Missione di Soppressione di Akatsuki

Arco della seconda parte, rinominato I Devastatori Immortali, Hidan e Kakuzu per l'anime, questo segmento della storia contrappone Konoha al duo di Akatsuki Hidan e Kakuzu. Si estende nei volumi dal 35 al 38, coprendo i capitoli del manga dal 311 al 342 e gli episodi dal 72 all'88 di Naruto: Shippūden. Nella versione cartacea si colloca tra la Missione di Ricognizione del Ponte Tenchi e la Missione di Inseguimento di Itachi, mentre l'anime lo pone dopo i Dodici Ninja Guardiani e prima dell'Apparizione del Tricoda.

I due traditori danno la caccia a Yugito Nii, jinchūriki del Bicoda, e la sopraffanno nonostante la sua trasformazione completa. Una volta che Zetsu la porta via, la coppia si spinge nel Paese del Fuoco e uccide il monaco del tempio Chiriku per riscuoterne la taglia. Un monaco sopravvissuto avverte Tsunade, che schiera la neonata Nijū Shōtai, tra cui Asuma parte con Shikamaru, Kotetsu e Izumo. Nel frattempo Kakashi inizia ad addestrare Naruto con un metodo accelerato basato sulla Tecnica della Moltiplicazione Superiore del Corpo, poiché ogni clone restituisce la propria esperienza all'originale. Naruto scopre di possedere l'affinità con il vento e, guidato in parte dal consiglio di Asuma sui coltelli a nocca, lavora per fondere trasformazione della natura e trasformazione della forma in una tecnica che nemmeno il Quarto Hokage ha mai completato.

Alla stazione delle taglie Asuma affronta Hidan e scopre che non può essere ucciso con ferite ordinarie. Hidan assaggia il suo sangue, entra in un cerchio rituale e si trasforma in una forma scheletrica da mietitore che riflette ogni ferita autoinflitta sulla vittima. Shikamaru svela il trucco e cerca di trascinarlo fuori dal cerchio, eppure Hidan vi rientra e si infligge un colpo mortale. I rinforzi disperdono il nemico e il capo di Akatsuki richiama la coppia, ma le ferite di Asuma si rivelano fatali. Condivide ultime parole con i suoi allievi prima di morire, lasciando a Shikamaru le sigarette e i coltelli a nocca del suo mentore.

Con il Team 10 riformato sotto il comando temporaneo di Kakashi, gli shinobi rintracciano ancora una volta gli assassini. Kakashi trafigge il cuore di Kakuzu, solo per scoprire che ne custodisce cinque in totale, ciascuno che conferisce un diverso attacco elementale. Shikamaru attira Hidan sul territorio del suo clan, lo seppellisce sotto una fossa trappola e terra crollante, poi dà l'ultimo addio al suo maestro. Naruto e Yamato arrivano per arginare l'assalto di Kakuzu, e Naruto svela la sua Arte del Vento: Rasenshuriken completata, costringendo Kakuzu a spendere due cuori in difesa prima che Kakashi lo finisca. Tornati a casa, una Kurenai incinta visita la tomba di Asuma insieme a Shikamaru, che in seguito riflette davanti a una scacchiera di shōgi che il vero pezzo del re è la prossima generazione di Konoha.