Saga de Piccolo Jr.

La saga Petit Cœur Jr. ferme l'anime Boule de Cristal original avec une histoire qui transforme son protagoniste d'un garçon remarquable en un jeune homme extraordinaire. Après avoir vaincu Grand Démon Piccolo, Sangoku est transporté à la Tower of Karin par Yajirobé, guéri avec une Haricot Magique, et informé qu'un être nommé Tout-Puissant, le créateur des Dragon Balls, vit dans un palais au-dessus des nuages. Tout-Puissant et Grand Démon Piccolo étaient autrefois une seule entité, divisés pour que Tout-Puissant puisse devenir le Gardien de la Terre. Avec Grand Démon Piccolo mort mais sa réincarnation déjà éclos, Tout-Puissant propose à Sangoku un marché: s'entraîner au Lookout pendant trois ans, et en échange, Tout-Puissant recréera Shenron pour que les amis de Sangoku puissent être ressuscités.

Monsieur Popo et l'Humiliation

Sangoku arrive au Lookout débordant de confiance suite à sa victoire sur Grand Démon Piccolo, et Monsieur Popo la brise immédiatement. Le serviteur de Tout-Puissant vainc Sangoku lors de leur premier combat d'entraînement sans effort apparent, esquivant tout ce que le garçon lance et contre-attaquant avec des coups que Sangoku ne peut voir venir. La leçon est claire: vaincre Grand Démon Piccolo ne fait pas de Sangoku le combattant le plus fort du monde. Loin de là. Monsieur Popo enseigne à Sangoku à sentir les mouvements de son adversaire plutôt que d'y réagir, un changement fondamental de philosophie de combat qui définira le style de combat de Sangoku pour le reste de la franchise.

Pendant ce temps, à la Kame House, les Dragon Balls sont redevenues actives. Bulma et les autres invoquent Shenron et souhaitent ressusciter tous ceux tués par Grand Démon Piccolo et ses démons. Krilin, Tortue Géniale, Chaozu et toutes les victimes innocentes reviennent à la vie. Le monde se réjouit, et les journalistes envahissent la région à la recherche du garçon qui a vaincu Grand Démon Piccolo. Mais Sangoku est au Lookout, invisible au monde, s'entraînant en silence.

Le 23e Tournoi d'Arts Martiaux du Monde

Trois ans plus tard, un Sangoku de dix-huit ans descend du Lookout pour le tournoi. Ses amis ne le reconnaissent pas. Le garçon maigre est devenu un grand jeune homme puissant portant un turban pour dissimuler son identité. Ce n'est qu'après l'avoir retiré et avoir révélé ses cheveux distinctifs qu'ils le croient. Krilin remercie Sangoku pour ce qu'il a fait pour lui, un moment de sincérité émotionnelle qui ancre les retrouvailles.

Le tableau du tournoi comprend Sangoku, Krilin, Tien, Yamcha et Chaozu, mais aussi deux inconnus: une mystérieuse femme en colère qui demande à Sangoku de se souvenir d'elle, et un grand combattant intimidant qui s'inscrit sous le nom de « Junior ». Sangoku et Tien reconnaissent immédiatement Junior comme Petit Cœur Jr., mais acceptent de garder le secret, ne voulant pas créer de panique parmi les autres concurrents ou spectateurs.

Le tournoi livre un combat mémorable après un autre. Mercenary Tao, maintenant un cyborg cherchant sa vengeance sur Tien et Sangoku, entre dans le tableau et brise immédiatement les règles en sortant un couteau caché et un canon de ses bras robotiques. Tien le met à terre d'un seul coup de poing, portant son ancien collègue inconscient aux pieds de Maître Shen et disant au vieil homme de prendre Tao et ne jamais revenir. C'est une scène de finalité silencieuse pour l'une des rivalités les plus anciennes de la franchise.

Sangoku vs Chichi

Le mystérieux combattant « Anonyme » attaque Sangoku avec une véritable fureur, demandant s'il se souvient d'elle. Il ne se souvient pas. Elle lui dit qu'il a autrefois promis de la prendre pour épouse. Sangoku, n'ayant aucune idée de ce qu'est une épouse, demande à Krilin une clarification. La foule regarde avec stupéfaction alors qu'un combat d'arts martiaux devient une négociation relationnelle. Chichi accepte que si Sangoku peut la vaincre, elle révélera son identité. Sangoku crée une onde de choc invisible qui la projette hors du ring, et Chichi s'annonce heureusement. Sangoku, se souvenant de la promesse enfantine qu'il a faite en pensant que « mariée » était un type de nourriture, fait sa demande sur le spot. Le public applaudit. Chichi est ravie. Sangoku est visiblement confus par son affection. C'est l'une des scènes les plus attachantes de Boule de Cristal.

Petit Cœur Jr. se Révèle

Junior affronte Krilin en quart de finale. Krilin se bat brillamment, déployant des techniques comme la Double Tsuibikidan et démontrant qu'il a appris à voler. Mais Junior est dans une classe différente entièrement. Il vainc Krilin, puis révèle sa véritable identité en devenant énorme dans son match contre Hero, qui s'avère être Tout-Puissant possédant un corps humain. Les spectateurs paniquent. Le commentateur perd presque contenance. Petit Cœur Jr. expulse Tout-Puissant de son hôte et l'avale tout entier, ce qui signifie que si Petit Cœur meurt, Tout-Puissant meurt aussi, et les Dragon Balls disparaissent avec lui. C'est un mouvement d'otage calculé qui force Sangoku à combattre sans l'option de tuer son adversaire.

La Finale

Sangoku contre Petit Cœur Jr. est le combat le plus long et le plus complexe de la série Boule de Cristal originale. Petit Cœur déchaîne des attaques qui fissurent le ring du tournoi et envoient des débris dans le public. Il grandit à taille géante. Il lance ses techniques dévastatrices à pleine puissance. Sangoku l'égale à chaque tour, utilisant les compétences que Monsieur Popo lui a enseignées et le pouvoir que Tout-Puissant l'a aidé à développer. Le combat détruit complètement l'arène. À son paroxysme, Petit Cœur piège Sangoku dans une bouteille en utilisant la Mafūba, mais Sangoku s'échappe. Sangoku finit par se cogner la tête à travers la poitrine de Petit Cœur, miroir de son coup de tuer le père contre Grand Démon Piccolo, mais épargne la vie du démon car tuer Petit Cœur tuerait Tout-Puissant et détruirait les Dragon Balls.

Sangoku est déclaré vainqueur du 23e Tournoi d'Arts Martiaux du Monde, la première fois qu'il gagne le tournoi malgré sa participation à trois d'entre eux. Il donne à Petit Cœur une Haricot Magique pour guérir ses blessures, un acte de miséricorde qui stupéfie tout le monde présent et plante la première graine du respect réticent qui transformera finalement Petit Cœur en allié.

La saga Petit Cœur Jr. accomplit une transition que la plupart des séries de longue durée ont du mal à gérer: elle vieillit son protagoniste sans perdre ce qui l'a rendu intéressant. Le Sangoku de dix-huit ans est plus grand, plus fort et plus composé que l'enfant qui a commencé la série, mais il confond toujours le mariage avec de la nourriture, se lance toujours dans les combats avec un sourire, et offre toujours la miséricorde aux ennemis qui ont essayé de le détruire. La croissance est visible dans son combat, dans son calme sous pression, dans la façon dont il sent les attaques avant qu'elles n'arrivent. Mais sa personnalité reste inchangée. C'est toujours Sangoku.

La Naissance de la Rédemption de Petit Cœur

La décision de Sangoku d'épargner Petit Cœur Jr. et de lui donner une Haricot Magique est l'un des moments les plus importants de la franchise. En cet acte unique, Sangoku rejette le cycle de violence qui a défini la saga Grand Démon Piccolo. Il refuse de tuer un ennemi même quand le monde entier l'approuverait, choisissant plutôt de préserver une vie qui pourrait un jour devenir un allié. Ce pari paie sur toute l'étendue de Boule de Cristal Z: Petit Cœur devient le mentor de Sangohan, le défenseur de la Terre pendant les absences de Sangoku, et l'un des guerriers les plus fiables de l'équipe Z Fighters. Sans la miséricorde de Sangoku ici, rien de tout cela ne se passe.

Fermer le Premier Chapitre

La saga se termine avec Sangoku et Chichi quittant le tournoi ensemble, se dirigeant vers leur mariage et la vie domestique que Chichi a rêvée et que Sangoku ne comprend pas complètement. Dans l'anime, un arc de remplissage suit impliquant des robes de mariage ignifuges, mais le manga ferme l'histoire Boule de Cristal originale juste ici: un jeune homme s'éloignant de sa plus grande victoire avec sa mariée à ses côtés, un ennemi vaincu se régénérant derrière lui, et la promesse de Boule de Cristal Z attendant à l'horizon.

La série Boule de Cristal originale, qui a commencé avec un garçon à queue de singe trouvant un orbe brillant dans les bois, se termine avec ce garçon se tenant comme l'artiste martial le plus fort de la Terre. La saga Petit Cœur Jr. distille tout ce que la série a construit sur des centaines de chapitres: l'amitié testée par le combat, les ennemis qui deviennent des alliés, le pouvoir gagné par la souffrance, et un héros dont la plus grande force ne sont pas ses poings mais sa volonté de croire que tout le monde mérite une deuxième chance.