Vertice dei Cinque Kage (Arco)

Questa trama occupa i capitoli dal 454 al 483 del manga, raccolti nei volumi dal 49 al 51, e va dall'episodio 197 al 214 di Naruto: Shippuden. La versione cartacea arriva dall'Assalto di Pain, mentre quella animata segue uno sguardo retrospettivo al passato di Konoha; entrambe le continuità avanzano poi verso il Conto alla Rovescia della Quarta Guerra Mondiale Ninja. La sua spina dorsale è un raro incontro diplomatico tenuto nel neutrale Paese del Ferro, dove il Quarto Raikage convoca i suoi pari per coordinarsi contro l'organizzazione che bracca gli ospiti dei cercoteri.

Seguendo il Team Samui grazie ai marcatori nascosti di Yamato, Naruto, Kakashi e Yamato raggiungono il Paese del Ferro, dove Naruto supplica il Raikage di annullare la caccia a Sasuke e viene freddamente respinto. Nel frattempo Danzo, teso un'imboscata sulla strada, svela uno Sharingan iniettato di sangue sotto le bende e massacra i suoi assalitori. Mifune, il capo samurai della nazione ospitante, apre il consiglio, ma i leader si rivoltano rapidamente l'uno contro l'altro per vecchi rancori, con il Raikage che accusa ogni villaggio di aver favorito l'ascesa di Akatsuki.

Il Byakugan di Ao smaschera Danzo mentre brandisce segretamente l'occhio di Shisui Uchiha per pilotare il voto di Mifune, proprio mentre uno Zetsu bianco irrompe avvertendo che Sasuke è arrivato. Fuori, il giovane Uchiha abbatte le guardie samurai ma trova i Kage molto più duri del previsto; il Raikage frantuma il suo Susanoo incompleto al costo di un braccio prima che Gaara intervenga per ragionare con lui. Altrove Tobi racconta a Naruto del sacrificio nascosto di Itachi e presenta come inevitabile un imminente scontro tra la volontà dei Senju e l'odio degli Uchiha. Dopo aver portato via Sasuke, Tobi rievoca l'Eremita delle Sei Vie e il Decacoda, espone il suo Piano dell'Occhio Lunare e reclama i due ospiti rimanenti. Quando i leader rifiutano, proclama la Quarta Guerra Mondiale Ninja e le cinque nazioni forgiano un'alleanza senza precedenti con il Raikage eletto come comandante.

Avendo inscenato il proprio rapimento per sfuggire al servizio di guardia, Killer B viene messo alle strette da Kisame Hoshigaki, che nutre Samehada con il chakra dell'ospite e quasi lo finisce prima dell'arrivo del Raikage; insieme i fratelli decapitano lo spadaccino con una tecnica combinata del fulmine. In parallelo, Sasuke affronta Danzo, che si difende con dieci Sharingan impiantati e il proibito Izanagi, eppure una finta debolezza permette a Sasuke di trafiggerlo, uccidendolo anche dopo che tenta di sigillare il suo aggressore e distrugge l'occhio di Shisui.

Sakura offre a Naruto una falsa confessione d'amore e lo supplica di abbandonare Sasuke, ma lui vede oltre l'inganno. Un clone d'ombra lasciato da Sai rivela che gli 11 di Konoha hanno deciso di uccidere Sasuke di persona per prevenire un conflitto più ampio, e una Sakura distrutta parte per porre fine al suo vecchio compagno di squadra. Gaara e i suoi fratelli informano il gruppo sulla guerra e sulla decisione di elevare Kakashi alla carica di Hokage. Alla fine Sakura dichiara che diserterà per schierarsi con Sasuke, solo perché lui la metta alla prova ordinandole di uccidere Karin; la sua esitazione smaschera la menzogna e Kakashi appare appena in tempo per proteggerla e affrontare il suo allievo caduto.