Hour of Temptation

Pertempuran antara Vegeta dan Semi-Perfect Cell telah menjadi pertunjukan sepihak. Vegeta membalikkan badannya pada Cell di tengah pertarungan, sebuah penghinaan yang sengaja dirancang untuk merendahkan lawannya. Cell merespons dengan serangan yang penuh kemarahan, bahkan menembakkan teknik Galick Gun milik Vegeta kembali kepadanya, tetapi ketika asap hilang, Pangeran Saiyan berdiri tanpa sekalipun tergores. Vegeta menambah penghinaan, dengan sengit mengklaim rahasianya adalah "banyak sit-up dan push-up" serta banyak jus sebelum membalikkan badannya lagi untuk "membuat semuanya lebih mudah."

Android 16 dan 18 mengamati dari tempat persembunyian mereka sementara Krillin menjelajahi pulau-pulau mencari 18, membawa remote penonaktif tetapi ragu apakah dia bisa memaksa dirinya untuk menggunakannya. Keterikatan yang tumbuh pada android membuat misi yang seharusnya sederhana menjadi rumit. Melihat Future Trunks dari kejauhan, Krillin terpukau pada transformasi fisik tetapi tetap fokus pada tugasnya.

Di Lookout, Piccolo menonton pertarungan dengan kekhawatiran yang terus bertambah. Dia mengenal Vegeta cukup baik untuk takut bahwa ego Pangeran akan menciptakan celah yang bisa dimanfaatkan Cell. Di dalam Hyperbolic Time Chamber, Gohan terbangun dari mimpi di mana dia hampir mencapai Super Saiyan dan menemukan ayahnya berlatih di tengah dinding es yang sangat tinggi. Goku menghancurkan lanskap membeku dengan Kamehameha, sempat membeku sendiri, kemudian membebaskan diri dengan bertransformasi. Gohan menceritakan tentang mimpinya dan menyatakan dia siap untuk latihan serius, dan Goku memulai program pelatihan yang mengerasi.

Kembali ke medan pertempuran, frustrasi Cell mencapai puncaknya. Dia mencoba menyerang Vegeta dari belakang, tetapi Pangeran hanya menangkap lengannya dan melemparnya ke samping. Setiap ledakan yang Vegeta lepaskan menciptakan ledakan besar yang Cell hampir tidak selamat. Dalam konfrontasi bawah air yang putus asa, Cell menembak sembarangan sementara Vegeta berputar di belakangnya dan meledakkan Atomic Blast dengan jarak dekat. Memanjat keluar dari air, Vegeta santai menyebutkan bahwa bahkan putranya Future Trunks hampir sekuat dirinya, menekankan betapa putusnya situasi Cell.

Terpojok dan terendahkan, Cell memainkan kartu terakhirnya. Dia memberitahu Vegeta bahwa jika saja dia bisa menyerap Android 18 dan menyelesaikan evolusinya, pertarungan ini akan sangat berbeda. Cell menarik langsung ke kebanggaan Vegeta, menyarankan bahwa Pangeran tidak akan pernah tahu apakah dia benar-benar yang terkuat kecuali jika dia menghadapi Cell dengan kekuatan penuh. Future Trunks menonton dengan alarm, sangat takut bahwa ayahnya mungkin benar-benar mempertimbangkannya. Vegeta, untuk saat ini, mengejek dan memanggil Cell sebagai bayi. Tetapi benih telah ditanam.

Strategi Cell di menit-menit terakhir bisa dibilang lebih berbahaya daripada serangan energi apa pun yang bisa dia lontarkan. Daripada melawan Vegeta secara fisik, dia menargetkan satu kerentanan yang tidak bisa dipertahankan Pangeran Saiyan: egonya. Cell membingkai penyelesaian evolusinya bukan sebagai ancaman tetapi sebagai hadiah untuk Vegeta, kesempatan untuk menghadapi lawan yang benar-benar layak. Ini adalah kecanggihan manipulatif yang menyamar sebagai keputusasaan.

Pengabaian Vegeta terhadap Cell sebagai "bayi" terasa percaya diri di permukaan, tetapi audiens bisa merasakan keraguan di baliknya. Bagi seorang prajurit yang seluruh identitasnya bergantung pada menjadi pejuang tertinggi, ide tidak pernah tahu apakah dia bisa mengalahkan bentuk ultimate Cell tidak tertahankan. Godaan tidak perlu menang di episode ini; dia hanya perlu tertanam.

Perjuangan paralel Krillin menambahkan dimensi yang lebih tenang tetapi sama-sama menarik. Dia memegang kunci untuk mengakhiri ancaman android secara permanen, namun perasaannya terhadap 18 mengubah penekanan tombol sederhana menjadi krisis etis. Baik Vegeta maupun Krillin sedang diuji bukan oleh kekuatan tetapi oleh hati mereka, dan tidak ada tes yang punya jawaban yang bersih.

Jeritan frustasi Cell dalam episode ini menjadi dasar meme internet "Shoop Da Whoop", yang meledak dalam popularitas pada 2007 melalui seri video viral YouTube yang disebut "THE LAZER COLLECTION." Video-video tersebut mengumpulkan lebih dari 20 juta tampilan sebelum penghapusan akhirnya, menjadikan adegan khusus ini salah satu momen Dragon Ball Z yang paling berdampak secara budaya di luar fandom itu sendiri.

Anime secara signifikan memperpanjang pertarungan Vegeta versus Cell dibandingkan dengan manga, menambahkan pertempuran bawah air, pertukaran Galick Gun, dan banyak komedi fisik Vegeta menggoda Cell. Urutan mimpi Gohan dan pelatihan Goku yang menghancurkan es juga asli anime. Dalam versi Jepang, Piccolo frustrasi oleh kesenjangan kekuatan yang melebar antara dirinya dan para Saiyan, sementara dub Inggris mengalihkan kekhawatirannya ke Vegeta yang sengaja memperpanjang pertarungan, perubahan bermakna yang menggeser fokus dari ketidakcukupan pribadi ke kekhawatiran taktis.