Épisode 45

Le second bus étant toujours introuvable, le SSS est retenu de lancer tout assaut, ce qui frustre son capitaine. Billy Squire gère ses jeunes otages avec un soin inattendu, les laissant sortir sous surveillance pour aller aux toilettes, tandis que Byron Blackbell et Martha atteignent le périmètre et s'entretiennent avec Henderson. Lorsque la police organise une livraison de nourriture à condition qu'un enseignant la distribue, Henderson monte à bord du bus, puis troque sa propre liberté pour que le précepteur de dortoir blessé, Austin, puisse être soigné. Assis parmi les otages, il remarque les colliers d'Anya et de Damian et lance à Billy un regard de dégoût manifeste. Sondant les regards attendris du preneur d'otages envers les enfants, Henderson en appelle à lui en tant que parent, et Billy révèle la blessure qui le motive : sa fille Biddy appartenait au Red Circus quand il s'agissait encore d'un mouvement étudiant pacifique, et l'État l'a tuée lors d'une manifestation violemment réprimée. Marqué ensuite par le SSS, il a accepté la protection du groupe radicalisé et hérité de sa rage.

À l'autre bout de la ville, Yuri localise l'entrepôt qui dissimule le second bus et mène un raid qui élimine ses gardes. Bruce tente de se replier vers les enfants pour s'en servir comme boucliers, mais Yuri l'abat, recevant une balle dans l'épaule au passage. Ces otages une fois en sécurité, le commandement autour du premier bus passe au capitaine du SSS, qui annonce la mort des autres preneurs d'otages et fixe un ultimatum de reddition à l'aube. Fou de rage, Vadim envisage en secret une dernière option : faire exploser le bus avec tous ses occupants. La télépathie d'Anya capte le plan au moment même où le SSS s'apprête à donner l'assaut plus tôt que prévu. À la maison, les appels de Yor à Eden et à sa collègue Sharon la convainquent de plus en plus que quelque chose ne va pas.

Déterminée à faire gagner du temps aux deux camps, Anya s'avance vers Billy et réclame davantage de rations. Quand il menace d'activer son collier, elle répond qu'elle n'a pas peur, reprenant sans le savoir les derniers mots de Biddy. Ébranlé, Billy arrache le collier et lui ordonne de s'éloigner, mais elle refuse, sentant qu'il est incapable de faire du mal à quiconque devant elle. Interrogée sur les raisons qui la poussent à se mettre en danger pour les autres enfants, Anya reprend le rêve de Loid d'un monde où aucun enfant n'aurait à pleurer. Ces mots ravivent chez Billy les souvenirs enfouis de Biddy nourrissant des chats errants avec leur propre nourriture et lui disant qu'elle était fière d'être devenue la personne que ses idéaux avaient façonnée. Avouant qu'il s'est accroché à la colère uniquement pour empêcher son chagrin de se dissoudre, Billy désarme ses propres complices, descend du bus et se rend, revendiquant l'entière responsabilité. Vadim tente une dernière fuite en prenant Anya en otage, mais Martha surgit d'en haut, le neutralise au taser et rattrape la fillette. Les preneurs d'otages restants sont arrêtés tandis que les élèves s'échappent et que le black-out médiatique est enfin levé.

Henderson s'échange contre le précepteur blessé et devient otage, tandis que le passé de Billy révèle que sa fille Biddy est morte lors d'une répression étatique, redéfinissant le preneur d'otages comme un père en deuil plutôt qu'un simple fanatique.

Yuri renverse à lui seul la crise en retrouvant et en libérant le second bus, tuant les gardes et maîtrisant Bruce au prix d'une blessure à l'épaule. Ce sauvetage prive le Red Circus de son moyen de pression et déclenche l'ultimatum de reddition.

Anya désamorce elle-même la phase finale : son défi intrépide et ses échos inconscients de Biddy brisent la détermination de Billy, le conduisant à se rendre pacifiquement. Martha clôt l'incident en neutralisant Vadim en pleine fuite et en rattrapant Anya.

L'épisode couvre la seconde moitié du chapitre 72 ainsi que les chapitres 73 et 74. Le précepteur est appelé Austin par son prénom, bien que le manga le laisse anonyme jusqu'au chapitre 77.

Parmi les ajustements de l'anime figurent l'écran qui vire au rouge sur le corps de Biddy, une fleur de cosmos rose à côté du portrait de famille de Billy, des plans ajoutés d'un Billy vieilli dans la maison familiale tendant la main vers sa fille, et Becky serrant Anya dans ses bras après le sauvetage. Plusieurs passages du manga sont coupés, notamment les paroles d'Henderson quand Anya refuse de partir et la question de Billy demandant si on l'a forcée à réclamer de la nourriture, et Bruce garde son chapeau et ses lunettes après le coup de poing de Yuri, contrairement au manga.