Legami

Il Team Kakashi si intrufola nella stanza di Sai, Yamato trasforma il suo dito in una chiave con una tecnica del Legno, e Sakura restituisce il libro illustrato a cui Sai tiene tanto. Incalzato con rabbia da Naruto per il suo tradimento, Sai ammette che il suo vero incarico, tenuto segreto fino ad ora, è fallito e lo rivela apertamente: Danzo lo ha infiltrato al fianco di Orochimaru come parte di un piano per prendere il controllo di Konoha distruggendola. Sakura ricorda le vite perse l'ultima volta che Orochimaru ha colpito il villaggio, tra cui quella del Terzo Hokage, ma Sai rimane impassibile. Yamato spiega che Sai è cresciuto nella Radice, dove l'addestramento spoglia delle emozioni proprio come accade nella Nebbia.

Sakura rifiuta l'idea che i sentimenti possano essere cancellati così completamente, sostenendo che l'affetto di Sai per il libro dimostra il contrario, poiché mantiene vivo il ricordo di un fratello con cui un tempo condivideva un legame. Sai insiste che tale legame non è mai esistito e che persino il suo nome è una finzione, definendosi uno strumento senza identità al di fuori del servizio a Danzo. Chiarisce che il ragazzo non era un consanguineo ma qualcuno cresciuto al suo fianco nella Radice e, con una lieve incrinatura nel suo autocontrollo, nega di averlo ucciso, dicendo che fu la malattia a portarsi via suo fratello. Il libro illustrato doveva essere un regalo che Sai non ha mai imparato a completare.

Mentre Kabuto torna a prendere una busta nascosta con i fascicoli del personale Anbu solo per trovare la stanza vuota, la squadra riemerge fuori dalla base, dove Yamato lega Sai con il legno. Naruto dichiara che la missione resta la stessa di prima, riportare Sasuke a casa, e risponde allo smarrimento di Sai raccontando come una rivalità infantile con Sasuke sia cresciuta fino a diventare il primo legame che lo abbia mai veramente accettato. Sai è lievemente scosso ma ancora distaccato mentre Naruto si prepara al salvataggio. L'episodio appartiene all'arco della Missione di Ricognizione al Ponte Tenchi, adatta i capitoli 302 e 303 ed è andato in onda per la prima volta in Giappone il 28 febbraio 2008.