Jiang Shi

I Jiang Shi sono creature non-morte radicate nella mitologia cinese, occupando uno spazio a metà strada tra zombie, fantasmi e vampiri. Nell'universo di Sfera del Drago, mantengono la loro rappresentazione tradizionale: pelle pallida, trucco rosso sulle guance e abbigliamento dell'era della dinastia Qing. Quelli creati attraverso la stregoneria si distinguono per un talismano di carta affisso sulla fronte, che funge da meccanismo di controllo.

Secondo la leggenda cinese, un Jiang Shi viene creato quando l'anima di una persona non riesce a lasciare il corpo dopo la morte, sia per affari irrisolti che per una causa di morte innaturale. Una terza origine coinvolge uno stregone addestrato che anima un cadavere per saltellare fino alla sua terra natale. Questi spettri si muovono tradizionalmente saltellando con le braccia tese, incapaci di camminare normalmente. Riposano in bare o grotte buie durante il giorno e emergono di notte per assorbire il ki, o l'essenza vitale, di creature viventi.

I Jiang Shi appaiono per la prima volta nel manga di Sfera del Drago durante le semifinali del 22º Torneo Mondiale di Arti Marziali, dove due di loro si vedono saltellare uno dopo l'altro sullo sfondo. Un Jiang Shi appare anche tra i non-morti che attaccano il Signor Satan durante gli eventi di Sfera del Drago Z: Fusion Reborn, quando l'interferenza di Janemba con l'Altro Mondo ha causato la caduta dei morti sulla Terra.

Il loro ruolo narrativo più significativo è arrivato in Sfera del Drago Super, quando Yurin, un'ex studentessa della Scuola della Gru, ha usato la stregoneria per trasformare gli studenti del dojo di Tien e persino Maestro Roshi in Jiang Shi come vendetta contro Tien. La trasformazione basata sui talismani ha evidenziato tutto il potenziale di combattimento di ogni vittima. Roshi al 100% Massima Potenza si è rivelato abbastanza forte da combattere sia Tien che Goku simultaneamente, impressionante abbastanza da spingere Goku a reclutare il vecchio maestro per il Torneo del Potere.

Rimuovere il talismano dalla fronte di una vittima inverte la trasformazione per gli individui più deboli. Per qualcuno di potente come Roshi, però, era necessaria una forza travolgente. Goku ha sparato un Kamehameha direttamente a Roshi posseduto, e il puro danno ha bruciato il talismano e ha espulso l'energia sinistra dal suo corpo.

L'influenza del Jiang Shi su Sfera del Drago si estende oltre le loro apparizioni dirette. Il design del personaggio di Chaozu è stato ispirato dal Jiang Shi, il che spiega il suo aspetto eternamente giovane e il suo abbigliamento tradizionale cinese. Androide 19 condivide tratti visivi simili, inclusa la pelle pallida e la capacità di rubare energia, tracciando una connessione tematica con la natura che drena il ki dei originali del folklore.

Nel videogioco Sfera del Drago: Revenge of Re Piccolo, i Jiang Shi appaiono come nemici in tre varietà: artisti marziali vestiti di verde, spadaccini vestiti di rosso e bomber vestiti di blu. A differenza della rappresentazione del folklore, queste versioni del gioco possono camminare e correre piuttosto che saltellare, prendendo libertà con il materiale di partenza per scopi di gameplay.