Dragon Ball Super: Super Hero

O Retorno do Red Ribbon

O Exército Red Ribbon deveria estar morto. Um Goku jovem desmontou a organização décadas atrás, e os androides do Dr. Gero e Cell foram os últimos suspiros de seu legado científico. Mas o Comandante Red tinha um filho chamado Magenta, e Magenta passou anos reconstruindo silenciosamente a organização atrás da fachada corporativa de Red Pharmaceuticals, sua verdadeira sede escondida sob um lago holográfico. Seu segundo no comando, Carmine, identifica um possível divisor de águas: Dr. Hedo, neto do próprio Dr. Gero, um gênio científico prestes a ser liberado da prisão após cumprir pena por ressuscitar os mortos e usá-los para trabalhar em uma loja de conveniência para financiar sua pesquisa.

Magenta encontra Hedo fora dos muros da prisão, mas o jovem cientista não é um recrutamento fácil. Ele já sabe quem eles são, tendo enviado um robô espia chamado Hachimaru para rastreá-los. Como um fã devotado de super-heróis, Hedo acha a história do Exército Red Ribbon repugnante. Magenta muda para manipulação, apresentando vídeo editado de Trunks do Futuro matando Freeza e incriminando Cápsula Corporation como a sede de uma conspiração Alienígenaígena obscura. O argumento funciona. Hedo concorda em construir os super-heróis Androide definitivos para defender a Terra desses supostos invasores: Gamma 1 e Gamma 2, androides elegantes, vermelho e azul, projetados para encarnar ideais heroicos.

A Dupla Vida de Piccolo

Seis meses depois, Piccolo vive uma vida tranquila em uma pequena casa, treinando a Pan de três anos nos fundamentos das artes marciais. Ele a busca na pré-escola, cuida das responsabilidades que Gohan negligencia, e observa com frustração crescente enquanto Gohan se enterra em pesquisa entomológica em vez de manter sua condição de combate. Quando Piccolo confronta Gohan sobre suas prioridades, Gohan nega a preocupação, dizendo que Goku e Vegeta cuidarão de qualquer ameaça. Piccolo joga um soco para testá-lo. Gohan o bloqueia, mas recebe um segundo golpe no estômago. Piccolo materializa equipamento de treinamento Namekiano ponderado no corpo de Gohan e diz para ele mantê-lo.

A tranquilidade se quebra quando Gamma 2 embosca Piccolo em sua casa. Reconhecendo o emblema do Red Ribbon no androide, Piccolo finge morte após a troca inicial e segue Gamma 2 de volta para a base escondida. Disfarçado em um uniforme roubado, Piccolo se infiltra em uma reunião estratégica onde aprende o escopo completo da ameaça: os Gammas são meramente uma entrada. No porão, Dr. Hedo está construindo Cell Max, um bio-androide imponente inspirado no Cell original, mas muito maior e mais instável. O próprio Hedo reluta em ativá-lo porque o sistema de controle está inacabado; Cell Max poderia facilmente virar contra todos.

Piccolo entra em contato com Bulma, mas Goku e Vegeta estão treinando no planeta de Bills, esparring ao lado de Broly enquanto Cheelai e Lemo se estabeleceram como residentes. Um recipiente de sorvete pousa na equipe de Whis, bloqueando a chamada de Bulma. Com os lutadores mais fortes da Terra inacessíveis e os Androides 17 e 18 descartados como alvos para análise de Hedo, Piccolo voa para Dende e pergunta se o jovem Guardião pode desbloquear seu potencial adormecido do jeito que Grande Patriarca Guru fez uma vez para Gohan e Kuririn. Dende não consegue executar a técnica por si mesmo, mas ele atualiza as Dragon Balls para conceder esse desejo. Piccolo recolhe as Dragon Balls do laboratório de Bulma, invoca Shenlong, e tem seu poder latente desbloqueado. Shenlong menciona que ele jogou em um "bônus" também, cuja significância Piccolo ainda não compreende.

O Sequestro Encenado

De volta à base do Red Ribbon, Magenta planeja uma estratégia para atrair Gohan para sua localização sequestando Pan. Ainda disfarçado, Piccolo se oferece para a missão, alegando familiaridade com a neta do Sr. Satan. Ele busca Pan na pré-escola, onde ela instantaneamente reconhece seu ki, e explica o ardil. Pan coopera, entregando uma performance aterrorizada convincente em um vídeo encenado. Quando a gravação chega a Gohan, a compostura do erudito se despedaça completamente. Ele se transforma em Super Saiyajin, criando um cratere massivo que derruba sua própria casa, e voa para a base em uma fúria.

Batalhas Gamma e Suposições Quebradas

Gohan chega à base e imediatamente carrega em direção a Pan, mas Gamma 1 o intercepta. Mesmo como Super Saiyajin, Gohan luta contra a precisão e o poder do androide. Piccolo, ainda representando seu papel encoberto, levanta Pan pelo colarinho e a ameaça diante de todos, um movimento calculado para empurrar Gohan além de seus limites. Os Gammas, acreditando serem heróis genuínos, protestam contra o tratamento de Piccolo a uma criança, revelando sua programação moral autêntica. A provocação funciona; Gohan se transforma em sua forma Definitivo, e a maré começa a virar.

Gamma 2 entra na luta como reforço, e Piccolo o intercepta usando seu poder recém-despertado. O androide revela reservas ocultas que empurram Piccolo para trás. Caindo em uma fenda na base, Piccolo se lembra das palavras de Shenlong sobre jogar em um bônus. Um símbolo acende em suas costas, sua pele fica laranja, sua antena se levanta, e seu corpo fica mais robusto. Piccolo Laranja emerge e achata Gamma 2 com um único soco devastador.

Pan, enquanto isso, esmaga soldados do Red Ribbon com força Saiyajin hereditária. Quando Carmine dispara uma arma contra ela, ela desvia de cada bala. Os Gammas, testemunhando seus supostos aliados atirando em uma criança, finalmente percebem que foram enganados. Eles cessam seus ataques contra Gohan e Piccolo, e a batalha parece estar terminada. Bulma chega com reforços: Trunks, Goten, Kuririn e Androide 18. Piccolo fica surpreso ao ver Trunks e Goten como adolescentes, e Gohan explica que Saiyans permanecem pequenos até passarem por um surto de crescimento. Quando Gohan pergunta sobre a forma laranja, Piccolo dá de ombros e a nomeia no mesmo instante.

Cell Max Desencadeado

Dentro da base, Magenta se prepara para ativar Cell Max contra os protestos frenéticos do Dr. Hedo. Hedo o lembra de que o sistema de controle está incompleto, mas Magenta já se comprometeu. Quando Hedo tenta fisicamente impedi-lo, Magenta o dispara, apenas para Hedo se esquivar da bala graças a um soro de endurecimento de pele que havia injetado anos atrás. Magenta revela melhorias cibernéticas próprias, mas Hachimaru o pica com veneno letal. Morrendo, Magenta desfaz as restrições finais em Cell Max com seu último suspiro.

O céu escurece enquanto Cell Max irrompe de sob a base. Uma criatura gigantesca, vermelha e alada, assemelhando-se à segunda forma de Cell, é destruição sem mente encarnada, incapaz de estratégia ou fala, respondendo a ninguém. Piccolo joga uma Feijão Mágico para Gohan, que a deixa cair sem seus óculos, e ela cai em uma fenda. Todo o grupo carrega: Goten, Trunks, Androide 18, ambos os Gammas, Piccolo, e um Gohan enfraquecido lutando em nível Super Saiyajin.

Dr. Hedo revela a fraqueza de Cell Max: um ponto mole no topo de seu crânio. Goten e Trunks tentam a Fusion Dance, mas produzem Gotenks gordo, que falha em se transformar em Super Saiyajin, mas acidentalmente bate de cabeça no ponto fraco de Cell Max, produzindo rachaduras visíveis. Gamma 2 decide se sacrificar, reunindo toda sua energia em um único mergulho Core Breaker. Com o apoio coordenado do grupo, ele atinge a cabeça de Cell Max, mas o monstro bloqueia no último momento. Gamma 2 apenas consegue seccionar o braço de Cell Max antes que a explosão resultante force Pan a finalmente aprender a voar para escapar da onda de choque.

A Forma Além do Definitivo

Cell Max tenta esmagar o Dr. Hedo inconsciente e o corpo sem vida de Gamma 2. Piccolo retorna a Piccolo Laranja e segura o pé de Cell Max. Kuririn o lembra de sua antiga técnica de gigantificação do 23º Torneio de Artes Marciais Mundial, e Piccolo cresce para tamanho colossal, lutando corpo a corpo com Cell Max enquanto os outros providenciam apoio. Ele alimenta Gohan com o último Feijão Mágico de seu cinturão e diz para ele carregar um ataque de força máxima no ponto fraco.

Cell Max acerta um golpe que parece matar Piccolo. A visão de seu mentor caindo desencadeia algo primitivo em Gohan, uma fúria mais profunda do que qualquer coisa que ele tenha sentido antes. Seu cabelo fica branco. Suas íris queimam vermelho. Gohan Besta emerge pela primeira vez, uma forma além do Definitivo, além de qualquer coisa que Gohan tenha acessado. Ele suporta os ataques de Cell Max sem esforço, depois avassala a criatura com poder bruto. Cell Max carrega uma esfera de energia massiva em desespero. Piccolo se recupera e prende Cell Max no lugar. Gohan canaliza sua fúria em um Makankōsappō, a própria técnica assinatura de Piccolo, e o dispara direto através da esfera de energia de Cell Max e através do topo de seu crânio. Cell Max tomba e explode. O grupo escapa da onda de choque.

No epílogo, Gohan e Pan se abraçam enquanto Piccolo felicita seu aluno. Gohan nota que nem mesmo Goku e Vegeta poderiam ter sido capazes de derrotar Cell Max. Gamma 2, drenado de toda energia, se desintegra enquanto Dr. Hedo e Gamma 1 observam. Piccolo declara que, no final, Gamma 2 realmente era um super-herói. Dr. Hedo e Gamma 1 aceitam posições em Cápsula Corporation. Pan voa em círculos alegres ao redor de todos.

Em uma cena pós-créditos, Goku e Vegeta desabam de exaustão após sua própria luta de esparring no planeta de Bills. O punho de Vegeta pousa por último. Ele sorri e declara que finalmente venceu.

O Roteiro Mais Pessoal de Toriyama

Akira Toriyama escreveu cada linha de diálogo em Esfera do Dragão Super: Super Hero, e por múltiplos relatos, ele estava mais profundamente investido neste filme do que em qualquer um dos três roteiros teatrais que o precederam. A produção começou em 2017, antes mesmo de DBS: Broly ser lançado, e o rascunho final levou dois anos para ser concluído. O Exército Red Ribbon foi escolhido como antagonista porque, como Toriyama observou, nunca deixaram um grande impacto no mangá original apesar de serem uma das organizações mais icônicas. O duplo "Super" no título foi não-intencional; Toriyama esqueceu que a série principal era chamada de Esfera do Dragão Super em vez de apenas Esfera do Dragão.

Originalmente, Piccolo foi planejado como o único protagonista. O produtor Akio Iyoku fez pressão para que Gohan co-estrelasse, e a dinâmica resultante entre mentor e aluno se tornou a espinha dorsal emocional do filme. O roteiro de Toriyama não descreve coreografia de batalha em detalhe. Suas instruções para lutas consistem em notas como "e agora esses dois personagens têm uma grande batalha", deixando para o time de animação coreografar o combate real. Essa abordagem deu liberdade criativa aos animadores enquanto Toriyama mantinha controle total sobre personagem, narrativa e diálogo.

A Questão do CGI

Super Hero foi o primeiro filme de Esfera do Dragão produzido principalmente em animação CG, uma decisão que dividiu a base de fãs antes do lançamento. Os modelos 3D cel-shaded visavam replicar a aparência desenhada à mão enquanto permitiam mais trabalho de câmera dinâmico e modelos de personagem consistentes através das cenas. Alguns espectadores elogiaram a clareza visual e a liberdade que deu à coreografia de lutas, particularmente na batalha de Cell Max onde a câmera passa por brigas multi-personagem. Outros sentiram falta da fluidez expressiva desenhada à mão de DBS: Broly, e o CGI ocasionalmente criava uma rigidez estranha em cenas de diálogo mais tranquilas.

Os designs dos personagens retornaram à estética de mangá de Toriyama em vez dos designs de anime, uma escolha deliberada que afetou como personagens familiares apareceram na tela. Goten e Trunks, agora adolescentes, apareceram em suas formas precisas de mangá pela primeira vez em animação. Os designs crescidos e revisados de Gohan em seu equipamento ponderado de Piccolo e Piccolo em sua pequena casa rural adicionaram textura visual ao ato inicial doméstico do filme.

Novas Formas e Direção de Franquia

Gohan Besta e Piccolo Laranja representam as primeiras transformações principais dadas a personagens não-Goku, não-Vegeta em mais de duas décadas. Gohan Besta, com seu cabelo branco e olhos vermelhos, deliberadamente evoca a linguagem de design de Ultra Instinct e Ultra Ego enquanto sendo inteiramente distinto em origem, enraizado na fúria de Gohan em vez de técnica divina. Piccolo Laranja, concedido por Shenlong como um bônus solicitado em cima de um desbloqueio potencial, dá a Piccolo um teto de poder que permite a ele participar significativamente em batalhas de topo nível pela primeira vez desde a Saga Cell.

O filme ganhou 2,51 bilhões de ienes no Japão e mais de 100 milhões de dólares mundialmente, uma performance forte, embora abaixo dos números recordistas de DBS: Broly. Lançado em 11 de junho de 2022, no Japão e 19 de agosto de 2022, nos Estados Unidos, foi distribuído por Toei Animation, Sony Pictures e Crunchyroll, marcando o primeiro lançamento de Esfera do Dragão sob a bandeira Crunchyroll seguindo a fusão da Funimation. Um hack da Toei Animation atrasou o filme de sua data original de abril de 2022.

Os eventos do filme foram posteriormente adaptados na Saga do Super Hero do mangá Esfera do Dragão Super, onde foram expandidos com cenas e contexto adicionais. A contribuição duradoura de Super Hero para a franquia é sua insistência de que o próximo capítulo de Esfera do Dragão não pertence exclusivamente a Goku e Vegeta. A transformação Besta de Gohan, a evolução de Piccolo, o primeiro voo de Pan, e até os arcos de redenção do Dr. Hedo e dos Gammas apontam para um universo onde o elenco de apoio pode carregar o peso de um filme de longa-metragem. Se futuras produções concretizarão essa promessa ainda está por ser visto, mas Super Hero fez o argumento convincentemente.