Épisode 44

La nouvelle du détournement se répand à toute vitesse à l'académie Eden, où Henderson alerte le proviseur et ordonne au personnel de cacher la nouvelle aux élèves comme aux journalistes. Dans le bus, la terreur émanant de dizaines d'esprits effrayés donne le vertige à Anya jusqu'à ce que Bill Watkins rassure ses camarades, leur rappelant que leurs parents influents garantissent un sauvetage. Billy Squire expose l'intention du Cirque Rouge : les enfants sont une monnaie d'échange contre le gouvernement. Chez WISE, Sylvia prend personnellement les choses en main dès qu'elle apprend qu'Anya et Damian sont à bord, refusant de rappeler Loid de sa mission d'infiltration à Bayan et ordonnant à ses agents de suivre la police à distance.

Incapable de tirer quoi que ce soit d'utile des pensées des preneurs d'otages, Anya annonce bruyamment qu'elle doit aller aux toilettes, poussant le conducteur à penser à leur destination, le parc Papier. Elle transmet le nom à Becky, et les filles griffonnent un mot SOS tandis que Damian, les ayant entendues, fabrique une diversion en prétendant avoir lui aussi une urgence. Le mot s'envole par la fenêtre, mais Billy remarque le mouvement suspect et, alors que les filles jouent les innocentes, verrouille un collier autour du cou d'Anya et l'identifie comme une bombe. Le message parvient malgré tout : le SSS fait de l'écrasement du Cirque Rouge sa priorité absolue sous un black-out médiatique total, tandis qu'à Blackbell Industries, le père de Becky doit être retenu par Martha, qui se porte volontaire pour évaluer la scène elle-même. Yuri, à qui l'on a ordonné de rester à l'écart parce qu'Anya pourrait le reconnaître, n'obéit que jusqu'à ce qu'il imagine Yor pleurant sa fille, puis se précipite à la suite de ses collègues.

En lisant les pensées de Billy, Anya apprend que son collier est factice et se détend de manière si visible que ses camarades sont perplexes. Espérant impressionner Damian pour le plan B, elle tapote nonchalamment l'appareil et déclenche une nouvelle panique. Damian, convaincu qu'elle fait bonne figure, exige de prendre sa place et reçoit à son tour un collier ; seule l'assurance chuchotée d'Anya que les deux bombes sont fausses, et sa main tenant la sienne, l'empêche de s'effondrer. Le bus finit par heurter une herse et s'arrête, encerclé par la police de Berlint. Billy sort avec Damian comme bouclier et exige la libération de dix-sept camarades emprisonnés ainsi qu'un passage vers la Nortica, ignorant que la plupart de ces prisonniers sont déjà morts, un fait qu'un capitaine du SSS partage tout en poussant sans succès à donner l'assaut au véhicule. À l'intérieur, Billy rejette l'appel de Vadim à menacer d'exécutions, misant tout sur la pression des parents sur le gouvernement. Ailleurs, Yuri parvient à se faire détacher d'un pilier auquel il était littéralement attaché, obtient la permission de traquer le second bus toujours porté disparu et commence à activer ses informateurs.

La ruse des toilettes d'Anya extrait la destination des pensées du conducteur, et le mot SOS qu'elle et Becky jettent par la fenêtre parvient aux autorités, bien que la tentative lui vaille le collier piégé.

Damian se porte volontaire pour échanger sa place avec Anya et se voit poser un second collier, un moment de courage que ses camarades célébreront plus tard. Anya confirme secrètement que les deux engins sont factices grâce à l'esprit de Billy.

Le bus est stoppé et encerclé, Billy énonce ses exigences avec Damian en otage, et la révélation que la plupart des membres emprisonnés du Cirque Rouge sont morts rend toute négociation vaine. Byron Blackbell et le chef de la police font leurs débuts, et Yuri entame sa recherche indépendante du second bus détourné.

L'épisode adapte les chapitres 70, 71 et les premières pages du chapitre 72. L'officier des communications de WISE qui surveille la radio de la police a été redessiné par rapport au manga pour correspondre à l'opérateur qui traite la demande de château de Loid dans l'épisode 5.

L'embarras de Damian à servir d'otage public à Billy est traité différemment : le manga le lui fait exprimer en retournant à sa place, tandis que l'anime le montre d'abord déjà assis et hébété. Le pub où Yuri rencontre son informateur emprunte son extérieur à un lieu réel dans St. Michael's Alley à Londres.