Dragon Ball: Dragon Daihikyou

Boule de Cristal: Dragon Daihikyou est le tout premier jeu vidéo Boule de Cristal sur console jamais sorti, développé et publié par Bandai le 27 septembre 1986 pour la console MSX. Il détient également la distinction d'être le seul jeu Boule de Cristal développé au Japon non produit ou distribué par Bandai ou son successeur Bandai Namco, ayant été développé directement sous la propre étiquette de Bandai pour ce matériel. Le jeu est un shoot-em-up en vue aérienne dans lequel Sangoku chevauche le Kinto-un à travers une série de niveaux, tirant sur les ennemis avec le Kamehameha ou attaquant avec son Nyoibō pour se frayer un chemin. Une Boule de Cristal est cachée à la fin de chaque niveau, et la collecter permet de terminer le niveau.

La gestion de la nourriture est un élément mécanique clé. Les ennemis laissent tomber de la nourriture lorsqu'ils sont vaincus, et Sangoku doit manger pour maintenir sa puissance d'attaque. Manquer de nourriture fait raccourcir son Nyoibō et diminuer sa force d'attaque, créant une pression constante pour continuer à combattre et collecter. Plusieurs personnages secondaires de la série Boule de Cristal originale apparaissent pendant les niveaux. Bulma apparaît occasionnellement pour lâcher des capsules avec des bonus pour Sangoku. Kamé Sennin déclenche un mini-jeu d'entraînement dans lequel Sangoku doit vaincre Kamé Sennin en utilisant coups de poing et coups de pied; réussir augmente la puissance du Kamehameha pour les deux niveaux suivants. Lors de la deuxième rencontre d'entraînement, Kamé Sennin commence lui-même à utiliser le Kamehameha, augmentant la difficulté du défi.

Boule de Cristal: Dragon Daihikyou puise son casting et son décor dans le manga Boule de Cristal d'origine, plaçant Sangoku dans un environnement peuplé d'amis et d'ennemis de la série originale. Oolong, Plume, Yamcha et la Tortue de mer apparaissent dans les niveaux aux côtés de Bulma et Kamé Sennin. Les forces ennemies incluent des soldats de l'armée du Ruban Rouge ainsi que des méchants reconnaissables des premières aventures de Sangoku: le major Metallitron et Murasaki le ninja apparaissent tous deux comme ennemis dans le jeu, l'ancrant fermement dans l'arc de l'armée du Ruban Rouge du matériau source.

La structure shoot-em-up du jeu signifie que le récit est transmis principalement à travers les personnages rencontrés plutôt qu'à travers des dialogues ou des séquences narratives. Chaque niveau fonctionne comme un défi autonome, avec Sangoku combattant à travers des vagues d'ennemis avant d'atteindre la Boule de Cristal cachée. Les attaques Kamehameha et Nyoibō donnent au gameplay une connexion directe avec les capacités de Sangoku telles qu'établies dans le manga, même dans le format aérien simplifié.

Boule de Cristal: Dragon Daihikyou est une sortie marquante en tant que tout premier jeu vidéo Boule de Cristal, arrivant seulement un an après que le manga eut commencé sa sérialisation dans le Weekly Shōnen Jump en 1984 et alors que l'anime Boule de Cristal original était activement diffusé au Japon. Son existence démontre avec quelle rapidité Bandai s'est mobilisé pour amener la franchise dans le divertissement interactif, et la plateforme MSX sur laquelle il fut publié lui confère une spécificité historique qui en fait un véritable artefact de la commercialisation précoce de Boule de Cristal.

Le format shoot-em-up du jeu reflète les conventions de conception dominantes du jeu console du milieu des années 1980, et son choix de perspective aérienne avec déplacement basé sur le Kinto-un est une interprétation inventive de la mobilité de Sangoku tirée du matériau source. Pour les historiens du jeu vidéo Boule de Cristal, Dragon Daihikyou est le commencement d'une tradition commerciale qui finirait par englober des centaines de titres à travers des dizaines de plateformes.