馬が欲しい

頑固な切り株を地面から引き抜こうと苦戦するエイナルとトルフィンは、根を追加で切ることでようやく取り除き、耕作のための馬を拒まれたことへの不満を漏らす。トルフィンは以前馬を貸してもらえたのは、奉公人たちが自分たちの運搬作業を奴隷に押し付けるためだったのだと説明する。ふたりが馬の貸与を頼みに行くと、拒絶され家畜扱いされて嘲笑される。隣の畑で作業していた老人がふたりの境遇を小耳に挟み、呼び寄せて事情を聞いたあと、馬を貸してやると申し出る。

スヴェッケルという名の老人は、まず自分の畑から石を除去させ、次に薪を割らせ、さらに水汲みを命じるため、エイナルはタダ働きさせられているのではないかと疑い始める。スヴェッケルは取引の条件を明確にする。馬を借りる代わりに、借りる際と返す際に彼の家で雑用をするというものだった。馬を使うことでふたりは容易に切り株を引き抜けるようになり、エイナルも喜んで約束を果たす。ふたりはやがて犂（すき）も借りられるようになり、土の準備を始める。エイナルの故郷の村では8世帯で1台の犂を共有していたのに、10台もの重い犂を所有する主の財力にふたりは感嘆する。

奉公人の一部はスヴェッケルという人物が馬を貸すはずがないと信じず、ふたりが馬を盗んだと追及するが、ある者がスヴェッケルとはケティルの実父であり、農場で最も重要な人物である大旦那のことだと気づく。雨が降りそうになると、ふたりは犂を返しに急ぎ、そこでスヴェッケルを訪ねていたケティルと出くわす。ケティルは頑固な老父が独り暮らしをし、先日は倒れたところを近くにいたスネークに救われたことを心配していた。スヴェッケルは息子と同居すれば喧嘩になるだけだと固辞する。

雨を避けて屋内に招かれたエイナルは、奥でスネークが寝ているのを見て驚く。料理の匂いで目を覚ましたスネークは、自分を置いて食事を始めたスヴェッケルを叱る。食事の席で、スネークは時に武装した泥棒が農場を徘徊しており、手下の13人では手薄で、50人か60人の襲撃者か来れば農場を占領されかねないと説明する。スヴェッケルは、保護の見返りとしてケティルがハラルド王に年に2度多額の貢ぎ物を納めているため盗賊以上の脅威は来ないと反論し、富はそれを失う恐怖を生むだけだと警告する。トルフィンは多くのことを学んだと感じる。その後、ふたりが種まきを始めると、エイナルはトルフィンに友達として自分を信頼するよう告げ、トルフィンは微笑みながら、自分たちは確かに友達だと応じるのだった。

奉公人に馬の貸与を拒まれたエイナルとトルフィンは、風変わりな老農夫スヴェッケルと雑用と引き換えに馬を借りる取引を結ぶ。彼はケティルの父親であり農場の先代の大旦那であることが判明する。借りた馬と犂により開墾は加速する。夕食時、スネークは農場の手薄な防衛体制を説明し、スヴェッケルはケティルがハラルド王に納める貢ぎ物によって安全が保たれていると説明する。トルフィンは初めてエイナルとの友情を公に認める。

「馬が欲しい」は2023年2月14日に第2期の第6話（通算第30話）として放送され、原作漫画の第63話から第65話までをアニメ化した。絵コンテを内田信吾、演出を松井健人が担当した。本エピソードではスヴェッケルが正式に登場し、農場の経済事情と危うい治安体制について掘り下げられる。