Dragon Ball Z: Taiketsu

Dragon Ball Z: Taiketsu est un jeu de combat en 2D qui met l'accent sur le timing et la précision d'exécution plutôt que sur les systèmes de combos simplifiés présents dans des jeux comme la série Budokai. Les combos et techniques spéciales exigent une exécution précise, positionnant le jeu plus près des conventions traditionnelles des jeux de combat que la plupart des titres Dragon Ball Z de son époque. Chacun des quinze personnages jouables peut exécuter l'une de trois Super Attaques durant un match, et une poignée de combattants peuvent passer à des formes alternatives dans le cadre de leurs animations de techniques super. Goku, par exemple, devient Super Saiyan pour ses première et deuxième super, tandis que Vegeta se transforme en forme de Singe Géant pour sa super de niveau 3. En dehors de ces moments spécifiques, tous les personnages combattent dans leurs états de base.

Le jeu inclut également un système d'affrontement « Sky Battle » qui s'active lorsque les deux joueurs s'engagent dans une confrontation aérienne. Chaque combattant possède une fin d'histoire unique débloquée en terminant le jeu avec ce personnage, ce qui incite à parcourir le roster plusieurs fois. Broly apparaît parmi les quinze personnages, un ajout notable à l'époque étant donné qu'il était un antagoniste récent et fortement promu pour le public nord-américain.

Taiketsu propose des modes solo et multijoueur. En multijoueur, deux joueurs se connectent via un câble link pour des combats en tête-à-tête. La suite solo comprend cinq modes distincts : Tournoi, Endurance, Défi Chrono, Entraînement et Endurance 2x. Le mode Tournoi oppose le joueur à sept adversaires sélectionnés aléatoirement et récompense un nouveau personnage ou 25 000 Zeni à la complétion. Plusieurs personnages sont verrouillés au départ et se débloquent lors de parcours de tournoi spécifiques, notamment Raditz, Nappa, Gotenks, Freezer, Cell, Majin Buu et Broly.

Le mode Endurance met les joueurs au défi de survivre à autant de combats que possible sans récupérer de santé entre les matchs, avec les meilleures séries sauvegardées dans une liste des meilleurs scores. Le Défi Chrono ajoute un compteur au format tournoi, attribuant des points bonus pour terminer n'importe quel combat en moins de trente secondes. C-16 se débloque en terminant le Défi Chrono avec deux personnages différents. Le Z-Store propose des bonus cosmétiques, un jukebox de thèmes de scène et des modificateurs de règles débloquables tels que combattants Invisibles, Supers Gratuites et Mort Instantanée.

Taiketsu a été développé par Webfoot Technologies, le studio qui avait précédemment géré la série Legacy of Goku pour la Game Boy Advance, et il est sorti le 24 novembre 2003 sur la même plateforme. Atari a publié le titre en Amérique du Nord. Malgré son pedigree, le jeu a reçu une réponse critique mitigée, les critiques notant fréquemment que ses exigences d'exécution plus strictes par rapport aux titres Dragon Ball Z contemporains créaient une barrière abrupte pour les joueurs occasionnels peu familiers avec les mécaniques de jeu de combat traditionnelles.

L'inclusion de Broly dans un jeu de combat portable à une époque où le personnage était encore nouveau pour le public occidental a été mise en avant dans les supports marketing du jeu et est devenue l'un des aspects les plus discutés de la sortie. Le titre représente un exemple de la variété d'approches que les éditeurs ont expérimentées durant le boom des jeux sous licence Dragon Ball Z du début des années 2000, avant que la série Budokai n'établisse un modèle dominant pour la franchise.