Dragon Ball Z: Super Butōden

Dragon Ball Z: Super Butōden è un picchiaduro bidimensionale e primo capitolo della serie di videogiochi Butōden, uscito per Super Famicom in Giappone il 20 marzo 1993 e in Francia e Spagna il 30 novembre 1993. Il gioco inizia con otto personaggi giocabili e offre cinque combattenti aggiuntivi come opzioni sbloccabili, portando il roster completo a tredici. Gli stage sono ambienti massivi a scorrimento orizzontale divisi da un bordo schermo diviso con codice colore che comunica a colpo d'occhio la distanza tra i due combattenti.

Il combattimento può svolgersi sia a terra che in aria, offrendo ai giocatori libertà verticale che distingue Super Butōden dai picchiaduro bidimensionali più ancorati al suolo. Un radar posizionato sotto le barre di salute e potenza traccia le posizioni dei personaggi attraverso gli stage di grandi dimensioni, aiutando i giocatori a rimanere orientati durante gli inseguimenti a lunga distanza. Ogni personaggio possiede mosse speciali e super mosse uniche, incluse tecniche distintive come la Kamehameha di Goku, il Final Flash di Vegeta e l'Hell's Flash di C-16. Le super mosse possono essere contrastate tramite schivata, parata o ingaggio in una lotta a raggi, aggiungendo uno strato di interazione agli attacchi più potenti.

La gestione del Ki funziona diversamente rispetto ai capitoli Butōden successivi, richiedendo ricarica manuale tenendo premuto giù mentre si è in aria. I giochi successivi hanno spostato questo input in uno compatibile con il terreno più comodo da accedere. Il recupero dopo essere stati abbattuti richiede un tempo notevolmente lungo, lasciando i personaggi caduti vulnerabili ad attacchi di follow-up e rendendo gli abbattimenti un evento tattico significativo nel gioco competitivo.

La modalità Storia si estende dalla saga di Junior della serie originale Dragon Ball fino alla conclusione della saga del Cell Game di Dragon Ball Z, coprendo un ampio arco narrativo attraverso dodici battaglie. La modalità presenta una struttura ramificata in cui la scelta del personaggio da parte del giocatore in certi punti influenza chi serve come prossimo avversario. Una battaglia finale segreta contro Perfect Cell è disponibile come sfida opzionale dopo la conclusione del percorso narrativo standard.

La modalità Torneo ospita fino a otto giocatori in un tabellone del Torneo Tenkaichi dove tutti gli scontri si tengono nell'arena del torneo. Ogni partecipante sceglie un personaggio e il vincitore del tabellone riceve un trofeo lampeggiante. La modalità Combattimento completa il pacchetto come opzione di gioco libero che permette al giocatore di combattere contro la CPU o un altro giocatore con qualsiasi personaggio del roster completo di tredici combattenti, con regole di scontro regolabili.

Super Butōden è stato uno dei primi picchiaduro di Dragon Ball Z per console casalinghe e ha servito da fondamento per una serie che sarebbe corsa attraverso quattro capitoli su Super Famicom e Sega Saturn. Il suo successo commerciale in Giappone e, in particolare, in Francia e Spagna ha dimostrato che il franchise aveva un appeal significativo nei mercati europei, contribuendo a gettare le basi per future uscite occidentali di Dragon Ball Z.

Una copia digitale del gioco è stata successivamente inclusa come bonus di preordine per Dragon Ball Z: Extreme Butōden su Nintendo 3DS, confermando la reputazione duratura del gioco come titolo fondamentale. L'indicatore di distanza del bordo schermo diviso, il combattimento aereo e i grandi stage a scorrimento sono state scelte di design distintive che hanno influenzato il modo in cui la serie Butōden ha affrontato il formato del picchiaduro di Dragon Ball Z nei suoi primi anni. L'uscita di Super Butōden insieme a un porting di Dragon Ball FighterZ come parte di una promozione separata ha ulteriormente cementato la sua connessione con la lunga discendenza dei picchiaduro del franchise.