Il Sesto Hokage Danzō

Seguendo Kabuto fino a uno dei covi abbandonati di Orochimaru con i suoi topi d'inchiostro, Sai viene intercettato dalla squadra di Tokuma Hyuga prima che possa intervenire. Lo informano che il suo capitano, Anko, ha ordinato il richiamo immediato di Sai a Konoha mentre loro prendono il suo posto nell'unità di ricognizione. Incalzato per una spiegazione, poiché Yamato si era già precipitato via adducendo un'emergenza, Tokuma dà la notizia che Akatsuki ha raso al suolo il villaggio e che, con Tsunade in coma, Danzo è stato nominato Hokage.

Il Team Samui, in arrivo da Kumogakure, resta sbalordito dalle rovine che lo accolgono. Samui porta la lettera del Quarto Raikage destinata a Tsunade, solo per scoprire che non può riceverla. Quando chiede udienza al leader in carica, Danzo si fa avanti e si dichiara Sesto Hokage. Il messaggio del Raikage richiede un'azione contro il traditore Sasuke e tutte le informazioni raccolte su di lui, e Danzo acconsente, emanando un ordine formale per l'uccisione di Sasuke.

Danzo ordina a Sai di pedinare Naruto, giurando di risparmiare il ragazzo per ora dato il suo status di amato eroe del villaggio. Nel frattempo, Kiba rintraccia Naruto, Sakura e Kakashi mentre si preparano a partire e riferisce tutto ciò che è accaduto. Naruto e Sakura cercano di strappare a Sai dettagli su Danzo, ma lui rivela un Sigillo di Cancellazione della Lingua Maledetta che lo ammutolisce, un marchio impresso su ogni agente della Radice per vanificare gli interrogatori. La domanda di Sakura sull'ordine di assassinio scuote visibilmente Sai, che non ne era a conoscenza.

La sola menzione di Sasuke fa sguainare le lame a Karui e Omoi, che rivelano che ha rapito il loro maestro e ora serve Akatsuki. Mentre Sakura crolla, i due shinobi di Kumo si scagliano contro il trio per non aver compreso il loro dolore. Ricordando il proprio dolore per la morte di Jiraiya, Naruto li incalza chiedendo se il loro maestro catturato possa essere un jinchuriki, e quando confermano, li rassicura che Akatsuki prende i jinchuriki vivi, il che significa che l'uomo è ancora vivo. Rivelando di essere anche lui un jinchuriki, Naruto si offre di aiutare nelle ricerche, e Karui accetta a condizione che li informi su Sasuke lungo il cammino.

L'episodio 197 adatta i capitoli dal 451 al 453 all'interno dell'arco Vertice dei Cinque Kage, andato in onda in Giappone il 10 febbraio 2011 e in inglese il 13 luglio 2013. La sua sigla di apertura è Diver e la sigla di chiusura è Midnight Orchestra.

Un filo parallelo segue la Taka nella sua marcia verso Konoha, fermata da Madara. Sasuke insiste che il suo gruppo ha reciso i legami con Akatsuki, ma Madara ribatte che il loro tentativo fallito di catturare l'Ottacoda lascia un debito da saldare. Quando Zetsu arriva con la notizia della nomina di Danzo, Sasuke freme di rabbia, poiché Danzo era tra gli anziani che spinsero Itachi a sterminare gli Uchiha. Madara aggiunge che Pain ha distrutto il villaggio, e Zetsu annuncia che è stato convocato un Vertice dei Cinque Kage.