Hors des murs du district d'Orvud

Mikasa et Jean extraient un Eren à moitié formé de son Titan, qui s'est cristallisé en une masse de piliers durcis soutenant la caverne menaçant de s'effondrer sous la chapelle des Reiss. Levi note que la structure a subsisté même après qu'Eren l'a quittée, liant cet exploit au sérum d'armure qu'Eren a bu et conjecturant que les Murs eux-mêmes ont pu être érigés de la même manière. L'implication est immédiate : sceller la brèche du Mur Maria pourrait enfin être possible. À l'extérieur, l'escouade découvre la terre ouverte là où un Titan immense, Rod Reiss, s'est extrait et a rampé au loin, son corps étant tellement chaud que la forêt environnante brûle.

En le poursuivant à cheval, le groupe débat de ses options. Hange désigne le pouvoir volé d'Eren comme le Titan Originel et explique que seul le sang des Reiss en libère le plein potentiel, bien que tout détenteur Reiss tombe sous le coup de l'idéologie pacifiste du Premier Roi. Eren propose de se laisser dévorer par Rod afin que le pouvoir revienne à la lignée royale, et Levi envisage de maîtriser Rod par la suite, mais Historia rejette ce pari. Elle soutient que des générations de sa famille n'ont jamais brisé le lavage de cerveau, qu'un détenteur Reiss pourrait réécrire les souvenirs de tous, et que Grisha Yeager a volé le pouvoir précisément pour le soustraire à la volonté du Premier Roi. Convaincue, l'escouade décide de tuer le Titan. Hange rend le coût explicite : Historia doit aider à détruire son propre père. Se remémorant ses excuses envers elle, elle avoue qu'elle comptait autrefois tuer Eren pour gagner l'amour de Rod, puis lui fait ses adieux dans son cœur.

Réunie avec Erwin, l'escouade traque le Titan vers le district d'Orvud. Eren tente à plusieurs reprises de lui donner des ordres avec l'Axe et échoue. Hange déduit que la créature est attirée par une forte densité de population, ce qui signifie qu'une évacuation ne ferait que la réorienter vers Mitras ; Erwin stoppe donc l'évacuation, maintient les citoyens sur place comme appât involontaire et positionne le Bataillon sur le Mur. À l'approche de l'aube, Historia apparaît en équipement complet malgré les ordres de rester en sécurité, déclarant qu'elle est venue affronter son destin, au moment même où le Titan rampant arrive à portée d'attaque.

Le premier durcissement réussi d'Eren sauve l'escouade de Levi et révèle une méthode plausible pour sceller le Mur Maria, et possiblement l'origine des Murs eux-mêmes. Historia révèle que Grisha a tué la famille Reiss et a pris le Titan Originel à Frieda parce qu'aucune autre voie ne pouvait libérer l'humanité du contrôle du Premier Roi.

L'escouade s'engage à tuer Rod Reiss plutôt qu'à restituer le pouvoir au sang royal. Erwin organise un faux exercice d'évacuation au district d'Orvud afin que la population puisse servir de leurre, et Historia brave son statut protégé pour rejoindre le combat à venir.

La forme rampante de Rod est estimée à deux fois la taille du Titan Colossal, et la chaleur extrême de son corps enflamme tout sur son passage tandis qu'il ignore totalement les soldats, un comportement qu'Armin signale comme anormal. Les tentatives manquées d'Eren pour déclencher l'Axe rappellent son unique succès contre le Titan Souriant, dont il se souvient qu'il impliquait de frapper la main de Dina Fritz.

D'après une déclaration de Hajime Isayama dans un magazine en 2017, ce chapitre marque la première fois que le soleil est montré se levant à l'ouest, confirmant que le monde de la série reflète le mouvement céleste réel. Les événements sont adaptés dans les épisodes de l'anime Au-delà des Murs du district d'Orvud et Le Souverain des Murs.