Blue Dragon

Blue Dragon é um videojogo de RPG desenvolvido pela Mistwalker e Artoon, publicado pela Microsoft Game Studios para a Xbox 360. O projeto teve origem numa colaboração entre Hironobu Sakaguchi, criador da série Final Fantasy, que supervisionou o desenvolvimento e escreveu o enredo, e Akira Toriyama, que desenhou as personagens do jogo. Esta parceria confere a Blue Dragon uma identidade visual imediatamente reconhecível para os fãs do trabalho de Toriyama, com designs de personagens que transportam o seu estilo distintivo para um cenário inteiramente original.

O jogo segue cinco amigos: Shu, Jiro, Kluke, Zola e Marumaro, enquanto viajam através de um ambiente de mundo aberto para confrontar Nene, o governante maligno do Grande Reino. O ciclo de jogabilidade central segue uma estrutura de RPG tradicional centrada em exploração e combate por turnos. Blue Dragon foi notável por ser o primeiro jogo para Xbox 360 a abranger múltiplos discos, necessitando de três discos para conter o seu conteúdo completo. Foi lançado no Japão em dezembro de 2006, seguido de um lançamento mundial em agosto de 2007.

Blue Dragon conta a história de Shu e os seus companheiros enquanto perseguem Nene, cujo Grande Reino trouxe sofrimento ao mundo. As sombras das personagens são as suas armas principais em batalha, assumindo as formas de criaturas poderosas que refletem o estilo de luta de cada personagem. A história combina elementos de aventura de RPG clássico com o calor visual e humor típicos do trabalho de personagens de Akira Toriyama, resultando num jogo que parece acessível mas emocionalmente envolvente.

O cenário revelou-se suficientemente rico para inspirar múltiplas obras adicionais. Uma série de anime televisiva foi produzida pelo Studio Pierrot e transmitida na TV Tokyo, decorrendo durante 51 episódios de abril de 2007 a março de 2008. Uma segunda temporada, intitulada Blue Dragon: Trials of the Seven Shadows, seguiu com outros 51 episódios de abril de 2008 a março de 2009. A Viz Media licenciou ambas as temporadas para a América do Norte. Adaptações em banda desenhada também se seguiram, cada uma interpretando o mundo de origem com graus variáveis de fidelidade à história original do jogo.

Blue Dragon recebeu uma receção geralmente positiva aquando do lançamento, com críticos a elogiarem o seu design visual e a novidade de ver o trabalho de personagens de Akira Toriyama num contexto de videojogo original fora da franchise Dragon Ball. O jogo foi também reconhecido como um título inicial significativo na estratégia da Microsoft para estabelecer a Xbox 360 no Japão, onde a consola enfrentou forte concorrência da PlayStation 3 e Wii.

Para os fãs de Dragon Ball, Blue Dragon apresenta-se como um exemplo convincente do que a sensibilidade de design de Toriyama produz quando aplicada a um mundo inteiramente novo. O jogo demonstrou que a sua linguagem visual podia suportar um RPG substancial sem depender do nome Dragon Ball, enquanto os seus spin-offs de anime e manga confirmaram que o cenário tinha genuíno poder de permanência para além do lançamento original.