The Heavens Tremble

Avec Goku toujours disparu après la bataille sur Planet Namek, la vie sur Terre s'est installée dans un rythme confortable. Gohan passe ses journées à pêcher et à étudier sous le regard vigilant de Chi-Chi, tandis que Krillin s'est trouvé une petite amie, la joviale et quelque peu naïve Maron. Une invitation à la fête d'anniversaire de Turtle à Kame House donne quelque chose à célébrer au groupe, bien que Chi-Chi refuse catégoriquement de laisser Gohan y assister.

Bien au-dessus des nuages, une conversation très différente se déroule. Kami cherche Piccolo dans les terres gelées de Yunzabit Heights, sentant que son ancien homologue a changé suffisamment pour potentiellement servir de prochain Gardien de la Terre. Piccolo refuse, mais avertit Kami d'une sombre vision qu'il a eue pendant la méditation. Cet avertissement s'avère prophétique presque immédiatement.

Pendant que Kami est absent, Garlic Jr. et son escadron d'élite, les Spice Boys, prennent d'assaut le Lookout. S'étant échappé de la Dead Zone par la force pure de volonté et l'endurance immortelle, Garlic Jr. ne perd pas de temps. Mr. Popo est réduit et scellé dans une bouteille en verre, et quand Kami revient pour affronter les intrus, il subit le même sort. Avec le protecteur de la Terre neutralisé, Garlic Jr. débouche la Black Water Mist, une vapeur sinistre capable de transformer tous les êtres vivants de la planète en serviteur obéissant.

Cet épisode inaugural porte une lourde charge d'exposition, et il exécute la tâche efficacement. Les flashbacks du film Dead Zone établissent rapidement Garlic Jr. pour les spectateurs qui n'auraient pas vu le film, tout en renforçant les enjeux; c'est un villain qui a déjà atteint l'immortalité et a failli consumer la planète une fois auparavant. Son retour semble justifié plutôt qu'arbitraire, directement lié à son incapacité à mourir même dans le vide.

La décision de faire offrir à Kami le rôle de Gardien à Piccolo est une subtilité mais un moment de caractère significatif. Cela reconnaît l'évolution de Piccolo d'antagoniste pur en protecteur réticent, préfigurant le lien plus profond entre eux qui aura une grande importance dans les arcs ultérieurs.

La Garlic Jr. Saga occupe une place unique dans l'histoire de Dragon Ball Z en tant que seul arc qui est entièrement du remplissage original anime sans aucun homologue manga. Placé entre les sagas Frieza et Trunks, il sert de pont narratif tandis que Goku reste absent. Cet épisode marque également plusieurs premières fois pour le doublage Funimation, y compris les débuts du thème d'ouverture "Prelude to Conflict", remplaçant l'iconique "Rock the Dragon". Icarus le dragon, précédemment exclusif aux films, fait ses débuts dans la série télévisée ici également.