Pterodactyl

Nell'universo di Dragon Ball, l'evento di estinzione di massa che ha spazzato via i pterosauri e i dinosauri sulla nostra Terra semplicemente non è mai accaduto. I Pterodattili, chiamati anche Pteranodoni, prosperano nel pianeta come predatori aerei apicali. Variano enormemente in dimensioni, da esemplari non più grandi di un uccello a giganti che si estendono per venti piedi di lunghezza, e si nutrono di pesci, animali e persino di Terrestri quando l'occasione si presenta.

Il loro habitat principale include Mount Paozu, la regione montuosa remota dove Goku ha trascorso la sua infanzia con il Nonno Gohan. L'abbondanza di fauna preistorica in questa area, dai Pterodattili ai T-Rex, ha contribuito a stabilire la versione unica di Terra dei primi Dragon Ball come un luogo dove le arti marziali, la tecnologia delle capsule e i dinosauri viventi coesistono senza che nessuno lo trovi particolarmente strano.

I Pterodattili appaiono anche su altri mondi. In Dragon Ball Super, vengono visti su Planet Sadala nell'Universo 6, suggerendo che rettili volanti simili si sono evoluti in modo indipendente in tutto il multiverso.

Un Pterodattilo ha il privilegio di essere uno dei primissimi antagonisti in Dragon Ball. All'inizio della serie, un Pterodattilo rapisce Bulma poco dopo che lei e Goku si incontrano. Il giovane Goku insegue la creatura usando la Capsule Bike di Bulma per guadagnare altitudine, quindi estende il suo Power Pole per abbattere il Pterodattilo dal cielo in volo, salvando Bulma bloccandola contro una parete rocciosa. È un momento che stabilisce immediatamente Goku come resourceful e impavido, anche da bambino piccolo.

I Pterodattili continuano ad apparire in tutto il franchise, tipicamente come pericoli ambientali o ostacoli minori. Su Planet Namek durante la Namek Saga, una creatura simile a un Pterodattilo viene avvistata, confermando che specie simili esistono oltre la Terra. In Dragon Ball Z: Kakarot, i Pterodattili appaiono come parte dell'ecosistema del mondo aperto che i giocatori possono incontrare durante l'esplorazione.

I Pterodattili fanno parte di un modello più ampio in Dragon Ball dove la fauna selvatica di Terra include specie che si sono estinte nella nostra realtà milioni di anni fa. Insieme ai T-Rex, ai felini dai denti a sciabola e ad altri relitti preistorici, i Pterodattili aiutano a definire la versione di Terra in Dragon Ball come un luogo più selvaggio e pericoloso rispetto al mondo reale, anche prima che le invasioni aliene e i combattimenti basati sull'energia entrino in gioco.

Nessun Pterodattilo individuale ha mai ricevuto un nome o una personalità significativa nella serie. Funzionano puramente come creature del mondo, parte dello sfondo che rende la Terra di Dragon Ball contemporaneamente familiare e fantastica. La loro persistenza in tutto il franchise, dal primo episodio alle voci di videogiochi moderni, testimonia quanto profondamente siano radicati nell'identità della serie.