Will Goku Make it in Time?! Three Hours Until the Battle Resumes!

Trois heures angoissantes s'écoulent, et la Snake Way semble s'étirer à l'infini. Goku se pousse à ses limites absolues, volant à toute vitesse sur le chemin sinueux, mais la distance est tout simplement trop grande. Sur le champ de bataille, la trêve expire. Vegeta, dont la patience est épuisée, ordonne à Nappa de reprendre le combat et d'éliminer les défenseurs restants.

Nappa se jette à nouveau dans la bataille avec une férocité renouvelée. Piccolo, Krillin et Gohan combattent ensemble du mieux qu'ils peuvent, coordonnant leurs attaques et tentant d'exploiter la moindre ouverture. Il y a des éclairs de génie; Krillin manque de peu de placer un Destructo Disc qui aurait pu éliminer Nappa définitivement, le Disc se rapprochant assez pour entailler le visage du Saiyan. Mais ces petites victoires ne font que rendre Nappa furieux, et ses contreattaques deviennent plus violentes et imprudentes.

À ce moment précis, Goku atteint la fin de la Snake Way. Kami le téléporte dans le monde des vivants, et Goku saute sur le Flying Nimbus, se précipitant vers le champ de bataille. Ses amis ressentent son énergie qui se rapproche, et pour la première fois depuis des heures, l'espoir renaît. Mais Vegeta la ressent aussi, et ce qu'il détecte sur son scouter change tout.

Vegeta lit le niveau de puissance qui s'approche de Goku et réalise qu'il dépasse de loin ce que tous avaient prévu. Refusant de laisser des témoins potentiels survivre, il ordonne à Nappa de tuer immédiatement tous les combattants restants. Nappa charge son attaque la plus dévastatrice, le Bomber DX, et la tire directement sur Gohan.

Ce qui se produit ensuite définit l'intégralité de l'arc de caractère de Piccolo. Le guerrier Namekien, autrefois ennemi juré de Goku et prétendu Roi Démon, se jette entre le tir et l'enfant. L'explosion déchire le corps de Piccolo, et il s'effondre au sol. Dans ses derniers instants, il dit à Gohan que le garçon était la première personne à le traiter comme quelque chose d'autre qu'un monstre. Piccolo meurt, et avec lui, Kami et les Dragon Balls de la Terre cessent d'exister.

Le sacrifice de Piccolo est largement considéré comme l'un des moments les plus puissants de Dragon Ball Z. Le personnage qui a commencé comme un vilain, né de la pure malveillance et consumé par la haine envers Goku, meurt en protégeant un enfant qu'il a appris à aimer. C'est un revirement complet qui semble mérité plutôt que forcé, construit sur des mois d'adversité partagée lors de leur entraînement ensemble.

La perte des Dragon Balls ajoute une couche de conséquence stratégique au coup émotionnel. Sans Kami, il n'y a aucun moyen de ressusciter quiconque est tombé. Les enjeux ne pourraient pas être plus élevés alors que Goku se précipite enfin vers le champ de bataille.