Dragon Ball Z: El Árbol del Poder

El problema comienza en silencio. Gohan está acampando con Bulma, Krilin y Oolong cuando un objeto misterioso se estrella en el bosque cercano, encendiendo un incendio forestal. Gohan y Krilin rescatan a los animales del bosque, incluyendo un pequeño dragón llamado Icarus que se une instantáneamente con el joven semisaiyan. El bosque está devastado, así que el grupo reúne las Dragon Balls y desea que sea restaurado. Pero el objeto cósmico no fue un accidente. Era una sonda, escaneando la composición del suelo de la Tierra y transmitiendo datos a una tripulación de piratas espaciales dirigida por un guerrero Saiyajin que se parece perturbadoramente a Goku.

La Semilla que Devora Mundos

Tullece y su Crusher Corps llegan a la Tierra y plantan la semilla del Árbol del Poder. Este organismo parasitario se alimenta de la fuerza vital de un planeta, drenando todo ser viviente para producir fruto que otorga a quien lo coma un enorme aumento de poder. La semilla crece con velocidad aterradora, erupcionando en un árbol de proporciones monstruosas que bloquea el sol y comienza a matar el paisaje por millas en todas direcciones.

Kaio del Norte contacta a Goku con una advertencia urgente. Los Z Fighters se movilizan: Goku, Krilin, Yamcha, Tien y Chaoz vuelan al árbol y desatan sus ataques más fuertes contra su tronco. Nada funciona. El árbol está demasiado profundamente enraizado, demasiado masivo, demasiado resistente. Mientras se reagrupan, los secuaces de Tullece atacan. Las batallas son caóticas e implacables. Tien y Chaoz enfrentan a los gemelos Rasin y Lakasei. Krilin se enfrenta a Amond. Yamcha choca con Cacao. Los Z Fighters luchan contra oponentes potenciados por la energía robada del árbol.

El Reflejo Oscuro de Goku

Tullece es un Saiyajin de clase baja que tiene una apariencia casi idéntica a Goku, una coincidencia arraigada en los diseños iniciales de Toriyama para los guerreros Saiyajin. Pero donde Goku eligió la Tierra y la compasión, Tullece abrazó la conquista y la crueldad. Cuando se encuentra con el joven Gohan, le ofrece al niño una opción: unirse a su tripulación o morir. Gohan se niega. Piccolo llega para intervenir, pero Tullece lo golpea por la espalda.

Notando la cola regenerada de Gohan, Tullece crea una Power Ball, una luna artificial que fuerza al niño a su transformación de Gran Mono. Tullece inmediatamente destruye la luna para que no se transforme él mismo, luego suelta el Gohan descontrolado. Goku llega para encontrar a su propio hijo convertido en un arma en su contra. Casi muere en el puño masivo de Gohan antes de que Icarus calme al niño. Cuando Tullece ataca al pequeño dragón, Gohan convierte su rabia en el Saiyajin, pero Tullece dispara un rayo mortal. Goku corta la cola de Gohan justo a tiempo, revirtiendo a su hijo a la normalidad. Acunando a Gohan pequeño, desnudo e inconsciente en sus brazos, Goku hace una promesa: Tullece no sobrevivirá este día.

Poder Prestado, Tiempo Prestado

Goku despacha a los secuaces de Tullece usando el Kaio-ken y enfrenta al pirata Saiyajin uno a uno. Inicialmente, Goku tiene la ventaja, pero Tullece come fruto del Árbol del Poder, y su poder explota más allá de lo que Goku puede igualar. Incluso el Kaio-ken diez veces no puede cerrar la brecha. Tullece golpea a Goku contra el suelo.

Con sus amigos golpeados y su propia fuerza fallando, Goku comienza a formar un Genkidama. Pero el Árbol del Poder ha drenado tanta energía de la Tierra que el Genkidama es patéticamente débil. Tullece lo neutraliza sin esfuerzo con un Calamity Blaster. En desesperación, Goku extrae energía del Árbol del Poder mismo, jalando la fuerza vital robada del planeta de vuelta a través del organismo que la tomó. El Genkidama renovado surge con poder. Goku lo lanza a Tullece, quien intenta contrarrestar con su propia onda de energía pero es abrumado. El Genkidama lleva a Tullece por el tronco del Árbol del Poder, destruyéndolo a él y al árbol juntos en una sola y brillante detonación. La energía robada de la Tierra fluye de vuelta al suelo, y el mundo comienza a sanar inmediatamente.

El Árbol del Poder entrega sus momentos más fuertes a través del contraste: la belleza gentil de la amistad en el bosque de Gohan con Icarus contrapuesta al horror arrastrándose de un planeta drenado de vida, y la similitud física entre Goku y Tullece ocultando una división moral fundamental.

El Rampage del Gran Mono de Gohan

La secuencia donde Tullece transforma forzadamente a Gohan en un Gran Mono es una de las escenas más inquietantes en cualquier película de Esfera del Dragón. Convierte a un niño en un arma contra su propio padre, y la animación captura el horror efectivamente. Goku no puede traerse a sí mismo a dañar a su hijo, y cada segundo que duda le cuesta. La resolución, Icarus calmando a Gohan a través de su vínculo, recompensa la inversión anterior de la película en su amistad, convirtiendo lo que parecía una subtrama despreocupada en un punto de trama crítico.

La Reescritura del Genkidama

La decisión de Goku de extraer energía del Árbol del Poder es un golpe de justicia poética que define el clímax. El árbol robó la energía del planeta; Goku la reclama a través de la técnica misma diseñada para canalizar la voluntad de los seres vivientes. El Genkidama que destruyó el árbol fue potenciado por la fuerza vital que el árbol había consumido. Es un circuito cerrado de simetría narrativa, y el pago visual, el árbol explotando desde adentro mientras la energía verde se precipita de vuelta a través del paisaje muerto, sigue siendo una de las conclusiones más satisfactorias en el catálogo de películas de Esfera del Dragón.

Tullece como un Escenario Hipotético

Tullece es interesante menos como villano y más como una pregunta filosófica: ¿qué se hubiera convertido Goku sin Abuelo Gohan? Un Saiyajin es un Saiyajin, argumentaría Tullece, y la conquista está en su sangre. La existencia de Goku refuta esto, pero la cara idéntica de Tullece hace el argumento visceral. Mirar a Tullece es mirar una versión de Goku que nunca se golpeó la cabeza de bebé, nunca aprendió amabilidad y nunca vio la Tierra como algo más que un recurso para explotar.

El Árbol del Poder se estrenó el 7 de julio de 1990, como parte de la Toei Anime Fair, proyectado junto a adaptaciones de otras dos obras de Akira Toriyama. Dirigida por Kazuhisa Takenouchi con un guión de Keiji Terui, la película dura 61 minutos, lo que la convierte en una de las películas más largas en la alineación teatral inicial de Esfera del Dragón Z. Recaudó 1.36 mil millones de yen en la taquilla japonesa.

Un Largo Viaje al Oeste

El Árbol del Poder tuvo una historia de localización inusualmente compleja. Primero llegó a las audiencias estadounidenses no como una película independiente sino como un episodio de tres partes insertado en la Saga Namek durante la ejecución sindicada de Esfera del Dragón Z en 1997, doblada por Ocean Productions a través de Funimation y Saban Entertainment. Estos episodios se estrenaron en Toonami el 29 de enero de 1999, y se transmitieron al menos siete veces más entre 1999 y 2001. Pioneer lanzó la primera versión de video doméstico en 1998 con el audio japonés original y un doblaje Ocean sin cortes. Funimation posteriormente produjo un redoblaje completo con una partitura original de Nathan M. Johnson en 2006, seguido por un lanzamiento Blu-ray de Doble Función emparejado con Lord Slug en septiembre de 2008.

Popularidad Duradera

Tullece ha seguido siendo un villano favorito de los aficionados, en gran parte debido a su similitud visual con Goku y el escenario oscuro de "qué pasaría si" que representa. Ha aparecido como personaje jugable en numerosos videojuegos de Esfera del Dragón y fue incorporado en el anime de Súper Esfera del Dragón Heroes, donde Goku lo reconoce de su encuentro anterior. El concepto del Árbol del Poder en sí ha reaparecido en varios medios de Esfera del Dragón, cimentando las ideas de la película como parte de la mitología expandida de la franquicia.