategia o habla, sin responder ante nadie. Piccolo lanza una Semilla Senzu a Gohan, quien la deja caer sin sus gafas, y cae en una grieta. El grupo completo se carga: Goten, Trunks, Android 18, ambos Gammas, Piccolo, y un débil Gohan luchando a nivel Super Saiyan.

El Dr. Hedo revela la debilidad de Cell Max: un punto suave en la parte superior de su cráneo. Goten y Trunks intentan el Fusion Dance pero producen Gotenks gordo, quien no puede convertirse en Super Saiyan pero accidentalmente golpea con la cabeza el punto débil de Cell Max, produciendo grietas visibles. Gamma 2 decide sacrificarse, reuniendo toda su energía en un único Core Breaker en picada. Con el apoyo coordinado del grupo, golpea la cabeza de Cell Max, pero el monstruo bloquea en el último momento. Gamma 2 solo logra seccionar el brazo de Cell Max antes de que la explosión resultante fuerce a Pan a finalmente aprender a volar para escapar de la explosión.

La Forma Más Allá de Ultimate

Cell Max intenta aplastar al Dr. Hedo inconsciente y el cuerpo sin vida de Gamma 2. Piccolo regresa a Orange Piccolo y sostiene el pie de Cell Max. Krillin le recuerda su vieja técnica de gigantificación del 23º Torneo Mundial de Artes Marciales, y Piccolo crece a un tamaño enorme, lidiando con Cell Max mientras los otros proporcionan apoyo. Le entrega a Gohan la última Semilla Senzu de su cinturón y le dice que cargue un ataque de potencia total al punto débil.

Cell Max aterriza un golpe que aparentemente mata a Piccolo. La vista de su mentor cayendo desencadena algo primitivo en Gohan, una rabia más profunda que cualquiera que haya sentido antes. Su cabello se vuelve blanco. Sus iris se queman rojo. Gohan Beast emerge por primera vez, una forma más allá de Ultimate, más allá de cualquier cosa a la que Gohan alguna vez haya accedido. Resiste los ataques de Cell Max sin esfuerzo, luego abruma la criatura con poder puro. Cell Max carga una esfera de energía masiva en desesperación. Piccolo se recupera y bloquea Cell Max en su lugar. Gohan canaliza su furia en un Special Beam Cannon, la propia técnica de firma de Piccolo, y lo dispara limpiamente a través de la bola de energía de Cell Max y a través de la parte superior de su cráneo. Cell Max se tambalea y explota. El grupo escapa de la explosión.

En las secuelas, Gohan y Pan se abrazan mientras Piccolo felicita a su estudiante. Gohan señala que ni siquiera Goku y Vegeta podrían haber sido capaces de derrotar a Cell Max. Gamma 2, agotado de toda energía, se desintegra mientras el Dr. Hedo y Gamma 1 observan. Piccolo declara que al final, Gamma 2 realmente fue un superhéroe. El Dr. Hedo y Gamma 1 aceptan puestos en Capsule Corporation. Pan vuela círculos alegres alrededor de todos.

En una escena post-créditos, Goku y Vegeta se desploman por agotamiento después de su propio combate en el planeta de Beerus. El puño de Vegeta cae último. Sonríe y declara que finalmente ganó.

El Guion Más Personal de Toriyama

Akira Toriyama escribió cada línea de diálogo en Dragon Ball Super: Super Hero, y por múltiples cuentas, estaba más profundamente invertido en esta película que en ninguno de los tres guiones teatrales que la precedieron. La producción comenzó en 2017, antes de que DBS: Broly incluso se lanzara, y el borrador final tomó dos años para completarse. El Ejército de la Cinta Roja fue elegido como antagonista porque, como señaló Toriyama, nunca hizo un gran impacto en el manga original a pesar de ser una de sus organizaciones más icónicas. El doble "Super" en el título fue no intencional; Toriyama olvidó que la serie principal se llamaba Dragon Ball Super en lugar de simplemente Dragon Ball.

Originalmente, Piccolo fue planeado como el único protagonista. El productor Akio Iyoku presionó para que Gohan fuera coprotagoni, y la dinámica resultante entre mentor y estudiante se convirtió en la columna vertebral emocional de la película. El guion de Toriyama no detalla la coreografía de batalla en detalle. Sus instrucciones para las peleas consisten en notas como "y ahora estos dos personajes tienen una gran batalla", dejando al equipo de animación que coreografíe el combate real. Este enfoque le dio libertad creativa a los animadores mientras Toriyama mantuvo el control total sobre personaje, narrativa y diálogo.

La Cuestión del CGI

Super Hero fue la primera película de Dragon Ball producida principalmente en animación CG, una decisión que dividió la base de fans antes del lanzamiento. Los modelos 3D con sombreado de cel aspiraban a replicar la apariencia dibujada a mano mientras permitían un trabajo de cámara más dinámico y modelos de personaje consistentes a través de escenas. Algunos espectadores elogiaron la claridad visual y la libertad que otorgó a la coreografía de lucha, particularmente en la batalla de Cell Max donde la cámara se desliza a través de peleas de múltiples personajes. Otros extrañaron la expresividad fluida dibujada a mano de DBS: Broly, y el CG ocasionalmente creó una rigidez inquietante en escenas de diálogo más tranquilas.

Los diseños de personajes regresaron a la estética de manga de Toriyama en lugar de los diseños de anime, una elección deliberada que afectó cómo aparecieron los personajes familiares en pantalla. Goten y Trunks, ahora adolescentes, aparecieron en sus formas precisas al manga por primera vez en animación. Los rediseños adultos de Gohan en su equipo ponderado de Piccolo y Piccolo en su pequeña casa rural agregaron textura visual al acto de apertura doméstico de la película.

Nuevas Formas y Dirección de la Franquicia

Gohan Beast y Orange Piccolo representan las primeras transformaciones nuevas importantes dadas a personajes que no son Goku ni Vegeta en más de dos décadas. Gohan Beast, con su cabello blanco y ojos rojo, deliberadamente evoca el lenguaje de diseño de Ultra Instinct y Ultra Ego mientras siendo completamente distinto en origen, enraizado en la rabia de Gohan en lugar de técnica divina. Orange Piccolo, otorgado por Shenron como un bonus no solicitado además de un posible desbloqueo, le da a Piccolo un techo de poder que le permite participar significativamente en batallas de nivel superior por primera vez desde la Saga de Cell.

La película ganó 2.51 mil millones de yen en Japón y más de $100 millones en todo el mundo, un desempeño sólido aunque por debajo de los números récord de DBS: Broly. Lanzada el 11 de junio de 2022, en Japón y el 19 de agosto de 2022, en los Estados Unidos, fue distribuida por Toei Animation, Sony Pictures y Crunchyroll, marcando el primer lanzamiento de Dragon Ball bajo la bandera de Crunchyroll siguiendo la fusión de Funimation. Un hackeo de Toei Animation retrasó la película de su fecha original de abril de 2022.

Los eventos de la película fueron posteriormente adaptados al Super Hero Saga del manga de Dragon Ball Super, donde fueron expandidos con escenas y contexto adicionales. La contribución duradera de Super Hero a la franquicia es su insistencia en que el próximo capítulo de Dragon Ball no pertenece únicamente a Goku y Vegeta. La transformación Beast de Gohan, la evolución de Piccolo, el primer vuelo de Pan, e incluso los arcos de redención del Dr. Hedo y los Gammas, todos apuntan hacia un universo donde el elenco de apoyo puede llevar el peso de una película de largometraje. Si futuras películas siguen esa promesa sigue siendo por verse, pero Super Hero hizo el argumento de manera convincente.